Selamat Datang di Pertanian Modern !
home

Gugatan Menuntut Penetapan Harga oleh Perusahaan Daging Sapi

Hanya beberapa bulan setelah tersiar kabar bahwa Departemen Kehakiman AS sedang menyelidiki perusahaan ayam atas dugaan pelanggaran antimonopoli, tuduhan serupa menumpuk terhadap perusahaan daging sapi.

konsumen, peternak, dan distributor daging kini telah mengajukan tuntutan hukum yang menuduh bahwa perusahaan daging sapi terbesar di negara itu telah melanggar undang-undang antimonopoli dengan berkonspirasi untuk menaikkan harga daging sapi dan menurunkan jumlah yang dibayarkan kepada produsen.

Yang terbaru diajukan pada 16 Oktober oleh distributor makanan California, Pacific Agri-Products Inc. Distributor menuduh bahwa sejak tahun 2015, Makanan Tyson, JBS, Cargill, dan Daging Sapi Nasional telah berkoordinasi untuk memotong pasokan dan secara artifisial menaikkan harga daging sapi dan akibatnya meningkatkan keuntungan mereka.

Sementara itu, gugatan yang diajukan pada bulan April oleh pemilik feedlot dan peternak menuduh bahwa selama periode waktu yang sama, perusahaan menekan harga yang mereka bayarkan kepada produsen untuk ternak. Peternak mengatakan bahwa sebagai akibat dari dugaan kolusi, harga “sapi yang diberi makan” — hewan yang siap disembelih — turun rata-rata 8%.

Empat perusahaan yang disebutkan dalam gugatan menguasai lebih dari 80% pasokan daging sapi negara itu ke pasar grosir, sesuai dengan keluhan distributor. Pangsa pasar yang dominan ini “memungkinkan terjadinya persekongkolan, melanjutkan, dan makmur, ” kata pengaduan.

Petani, peternak, dan pendukung pedesaan telah prihatin tentang konsolidasi dalam industri daging selama beberapa dekade. Baru-baru ini, itu juga mendapat perhatian dari Departemen Kehakiman. Ini menyelidiki perusahaan ayam terbesar di negara itu setelah beberapa tuntutan hukum yang menuduh praktik anti persaingan di sektor unggas.

Dan Mogin, cocounsel tentang gugatan Pacific Agri-Products dan mitra pengelola di firma hukum antimonopoli MoginRubin, mengatakan konsolidasi meletakkan dasar bagi dugaan konspirasi daging sapi. “Apa yang Anda lihat adalah bagian dari tren sejarah, " dia berkata. “Sama seperti malam mengikuti siang, kami melihat praktik anti persaingan sering mengikuti konsolidasi dan konsentrasi yang lebih besar.”

Ditanya tentang tuduhan distributor, juru bicara Cargill mengatakan bahwa “klaim tersebut tidak berdasar, dan kami yakin dengan upaya kami untuk menjaga integritas pasar dan menjalankan bisnis yang beretika.” Seorang juru bicara dari Tyson menolak berkomentar. JBS dan National Beef tidak menanggapi permintaan komentar.

Kasus class action Pacific Agri-Products adalah yang pertama diajukan terhadap perusahaan daging sapi atas nama distributor yang membeli langsung dari pengepakan daging sapi terbesar dan menjual kembali daging tersebut ke pengecer dan lainnya.

Distributor menuduh bahwa mulai awal tahun 2015, empat pengepak daging sapi bersekongkol untuk “memperbaiki, menjaga, dan menaikkan harga daging sapi” melalui “pengurangan penyembelihan secara berkala dan paralel.” Mereka diduga mengoordinasikan pengurangan pembantaian ini melalui pertemuan rahasia di pertemuan industri, seperti konvensi tahunan Asosiasi Daging Sapi Nasional; panggilan pendapatan publik di mana para eksekutif membahas pembatasan pasokan; dan bentuk lain dari "komunikasi rahasia".

