Peternakan Myora, dijalankan oleh Jeff Braun, sedang mengumpulkan sedikit perhatian untuk tipu daya genetik spesifiknya yang melibatkan babi. Mereka secara selektif berkembang biak untuk induk babi yang dapat memberi makan lebih banyak anak babi, tapi cara mereka melakukannya tidak terduga. Alih-alih berkembang biak untuk berat atau ukuran sampah, mereka berkembang biak untuk jumlah tulang rusuk, yang berkorelasi dengan produksi susu induk babi. Jadi babi dapat memiliki jumlah tulang rusuk yang berbeda?
Manusia dan babi serupa dalam banyak hal, tapi di tulang rusuk, hal-hal dapat menyimpang. Manusia semua memiliki 12 pasang tulang rusuk (fakta menyenangkan:ini adalah topik yang kontroversial pada awalnya, karena diasumsikan pria sebenarnya memiliki satu tulang rusuk lebih sedikit, karena kisah Alkitab tentang Adam memberikan satu tulang rusuk untuk membentuk Hawa). Tapi babi bisa sangat bervariasi; penelitian menunjukkan bahwa jumlah tulang rusuk pada babi bervariasi berdasarkan jenisnya.
Umumnya, semakin banyak tulang rusuk yang dimiliki babi, semakin panjang dari moncong ke ekor. Babi yang sangat panjang, seperti American Landrace, dapat memiliki 16 atau 17 pasang tulang rusuk. Babi Lacombe mungkin memiliki 13 atau bahkan lebih sedikit.
Penelitian telah menunjukkan bahwa babi umumnya memperoleh lebih banyak pasangan tulang rusuk karena hubungannya dengan manusia; sejak babi dijinakkan, sekitar 10, 000 tahun yang lalu, ia mendapatkan lebih banyak dan lebih banyak pasang tulang rusuk dibandingkan dengan babi hutan dalam catatan fosil. Braun menemukan hubungan yang jelas antara jumlah tulang rusuk dan produksi susu, yang mungkin sebagian menjelaskan mengapa babi berubah seperti ini. Dia bilang dia bisa mendapatkan hingga 30 persen lebih banyak kapasitas susu, selain keuntungan yang lebih diharapkan dalam potongan daging di bagian tubuh babi itu. Dan itu bermanfaat karena semakin banyak susu yang dihasilkan babi, semakin cepat anak babinya bertambah berat dan dewasa. Siapa yang tahu?
Melalui ABC, gambar melalui pengguna Flickr Martin Pettitt
