Oleh Vaughn Entwistle, Redaktur Pelaksana, Aquafeed Internasional
Kerang adalah nama generik untuk moluska bivalvia yang ditemukan di habitat air tawar dan air asin. Mereka dapat mentolerir tinggal di
berbagai habitat mikro, segala sesuatu mulai dari daerah pasang surut hingga zona yang sepenuhnya terendam, dan dapat tumbuh subur di berbagai suhu air dan salinitas.
Cangkang lonjong keras mereka dibagi menjadi dua bagian, atau katup (maka istilah "kerang") yang dapat membelah di tengah untuk mengungkapkan tubuh berdaging oranye lembut di dalamnya. Kerang memiliki dua pasang insang, satu di setiap setengah cangkang.
Kerang mendukung struktur internal dan membentuk perisai pertahanan keras terhadap predator. Sebuah kaki berotot menonjol dari antara bagian cangkang yang membantu kerang bergerak, menggali, atau menambatkan hewan ke substrat. Kerang biasanya berwarna abu-abu sampai hitam tetapi kadang-kadang bisa memiliki warna kebiruan atau bahkan ungu.
Kebanyakan kerang memiliki panjang maksimal 4-5 cm, tetapi mereka dapat tumbuh hingga lebih dari 10 cm. Kerang menggunakan benang byssal mereka (sering disebut sebagai "jenggot") untuk menempelkan diri ke batu atau struktur buatan manusia seperti groin (dinding atau dermaga), sering terletak di antara tanda air tinggi dan rendah.
Kerang biasanya mengelompok bersama dalam kelompok besar (tempat tidur kerang), yang dapat terdiri dari ratusan atau bahkan ribuan individu kerang. Kerang adalah filter feeder yang menarik air laut dan menyaringnya untuk memakan plankton dan makhluk laut kecil lainnya yang mengambang bebas dalam suspensi. Pernapasan juga terjadi saat air ini melewati insang.
Kerang biru (Mytilus edulis) sangat subur dan memiliki siklus hidup yang dibagi menjadi beberapa tahap yang berbeda. Kerang bereproduksi dengan cara yang sama seperti mereka memberi makan — menggunakan arus air di sekitar mereka. kerang biru, seperti semua kerang, bereproduksi secara seksual. Ada jenis kelamin yang terpisah (laki-laki dan perempuan), yang melepaskan gamet (telur dan sperma) langsung ke dalam air. Di musim semi, setiap kerang betina mengeluarkan sekitar lima sampai 12 juta telur ke dalam air. Pada waktu bersamaan, kerang jantan mengeluarkan sperma. Setelah pembuahan, telur yang dibuahi mulai berkembang menjadi bentuk larva yang mengambang bebas dari kerang yang dikenal sebagai trokofor.
Kerang larva ini mengapung di lautan dan dapat diangkut beberapa ratus kilometer oleh arus laut, sebagai bagian tubuh utama mereka dan sistem berkembang. Bentuk larva mengambang bebas ini biasanya ada untuk durasi khas tiga sampai empat minggu, pada titik mana ia mencapai apa yang dikenal sebagai tahap penyelesaian Akhirnya, larva mengambang ini matang dan menempel pada permukaan tumbuh yang sesuai, semoga dekat kerang lainnya. Ini bisa menjadi batu pantai, sebuah dermaga, atau seperti pada lini pengumpul industri akuakultur.
Dibutuhkan generasi baru kerang antara dua hingga tiga tahun sebelum mereka mencapai kematangan seksual. Periode pemijahan utama terjadi selama musim panas, meskipun pemijahan besar dapat terjadi kapan saja dari akhir musim semi hingga akhir musim panas. Selama musim pemijahan mereka, kerang kehilangan sekitar setengah dari berat daging mereka. Meskipun tidak sepenuhnya dipahami apa yang memicu kerang untuk mulai menggadaikan, kita tahu bahwa suhu air dan salinitas memainkan peran penting dalam menentukan waktu terbaik untuk memijah.
