Anda selalu dapat mengandalkan Bill Prestage, 82, untuk mengatakannya seperti itu. Pada hari kami duduk untuk wawancara ini di Clinton-nya, Karolina utara, kantor, pasar berjangka babi dibatasi, terutama karena tarif pembalasan China atas daging babi. Peternakan Prestage milik keluarga, 35 tahun dalam bisnis, adalah produsen daging babi terbesar keenam di AS, dengan 175, 000 menabur, dan produsen kalkun yang terintegrasi secara vertikal. Perusahaan akan membuka pabrik pengemasan daging babi baru di dekat Eagle Grove, rendah, akhir tahun ini.
SF:Apa suasana hati Anda sekarang?
BP: Saya tidak bahagia. Ini waktu yang membuat frustrasi. Persaingan kami bersifat global, dan perjanjian NAFTA selalu menjadi hal yang hebat bagi Amerika Serikat. Setiap gangguan dalam cara kita melakukan bisnis secara global merugikan kita semua. Perang tarif dengan China mengkhawatirkan, tapi untuk saat ini, Saya kira kita harus mempercayai proses dan berharap untuk hasil yang baik. Tapi saya tahu ini:Hal terbesar yang kami ekspor dari negara ini adalah pertanian. Apa yang akan terjadi jika ekspor itu terus menderita? Itu akan merugikan seluruh negeri – bukan hanya pertanian.
Saya juga tidak senang dengan undang-undang senjata di negara ini. Saya suka berburu burung puyuh, dan saya suka senjata saya. Saya pikir setiap orang harus diizinkan untuk memanggul senjata, tapi saya rasa tidak ada yang membutuhkan AK-47 atau pistol yang bisa menampung 40 tembakan. Saya telah menulis legislator saya. Semua orang yang peduli tentang ini harus berbicara, juga. Kami melarang penggunaan senapan mesin pada tahun 1930-an karena terlalu banyak orang yang terbunuh. Sehat, yang terjadi lagi hari ini. Sudah waktunya untuk melakukan sesuatu.
SF:Bagaimana Anda memulai pertanian?
BP: Istriku, marsha, dan saya sama-sama dari Battle Creek, Michigan. Pada tahun 1960, Saya bekerja untuk ayah saya, grosir bir. Dia adalah pria yang hebat, tapi saya tidak ingin menjadi pedagang grosir bir. Saya memiliki mobil perusahaan, dan saya menghasilkan banyak uang, tapi saya hanya merasa itu bukan pekerjaan untuk saya.
Saya mengambil pekerjaan menjual pakan untuk Central Soya seharga $4, 800 setahun. Saya tidak memiliki latar belakang pertanian, tapi aku suka binatang, dan saya tahu saya bisa menjual apa saja. Saya adalah seorang pemula sejati. Mereka bilang aku akan pergi ke Spartanburg, Karolina selatan. Ketika kami memuat ketiga anak laki-laki kami ke dalam mobil, semua orang menangis, termasuk kakek-nenek, tapi kami pergi ke selatan.
Ketika saya dipindahkan ke timur Carolina Utara, Saya bertemu Ottis Carroll. Mr Carroll memelihara ayam dan memiliki salah satu operasi babi yang lebih besar di negara bagian. Pada tahun 1967, dia meminta saya untuk bermitra dengannya 50-50 dalam bisnis keluarga, kemudian disebut Carroll's Mill [kemudian Carroll's Foods]. Kami membangunnya menjadi operasi babi komersial terbaik di Amerika Serikat. Peternakan kami dirancang dengan baik. Kami memiliki bilah di lumbung kami, dan perusahaan lain masih memiliki hewan di tanah atau di lantai beton. Saat babi kami pergi ke pasar, mereka bersih dan mereka menghasilkan tinggi.
