Hasil utama dari penilaian siklus hidup baru-baru ini (LCA) membuat para petani Kanada merayakannya. Pembelajaran, dilakukan oleh Groupe AGÉCO, sebuah perusahaan konsultasi yang mengkhususkan diri dalam tanggung jawab sosial perusahaan dan studi ekonomi, menemukan bahwa, per kilogram protein, jejak karbon ayam Kanada lebih rendah dibandingkan dengan komoditas ternak lainnya yang diproduksi di Amerika Utara. Temuan ini didasarkan pada penilaian Organisasi Pangan dan Pertanian PBB tentang emisi ternak global.
Perayaan mungkin berumur pendek, Namun, sebagai hasil studi kedua menunjukkan bahwa orang Kanada sudah mempertimbangkan untuk beralih dari daging ke pola makan nabati yang lebih banyak. Temuan ini juga kebetulan bertepatan dengan rilis yang diharapkan dari versi terbaru Panduan Makanan Kanada , yang merekomendasikan untuk beralih ke pola makan nabati.
Peternak ayam Kanada telah menetapkan standar yang tinggi
Menurut LCA, dibandingkan dengan rata-rata global untuk produksi unggas, Ayam Kanada memiliki salah satu jejak karbon terendah di dunia. Sejak 1976, kinerja lingkungan ayam Kanada telah meningkat pesat, sebagian besar karena peningkatan produktivitas utama dan peningkatan rasio konversi pakan.
Studi ini menilai empat isu lingkungan utama:jejak karbon; penggunaan sumber daya; keanekaragaman hayati dan kualitas ekosistem; dan kesehatan manusia. Ditemukan bahwa dalam 40 tahun terakhir jejak karbon dari sektor ini telah berkurang 37 persen. Dalam periode waktu yang sama, konsumsi air telah berkurang hingga 45 persen, dan 62 persen dari total penggunaan energi berasal dari sumber daya terbarukan, dengan pakan ayam menyumbang sebagian besar konsumsi energi terbarukan.
Universitas Dalhousie menilai preferensi protein di Kanada
Sementara hasil LCA dapat meringankan pikiran beberapa konsumen Kanada, hasil penelitian Universitas Dalhousie baru-baru ini masih memprihatinkan. Studi menunjukkan bahwa alasan untuk mengkonsumsi – dan tidak mengkonsumsi – daging tidak hanya dikaitkan dengan dampak lingkungan, tetapi juga untuk kesehatan.
Pembelajaran, dipimpin oleh Dr Sylvain Charlebois, melihat preferensi protein nasional. Hasil mengungkapkan bahwa diperkirakan 6,4 juta orang Kanada memiliki preferensi diet yang mengurangi atau menghilangkan konsumsi daging sepenuhnya. Juga ditemukan bahwa 32,2 persen orang Kanada berpikir untuk mengurangi konsumsi daging mereka selama enam bulan ke depan.
Faktor yang berkontribusi terhadap preferensi ini termasuk kekhawatiran tentang kesehatan, kesejahteraan hewan, lingkungan dan rasa.
Lebih dari separuh rumah tangga dengan tiga anak atau lebih tampaknya lebih dipengaruhi oleh preferensi selera, sementara lebih dari separuh rumah tangga dengan dua anak mengkhawatirkan manfaat kesehatan.
Dr Charlebois mengakui bahwa seseorang harus berhati-hati ketika menilai hasil studi ilmu sosial tentang "kesediaan untuk melakukan sesuatu".
“Tiga puluh dua persen berarti bahwa selama survei orang bersedia mengurangi konsumsi daging mereka, " dia berkata. “Tapi apakah mereka benar-benar akan melakukannya? Jawaban sebenarnya mungkin sekitar 50 persen dari jumlah itu, yang mungkin sekitar 16 persen [secara keseluruhan].”
“Tapi 16 persen sebenarnya cukup banyak, "tambahnya cepat.
Jika studi Dalhousie tidak memicu alarm apa pun, maka mungkin panduan makanan baru Kanada akan melakukannya. Kesehatan Kanada, departemen pemerintah yang bertanggung jawab atas kesehatan masyarakat nasional, sedang dalam proses penyusunan ulang Panduan Makanan Kanada . Panduan adalah dokumen yang dibuat untuk memberikan panduan diet dan mempromosikan pola makan yang memenuhi kebutuhan nutrisi dan mengurangi timbulnya masalah kesehatan utama seperti obesitas, diabetes, kanker dan penyakit kardiovaskular. 
Versi terbaru dirilis pada awal 2019, dan meningkatnya perhatian bagi produsen ternak karena berkurangnya penekanan yang diberikan pada konsumsi daging.
Lebih-lebih lagi, Panduan Makanan Kanada adalah dokumen pemerintah kedua yang paling banyak diminta setelah formulir pajak penghasilan, yang menunjukkan pentingnya dalam membentuk gagasan orang Kanada tentang konsumsi makanan sehat.
Kedua, prinsip panduan menyimpang dari versi sebelumnya dalam rekomendasi mereka tentang “asupan sayuran secara teratur, buah, biji-bijian dan makanan kaya protein, terutama sumber protein nabati”.
