Kawanan itu pertama kali muncul di peta radar cuaca tepat setelah akhir pekan Memorial Day. Pada awalnya teknisi mengira peralatan mereka tidak berfungsi, karena blip tidak sesuai dengan cuaca yang diamati di luar. Ternyata udara begitu kental dengan serangga sehingga di radar tampak seperti hujan deras.
Ahli meteorologi insiden National Weather Service Brent Wachter mengatakan kawanan itu mungkin terperangkap dalam angin kencang dan terbawa setinggi 2.000 kaki, lebih dari cukup tinggi untuk ditangkap radar.
“Saya telah bekerja untuk Layanan Cuaca Nasional selama 13 tahun dan saya belum pernah melihat belalang muncul di radar sebelumnya,” katanya.
Kawanan berkumpul di Albuquerque.
John Garlisch, seorang agen penyuluhan pertanian di Layanan Penyuluhan Koperasi Kabupaten Bernalillo mengatakan kekeringan musim dingin yang panjang "" daerah tersebut belum melihat curah hujan yang substansial dalam hampir delapan bulan "" memungkinkan lebih banyak telur menetas daripada biasanya. Dia mengatakan belalang adalah hewan asli New Mexico dan pemandangan umum sepanjang tahun ini. Namun, daerah tersebut belum pernah melihat infestasi sebesar ini dalam hampir 20 tahun dan dia pikir kawanan itu telah datang ke pusat kota untuk mencari “padang rumput yang lebih hijau.”
“Kekeringan telah membuat makanan lebih sulit didapat di lahan terbuka, ada kekurangan tunas hijau yang lembut untuk dimakan kawanan. Dalam mencari makanan, tempat apa yang lebih baik untuk dilihat selain lembah sungai Rio Grande dan halaman rumput hijau yang rimbun serta taman Albuquerque?”
Dia mengatakan bahwa Layanan Penyuluhan telah menerima banyak keluhan tentang invasi tersebut tetapi mendesak pemilik rumah dan tukang kebun untuk waspada terhadap insektisida dan bahan kimia pencegah lainnya.
“Penyemprotan insektisida akan menyebabkan lebih banyak kerugian daripada kebaikan, respons terbaik adalah membiarkannya lewat. Hopper tidak menyebarkan penyakit dan pada akhirnya akan pergi. Taruhan terbaik adalah menangkap sebanyak mungkin dan pergi memancing. Atau celupkan ke dalam cokelat dan buat sendiri camilan.”
Meskipun gerombolan itu mungkin mengganggu untuk saat ini, Albuquerque pasti akan menjadi pusat tren makanan besar berikutnya di negara ini.