Mr Carroll meninggal pada tahun 1982, dan keluarganya memilih untuk membeli bisnis tersebut pada tahun 1983. Sejujurnya, itu sangat traumatis bagi saya ketika saya menjual bagian saya. Saya menyukai bisnis itu, dan kami telah bekerja sangat keras untuk membangunnya. Aku sudah banyak memikirkannya sejak saat itu, dan sekarang saya menyadari bahwa hal yang benar terjadi untuk alasan yang benar. Mr Carroll ingin perusahaannya tinggal di keluarga.
Aku dan Marsya, bersama putra John dan Scott, memulai Peternakan Prestage pada bulan Agustus 1983. Putra tertua kami, Ron, bergabung dengan kami pada tahun 1994. Tahun ini, kami merayakan 35 tahun dalam bisnis.
SF:Semua peternak babi besar di North Carolina saling mengenal, bukan?
BP: Bagian dunia ini benar-benar rukun, dan, Ya, semua peternak babi saling mengenal. Kita semua sangat kompetitif, tapi dalam kebaikan, cara yang adil. Pada tahun 1990-an, beberapa dari kami membentuk perusahaan bernama Ag Provision untuk membeli perlengkapan bersama. Semakin banyak kita membeli, kesepakatan yang lebih baik yang bisa kita dapatkan. Kami juga membentuk perusahaan untuk menjaga jalur kereta api tetap terbuka di North Carolina. Pada waktu itu, kereta api berbicara tentang mengambil jalur kereta api kami, dan kami menghentikan itu. Jika kita tidak bergabung bersama, transportasi di North Carolina akan sangat menderita. Jika kita memiliki penumbuh yang tidak bahagia, bahwa penanam memiliki hak untuk berbicara dengan perusahaan lain yang dia inginkan, dan hal yang sama berlaku untuk karyawan. Bagian dari kesuksesan yang kami miliki di sini adalah cara kami bekerja sama.
SF:Kapan Anda terlibat di Midwest?
BP: Di 2003, kami membeli operasi babi di Iowa. Iowa memiliki biji-bijian yang lebih murah dan basis pabrik pengepakan yang baik. Kami merasa itu adalah tempat yang tepat untuk berkembang. Kami membeli operasi lain yang ada di penjulur Oklahoma/Texas pada tahun 2011, dan mereka berdua telah melakukannya dengan baik untuk kita.
SF:Ceritakan tentang pabrik pengemasan baru yang sedang dibangun di dekat Eagle Grove, rendah.
BP: Sekarang, kami hanya menghabiskan uang untuk membangunnya. Itu tidak akan dilakukan sampai November. Ini adalah 10, 000-per-shift pabrik. Kami memasukkan beberapa inovasi di dalamnya seperti luka bakar vertikal. Kami merancang cara untuk membawa pelanggan ke pabrik dan memungkinkan mereka berjalan di atas kepala dan melihat operasi. Sekitar setengah dari pembunuhan harian akan datang dari peternakan Iowa kami, dan semua truk kami akan dicuci sebelum meninggalkan lokasi. Kami melakukan itu dalam bisnis unggas. Tidak ada pabrik unggas di negara di mana trailer tidak sepenuhnya dicuci dan didesinfeksi ketika meninggalkan pabrik itu. Begitulah tanaman babi ini nantinya. Sisa pembunuhan kami akan datang dari produsen lain di area tersebut. Ini akan menjadi tantangan di bulan Februari dengan semua es di luar sana, tapi kami punya rencana. Pabrik jeroan kami akan benar-benar tertutup, dan pabrik ini dikendalikan secara lingkungan dengan pembersih udara yang tidak akan menghilangkan bau. Ini adalah desain yang bagus. Saya tahu kita akan banyak belajar, tapi kami menyukai tantangan.
SF:Mengapa membangun pabrik pengemasan daging babi?