Kerang biru adalah kerang, dan seperti semua filter feeder sangat cocok untuk akuakultur. Ada sedikit atau tidak ada risiko polusi atau melarikan diri, dan pengaruhnya terhadap habitat sekitar dari peternakan kerang terbatas. Filter feeder ini sebenarnya menguntungkan perairan pesisir sekitarnya dengan menyaringnya, dan kerang tidak bergantung pada ikan liar atau tepung ikan untuk makanan.
Karena kemudahan budidaya, Kerang telah dibudidayakan selama ratusan tahun. Ada laporan budidaya kerang di Prancis abad ke-13, di mana kerang ditanam di tiang kayu. Hari ini, Perairan pesisir Eropa adalah rumah bagi tingkat produksi kerang tertinggi di dunia. Dua metode utama budidaya kerang adalah budidaya dasar laut dan budidaya gantung.
Budidaya dasar laut
Budidaya dasar laut biasanya melibatkan pencarian dan penangkapan kerang benih dengan panjang sekitar 10 mm dari tempat tidur kerang lepas pantai dan mereka meletakkannya kembali di lokasi yang lebih produktif dan terlindungi. Begitu kerang matang, mereka dikerok dari dasar laut menggunakan jaring pengerukan kerang.
Budidaya yang Ditangguhkan
Dalam budaya tersuspensi, kerang dibudidayakan dengan sistem tali dan terapung di mana mereka tumbuh sampai panen 18 sampai 24 bulan kemudian. Dengan menggunakan teknik ini, tidak ada makanan tambahan yang ditambahkan ke dalam air—pertumbuhan kerang ditentukan oleh jumlah plankton yang ada di air laut. Budidaya tunda menggunakan tiga teknik pertanian utama:
Budaya Taruhan (Bouchot)
Disebut bouchot di Prancis, dimana teknik ini banyak digunakan, metode budidaya kerang ini dilakukan di tiang atau patok kayu yang dibor jauh ke dalam garis pantai yang berlumpur. Tali atau pipa pengumpul sepanjang tiga sampai lima meter (kadang-kadang terbuat dari sabut kelapa) diisi dengan kerang kerang dan dililitkan di sekitar tiang dalam bentuk spiral. Bahan jaring ditempatkan di seluruh struktur untuk mencegah kerang jatuh.
Perawatan rutin diperlukan untuk menghilangkan kotoran. Pemanenan dilakukan secara manual atau dengan mesin. Jika dengan tangan, pekerja memotong jaring dan menangkap kerang di tempat sampah. Menggunakan mesin untuk koleksi, itu akan mengelilingi tiang dan mengikis kerang, menyimpannya di kapal yang digunakan.
Budaya Rakit
Berasal dari Spanyol dan populer di tempat lain di seluruh dunia, budidaya rakit adalah metode budidaya kerang menggunakan platform terapung dengan tali atau bahan kaus kaki yang digantung di bagian bawah. Tali ini akan mengumpulkan ludah dan juga digunakan untuk membudidayakan kerang melalui seluruh siklus pertumbuhan. Saat kerang tumbuh dan berkonsentrasi, mereka menipis atau dipindahkan ke kaus kaki dengan ukuran mesh yang lebih besar untuk memungkinkan pertumbuhan maksimum.
Rakit dapat dibuat dari kayu, plastik HDPE, logam, bahan lain yang diinginkan, atau kombinasi dari banyak bahan. Ukuran rakit yang digunakan berbeda, namun fungsi yang memungkinkan petani berjalan di atas tetap sama.
Socking terus menerus
Populer di Selandia Baru, metode ini memerlukan penggunaan kaus kaki katun berlengan di atas tali. Pelampung memberi garis panjang pengapungannya baik di permukaan. Di dalam bahan kaus kaki, tali menyediakan benih kerang dengan substrat untuk dipatuhi. Bahan kaus kaki menutupi tali dan biji, dan bertindak seperti lengan baju, memungkinkan kerang tumbuh ke ukuran yang dapat dipasarkan.