Sebagai bukti, distributor menunjuk ke beberapa contoh antara tahun 2013 dan 2015 ketika empat pengepakan mengurangi kapasitas atau menutup pabrik. Pada tahun 2013, Cargill menghentikan pabrik pengolahan daging sapi di Texas dengan kapasitas untuk menyembelih hampir 5, 000 sapi per hari. Pada tahun 2014, Daging Sapi Nasional menutup pabrik California yang bisa membantai 1, 000 sapi per hari.

Perusahaan menyebut berkurangnya pasokan sapi sebagai alasan untuk menghentikan jalur pengolahan mereka. Namun distributor menuduh bahwa penutupan dimaksudkan untuk menaikkan harga daging sapi.

Antara 2015 dan 2018, jarak antara biaya grosir daging sapi dan harga yang dibayarkan ke peternak — dikenal sebagai “penyebaran” — meningkat lebih dari 60%, menurut data dari USDA yang dikutip dalam pengaduan.

Pada akhir periode waktu yang bersangkutan, bisnis sedang booming untuk perusahaan daging sapi top. JBS melaporkan rekor laba pada tahun 2018. Tyson menikmati margin operasi hampir 7% pada tahun 2018, hampir dua kali lipat dari margin operasinya pada tahun 2014, sesuai dengan keluhan.

Kasus distributor ini diperkuat oleh kesaksian dari seorang saksi rahasia yang bekerja selama 10 tahun sebagai petugas jaminan kualitas di salah satu dari empat pengepakan daging sapi. Saksi mengatakan bahwa dia diberitahu bahwa perusahaan memiliki “kesepakatan” dengan pengolah daging sapi lain untuk mengurangi jumlah pemotongan ketika harga sapi pakan naik di atas ambang batas tertentu. Dengan mengurangi permintaan, harga yang harus dibayar oleh pengepakan daging sapi untuk sapi-sapi ini diperkirakan akan turun.

Beberapa kasus class action yang diajukan terhadap empat pengepakan daging sapi dikonsolidasikan pada bulan Juli dan akan diawasi oleh hakim hakim Minnesota. Gugatan konsolidasi melibatkan keluhan peternak, diajukan oleh Ranchers-Cattlemen Action Legal Fund, kelompok keanggotaan yang mewakili peternak mandiri; gugatan yang diajukan atas nama konsumen; dan satu diajukan oleh pedagang berjangka ternak hidup.

Lanskap gugatan ini mencerminkan litigasi antimonopoli yang sedang berlangsung di sektor ayam. peternak ayam, grosir, pengecer, dan konsumen menuduh bahwa perusahaan unggas terbesar di negara itu — termasuk raksasa daging sapi Tyson dan JBS (pemilik Pilgrim's Pride) — telah berkolusi untuk menaikkan harga ayam dan menekan upah para petani.

Dalam gugatan itu, fokus utama adalah perusahaan data rahasia Agri Stats, yang menghasilkan laporan industri terperinci tentang produksi unggas, upah petani, dan informasi bisnis lainnya. Penggugat menuduh bahwa perusahaan unggas melakukan kolusi mereka sebagian dengan memanfaatkan data yang disediakan oleh laporan Agri Stats.

“Selama beberapa tahun, ada diskusi yang meningkat tentang kurangnya persaingan di pasar pertanian secara umum, ” kata Mogin. “Penting bagi orang-orang untuk tidak melihat rangkaian tuntutan hukum daging sapi ini secara terpisah dari tuntutan hukum daging besar lainnya yang sedang berlangsung saat ini.”

Tuntutan penetapan harga serupa juga telah diajukan terhadap perusahaan daging babi terbesar, termasuk Tyson, JBS, dan Smithfield, namun tuntutan hukum tersebut ditolak pada bulan Agustus.

Keluhan gabungan di Minnesota akan menerima sidang pada Januari 2020. Tidak ada langkah selanjutnya yang dijadwalkan dalam kasus Pacific Agri-Products, meskipun Mogin mengatakan distributor lain mungkin mengajukan tuntutan serupa.


Peternakan
Pertanian Modern
Pertanian Modern