BP: Kami memiliki pabrik pengolahan kalkun dan itu dilakukan dengan sangat baik untuk kami. Kami mengutamakan layanan dan kualitas dan itulah yang akan kami lakukan dengan pabrik daging babi ini. Kami dikenal memiliki produk yang bagus dan kami fokus untuk memberikan apa yang diinginkan pelanggan. Membangun pabrik adalah hal yang benar untuk dilakukan. Bisnis kalkun dan bisnis ayam benar-benar terintegrasi. Bahkan banyak ternak besar dimiliki oleh pengepakan. Industri babi berubah dengan cepat menjadi seperti bisnis perunggasan, dan kita harus tetap bertahan untuk tetap kompetitif.
Ini akan menjadi start-up yang sulit. Tantangan terbesar kami adalah mempekerjakan dan melatih orang-orang untuk bekerja di pabrik. Kami membangunnya di bagian pedesaan Iowa. Jika kita bisa mendapatkan orang yang tepat, kita bisa sukses. Jika kita mendapatkan orang-orang, kita bisa membuat hal ini bekerja. Kami akan membayar upah yang adil, menawarkan manfaat yang baik, dan menyediakan tempat kerja yang baik. Kerja kerasnya dan bukan untuk semua orang, tetapi mudah-mudahan akan ada cukup banyak orang yang mencari pekerjaan bagus sehingga kami dapat menarik mereka untuk bekerja untuk kami. Itu tantangan terbesar kami. Untuk membunuh 10, 000 babi sehari, kita harus memiliki orang-orang. Kami akan mulai perlahan hanya dengan babi kami sendiri terlebih dahulu.
Sekarang, kami memiliki hubungan yang baik dengan masyarakat Eagle Grove. Ketika kita selesai dengan tanaman ini, Saya ingin lingkungan menjadi lebih baik dari sebelum kita sampai di sana. Kami akan melakukan apa yang harus kami lakukan untuk memastikan itu terjadi.
SF:Bagaimana dengan pasokan babi ke pabrik?
BP: Kami akan memasok sedikit lebih dari setengah babi ke pabrik. Babi lainnya akan dipasok oleh produsen Iowa. Kami akan mendapatkan babi. Saya tidak peduli tentang itu.
SF:Di mana Anda akan menjual daging?
BP: Kami memiliki banyak orang yang menghubungi kami, termasuk importir dari Meksiko, Cina, dan Jepang. Kami memiliki rantai grosir besar di Amerika Serikat yang akrab dengan operasi kalkun kami yang meminta untuk membeli daging babi dari kami. Kami tidak akan memiliki operasi pemrosesan lebih lanjut pada awalnya. Saya tidak khawatir menjual daging babi.
SF:Carroll's Foods dijual ke Smithfield Foods pada tahun 1999 ketika pasar babi jatuh. Bagaimana Anda bertahan saat itu?
BP: Babi kehilangan banyak uang, tapi operasi kalkun kami berjalan cukup baik. Anda menyatukan keduanya, dan kami menjaga diri kami dalam bisnis. Kami memiliki salah satu operasi babi paling efisien di negara ini. Marsha dan saya selalu memilih untuk meninggalkan keuntungan di perusahaan, dan Anda harus memiliki neraca yang kuat untuk bertahan di saat-saat seperti itu. Kami tidak pernah berpikir untuk menjual. Kami telah didekati beberapa kali, dan saya selalu berkata, "Tidak."
SF:Apakah Anda akan menjual Peternakan Prestage?
BP: Saya tidak akan menjualnya, tetapi jika anak laki-laki ingin menjualnya, itu terserah mereka. Hari ini, kami tidak untuk dijual. Ketika orang menjual, mereka takut akan masa depan. Ada lebih banyak yang dipertaruhkan di sini daripada hanya kepentingan keluarga kita. Namun, apapun yang terjadi pada perusahaan ini, petani kami memiliki masa depan di industri ini. Mereka bisa menandatangani kontrak lain besok jika mereka mau.
SF:Smithfield Foods dimiliki oleh perusahaan Cina. Apakah itu menyangkut Anda?