Bahan kaus kaki digantung dari garis panjang dan dilingkarkan secara terus menerus. Panjang loop akan tergantung pada
kedalaman air dan preferensi petani. Bahan katun terurai dalam hitungan bulan. Sementara manfaat dari socking terus menerus adalah peningkatan hasil, konsistensi dalam ukuran adalah kesulitan yang harus dihadapi banyak petani. Salah satu cara yang mereka lakukan adalah dengan menggunakan bahan kaus kaki plastik ekstrusi.
Jatuh Tunggal
Variasi adalah metode single drop, yang menggunakan bahan kaus kaki digantung dari satu garis panjang. Spat kerang dimasukkan ke dalam bahan kaus kaki dan masing-masing panjang kaus kaki digantung dari tali panjang. Panjang setiap kaus kaki tergantung pada kedalaman air yang ditanam. Saat kerang tumbuh, mereka pindah ke luar bahan kaus kaki, menyebabkan material bertindak dengan karakteristik tali.
Predasi kerang
Manusia bukan satu-satunya yang suka makan kerang. Di lingkungan laut kerang menghadapi predasi dari anjing laut dan singa laut, ikan, bintang laut, berbagai jenis burung laut, dan bahkan siput predator.
Bahaya Kerang
Karena mereka adalah pengumpan filter, kerang beresiko mengambil kontaminan dari air laut. Beberapa spesies alga mengandung biotoksin laut yang terbentuk secara alami dari lingkungan. Biotoksin ini dapat terakumulasi di dalam kerang seiring waktu, yang dapat membahayakan konsumen. Pemantauan diperlukan untuk memastikan kerang aman untuk dimakan.
Dalam masalah terkait, di beberapa wilayah di dunia, pada waktu yang berbeda sepanjang tahun, kerang segar harus dihindari dari garis pantai tertentu. Sebagai contoh, selama bulan-bulan musim panas di pantai barat AS, ada bahaya organisme planktonik beracun, atau keracunan yang berhubungan dengan pasang merah. Gelombang merah, disebabkan oleh dinoflagellata, tidak berbahaya bagi kerang tetapi beracun bagi manusia. Mengkonsumsi kerang yang terpapar dapat menyebabkan penyakit serius, seperti keracunan paralitik.
Manfaat Kesehatan dari Kerang
Kerang sangat bergizi dan menawarkan banyak manfaat kesehatan:
Kerang mengandung banyak vitamin B12. Satu porsi memberikan lebih dari RDA (Recommended Daily Allowance) B12! B12 penting karena dibutuhkan untuk membuat sel darah merah, dan merupakan bagian penting dari banyak bahan kimia tubuh yang ditemukan di setiap sel.
Mangan juga ditemukan dalam jumlah besar di kerang. Mineral ini digunakan sebagai bagian dari fungsi enzimatik, pembentukan tulang dan metabolisme energi dari makanan.
Kerang juga merupakan sumber zat besi dan vitamin C yang baik, yang membantu tubuh menyerap zat besi dengan lebih baik. Besi merupakan bagian penting dari hemoglobin, dan membantu mendukung fungsi kekebalan tubuh yang sehat.
Kerang dianggap sebagai protein berkualitas tinggi/lengkap, mencetak 106 pada skala kualitas protein Asam Amino.
Budidaya Kerang Biru di Seluruh Dunia
Akuakultur di seluruh dunia menyumbang 95 persen dari produksi kerang. Area produksi utama di adalah di Cina, Spanyol, Italia, Thailand, Perancis, dan Selandia Baru. Amerika Serikat adalah produsen kecil kerang, dan mengimpornya terutama dari Kanada dan Selandia Baru. Seperti tiram, mereka dapat dibudidayakan di dasar atau dengan teknik suspensi, yang menyumbang 85 persen dari produksi. Jarang sekali terjadi wabah penyakit, sehingga bahan kimia dan antibiotik lainnya jarang digunakan.
Produksi keseluruhan kerang di Eropa mencapai puncaknya hampir 750, 000 ton pada akhir 1990-an dan sejak itu menurun menjadi sekitar 550, 000 ton dalam beberapa tahun terakhir. Dalam skala global, Eropa merupakan penyumbang utama kerang, memasok lebih dari sepertiga dari total produksi.
