Keuntungan hasil irigasi

Perbandingan selama 65 tahun menemukan kesenjangan antara hasil panen irigasi dan non-irigasi melebar.

Suat Irmak dan Meetpal Kukal dari Universitas Nebraska menganalisis hasil tahunan dari sembilan tanaman pangan berdasarkan kabupaten per kabupaten selama periode 65 tahun mulai tahun 1950-an. Mereka menemukan bahwa perbedaan makanan yang dihasilkan dengan irigasi vs curah hujan saja umumnya melebar selama rentang itu, tren yang mereka curigai sebagian berasal dari perubahan iklim dan kemajuan teknologi dalam pengelolaan irigasi.

“Anda mendapatkan lebih banyak hasil dari irigasi daripada tadah hujan (pertanian), tetapi besarnya peningkatan hasil adalah fungsi dari beberapa variabel, Catatan Irmak. “Tidak mengherankan bahwa ketika curah hujan meningkat, kesenjangan hasil berkurang.”

Jagung paling diuntungkan dari irigasi, mengalami keuntungan besar 170% dalam hasil. Di samping itu, musim tanam gandum musim dingin yang unik, Misalnya, berarti bahwa hasilnya hanya meningkat secara nominal dengan irigasi. Namun, bahkan kesenjangan hasil tanaman tertentu sangat bervariasi menurut lokasi. Dua daerah penanaman jagung dipisahkan oleh sekitar 700 mil, contohnya, melihat perbedaan tujuh kali lipat dalam keuntungan hasil irigasi terkait.

Setelah memetakan perbedaan seperti itu di sekitar 80% lahan budidaya di Amerika Serikat, para peneliti mengatakan temuan tersebut dapat membantu memandu produksi tanaman di masa depan sambil mengkalibrasi pengelolaan air dan penggunaan irigasi secara nasional.

“Irigasi pada 24% dari lahan budidaya menghasilkan 40% dari total pasokan makanan global, ” tegas Irmak. “Jika kita berhenti mengairi hari ini, lebih banyak orang akan menderita karena makanan yang berkurang secara substansial, serat, dan produksi pakan, terutama di daerah yang sudah mengalami kekurangan pasokan yang signifikan.”

Meminimalkan hal-hal negatif

Irmak menambahkan, peneliti melihat untuk mengurangi dampak negatif irigasi terhadap lingkungan. “Saya mengakui bahwa irigasi mungkin memiliki beberapa efek lingkungan negatif ketika pengelolaan tidak dilakukan dengan benar, " dia berkata.

Irmak mengatakan dia secara teratur menghadapi penolakan terkait irigasi dari rekan-rekan yang mempelajari masalah lingkungan, termasuk peran irigasi dalam mengangkut nitrogen dan komponen pupuk lainnya ke dalam air tanah. Dia dengan cepat menunjukkan, Namun, bahwa irigasi berkontribusi besar terhadap produksi pangan.