BP: Tidak juga. Saya lebih suka mereka tidak, tetapi semua perusahaan besar Anda dimiliki publik dan Anda tidak tahu siapa yang memiliki semua saham itu. Operasi besar bernilai banyak uang, dan Anda tidak boleh membatasi siapa yang dapat membelinya. Itu tidak adil bagi perusahaan yang ingin menjual. Saya tidak berpikir Anda harus membatasi kepada siapa orang dapat menjual bisnis mereka. Jika Anda melakukan itu, Anda membatasi bisnis apa yang layak.
SF:Bagaimana masa depan petani?
BP: Petani memiliki masa depan yang cerah. Selalu ada masa depan bagi petani, karena orang membutuhkan barangnya. Masalahnya ada pada anak muda yang ingin terjun ke bisnis pertanian. Bagaimana Anda mampu melakukan itu? Anda membutuhkan ceruk. Anda memiliki pemasar ceruk yang menanam babi di tanah, organik, ABF [bebas antibiotik]. Ada banyak pasar yang tersedia jika Anda bersedia mengambil risiko. Kembali di tahun 1980-an, ceruk di sekitar sini adalah peternakan babi kontrak dan alasannya adalah karena tembakau dan tanaman baris. Petani ingin melakukan diversifikasi dan menemukan cara untuk arus kas yang lebih stabil. Tidak masalah sama sekali membuat orang membangun gedung babi atau kalkun untuk kami.
Itu salah satu hal baik tentang industri kami. Orang-orang yang kami tangani adalah petani. Sejauh kejujuran dan kerja keras pergi, tidak ada kelompok orang yang lebih baik di dunia selain petani. Mereka sangat berpendirian, tapi mereka pintar, kerja keras, orang baik. Saya sangat diberkati untuk bekerja dengan mereka selama ini.
SF:Apa rencana transisi untuk Prestage Farms generasi berikutnya?
BP: Saya tidak memiliki banyak bisnis ini lagi. Tiga anak laki-laki – Ron, Scott, dan John – memiliki operasi di Iowa, Karolina selatan, dan Mississippi. Saya sudah memiliki dua cucu dalam bisnis ini, dengan lebih banyak lagi yang akan datang. Saya memiliki yang terbaik dari kedua dunia. Saya bekerja ketika saya mau. Saya pergi ke pertemuan ketika saya mau. Anak laki-laki sangat banyak yang menjalankan bisnis ini. Tapi jangan salah:Miss Marsha terlibat, juga. Dia tidak setinggi di pabrik pengepakan seperti kita semua. Dia pikir itu banyak uang untuk dibelanjakan, tapi kami akan menunjukkan padanya.
SF:Ceritakan tentang istri Anda, Marsha.
BP: Dia selalu terlibat dalam bisnis. Dia menangani program manfaat kami, 401k, dan dia berperan penting dalam mempekerjakan karyawan di kantor ketika kami memulai. Ketika saya pergi ke Iowa, dia pergi dengan saya. Dia sangat terlibat dalam apa yang terjadi di pertanian. Tidak setiap istri akan mengemasi ketiga bayinya dan pindah dari negara bagian asalnya, tapi dia melakukannya. Dia selalu menjadi pendengar yang baik untuk saya, dan sebagian besar kesuksesan bisnis ini berkat Marsha. Ini adalah pengalaman yang luar biasa bagi kami berdua.
SF:Apa lagi yang Anda rencanakan?
BP: Sehat, kau tak pernah tahu. Saat ini saya sedang melihat bisnis ayam pedaging di Mississippi. Kami memiliki pabrik pakan di sana. Kami memiliki semua infrastruktur. Saya pikir itu akan menjadi tempat yang sangat baik untuk melakukan operasi ayam. Anda sedang membangun dan terus maju atau Anda berdiri diam dan tenggelam. Saya pikir Anda harus terus berjalan. Itu, untuk saya, adalah bagian yang menyenangkan dari bisnis. Saya menikmati itu.