Rekomendasi yang diusulkan Health Canada juga mencakup pernyataan sugestif ini:
“Fokus utama dari rekomendasi makan sehat yang diusulkan Health Canada adalah untuk mendukung kesehatan. Namun, ada juga potensi manfaat lingkungan dari beralih ke pola makan sehat. Secara umum, diet yang lebih tinggi pada makanan nabati dan lebih rendah pada makanan hewani dikaitkan dengan dampak lingkungan yang lebih rendah, jika dibandingkan dengan diet tinggi natrium saat ini, gula dan lemak jenuh.”
Penilaian skala penuh dari dampak lingkungan dari diet yang berbeda belum dilakukan, Namun, itulah sebabnya rekomendasi yang diusulkan menyangkut kelompok komoditas seperti Peternak Ayam Kanada (CFC).
“Beberapa [pengaruh] berkaitan dengan asumsi yang dibuat tentang kesehatan; beberapa ada hubungannya dengan asumsi yang dibuat tentang lingkungan, ” kata Lisa Bishop-Spencer, direktur merek dan komunikasi di CFC. “Yang lain masih dipengaruhi oleh minoritas kecil orang yang tujuannya adalah untuk menghilangkan daging dari diet Kanada sama sekali.”
“Perbandingan lingkungan sulit dilakukan, Uskup-Spencer menambahkan, menunjukkan bahwa banyak penggantian pabrik memerlukan pemrosesan yang ekstensif dan terkadang harus menempuh jarak yang lebih jauh, terutama ketika mereka di luar musim.
“Kami khawatir bahwa merekomendasikan pindah ke sumber protein nabati akan menyesatkan orang Kanada, dia melanjutkan. “Terutama karena tidak ada sumber protein nabati yang 'sangat baik', berdasarkan standar Health Canada sendiri.”
Untuk mendapatkan protein yang sama dengan satu porsi (75g) dada ayam panggang, seseorang perlu mengkonsumsi salah satu dari berikut ini, kata Uskup-Spencer:
- lebih dari 300g tahu (dua porsi penuh 150g, dengan 82 kilokalori per porsi)
- tiga cangkir quinoa (hampir enam porsi 125ml, dengan 117 kkal per porsi)
- lebih dari setengah cangkir almond (tiga porsi 60ml penuh, dengan 208 kkal per porsi)
- lebih dari 350ml kacang navy (lebih dari dua porsi penuh 175ml, dengan 189 kkal per porsi)
- hanya di bawah 350ml lentil (hampir dua porsi penuh 175ml, dengan 190 kkal per porsi)
“Kami percaya bahwa daging tanpa lemak penting bagi kesehatan orang Kanada dan mereka perlu dipertahankan sebagai makanan pokok di Panduan Makanan Kanada , bersama – dan bukan sebagai pengganti – protein nabati, ” kata Uskup-Spencer.
Perlu dicatat bahwa penilaian siklus hidup CFC tidak melihat dampak lingkungan dari ayam dibandingkan dengan protein nabati. Itu benar, Namun, membandingkan dampaknya dengan protein daging lainnya dan menemukan bahwa jejak karbon ayam Kanada lebih rendah daripada domba, pengolahan daging sapi dan babi di Amerika Utara.
Bukan semua berita buruk bagi produsen unggas, meskipun. Pada acara baru-baru ini di Montreal, Charlebois berbicara dengan produsen ternak tentang hasil surveinya. Banyaknya konsumen yang beralih dari protein hewani, daging merah khususnya mengkhawatirkan banyak dari mereka, dia berkata.
Peternak ayam Kanada tidak terlalu khawatir, Namun. Menurut data konsumsi tahunan dan survei yang dilakukan oleh perusahaan riset pasar Kanada Leger for Chicken Farmers of Canada, 84 persen orang Kanada membeli ayam segar secara teratur. Lebih-lebih lagi, 90 persen menempatkan ayam di antara tiga daging teratas yang paling sering mereka makan, mengkonsumsi ayam lebih banyak daripada daging sapi, babi dan daging lainnya.
"Pendeknya, kami tidak terlalu khawatir, tetapi akan terus melakukan pekerjaan kami dalam mempromosikan ayam Kanada sebagai ayam yang sehat, terjangkau, sumber protein berkelanjutan, yang dapat dipercaya konsumen telah ditingkatkan ke standar perawatan hewan dan keamanan pangan yang tinggi, ” simpul Uskup-Spencer.
Bahkan jika pedoman yang diusulkan Health Canada membuatnya menjadi panduan makanan baru, tidak mungkin bahwa perubahan di pasar konsumen akan berkembang terlalu cepat sebagai hasilnya.
“Saya pikir sangat mulia bagi Health Canada untuk mencari rezim baru secara keseluruhan, ” kata Charlbois. “Tetapi ada budaya makanan di Kanada yang berkisar pada protein hewani, dan Anda tidak bisa menyangkalnya dalam semalam. Itu adalah bagian dari warisan kami.”
