Bukan berarti semuanya berjalan mulus. Spitznagel, pemilik Idyll Farms, akhir-akhir ini banyak menjadi berita setelah dia mencoba memperkenalkan beberapa kambingnya ke salah satu lingkungan yang paling parah di Detroit, Brightmoor. Perselisihan dengan politisi lokal membuat rencana itu tertunda, tetapi Spitznagel mengatakan dia tidak akan tunduk.
Kami menghubunginya melalui telepon di peternakannya di Northport, Michigan untuk berbicara tentang Detroit, kambing, dan masa depan pertanian perkotaan.
Petani Modern: Anda menjadi berita utama baru-baru ini setelah membawa beberapa kambing Anda ke lingkungan Brightmoor tanpa izin dari kota. Mengapa Brightmoor, apakah sudah ada pertanian perkotaan yang didirikan di sana?
Mark Spitznagel: Oh ya, ini adalah komunitas yang sangat aktif. Mereka melakukan segala macam hal, seperti membuat taman komunitas dan mengubah rumah yang ditinggalkan menjadi struktur komunitas. Kami telah memberi tahu pers ini sebelumnya, tetapi saya tidak yakin apakah mereka memahaminya. Masyarakat telah melakukan ini sendiri, tanpa izin dari kota, sebelum kami masuk. Itu hanya semangat kewirausahaan positif yang ada di dalam masyarakat. Kami hanya mencoba mengambil semangat itu dan membantu meningkatkannya dengan menawarkan sumber daya dan keahlian apa pun yang kami miliki. Itu sebabnya kami membawa kambing.
MF: Menurut Anda, bagaimana taktik bertani gerilya, seperti membawa kambing Anda ke Brightmoor, dapat membantu memperbarui kota seperti Detroit?
MS: Detroit adalah tempat yang hidup dengan apa yang saya sebut 'aturan rumah'. Orang-orang terikat oleh banyak undang-undang dari tahun lalu yang membatasi mereka untuk melakukan hal-hal yang dapat membantu komunitas mereka. Orang-orang Brightmoor telah memutuskan untuk melangkah untuk memastikan kelangsungan hidup keluarga dan komunitas mereka. Salah satu cara yang mereka lakukan adalah dengan bertani gerilya. Pertanian gerilya membawa perhatian pada sebidang tanah yang dikendalikan publik di dalam kota yang telah ditinggalkan, dibiarkan kosong atau dibiarkan tumbuh liar di luar kendali oleh pemilik yang tidak ada. Ini membersihkan area ini, membawa mereka ke dalam kapasitas produktif dan mengubahnya dari gangguan menjadi aset dalam komunitas.
Komunitas Brightmoor telah melihat banyak mantan penduduk meninggalkan komunitas, dan akibatnya daerah tersebut menjadi tempat pembuangan sampah dan hal-hal buruk lainnya. Melalui penanaman, penanaman, dan berkebun, para penduduk telah menempatkan saham mereka di tanah, secara harfiah, dan mengatakan bahwa kita perlu melakukan sesuatu untuk membalikkan keadaan ini. Pertanian gerilya telah menjadi hal yang sangat positif di Brightmoor.
MF: Mengapa kambing, apa yang mereka tawarkan kepada orang-orang dan tanah?
MS: Brightmoor adalah tempat yang sempurna untuk kambing. Daerah ini cukup mengerikan, ada banyak tanah kosong dan bangunan terbengkalai, dan seluruh area tumbuh dengan semak belukar dan vegetasi kasar. Jika Anda mencari definisi diet ideal untuk kambing, itu saja. Menempatkan kambing di area ini adalah cara terbaik untuk mengubah semak-semak liar ini menjadi area pertumbuhan yang terkendali. Alih-alih menghabiskan uang untuk membersihkan suatu area, mereka menciptakan dolar. Kambing adalah hewan yang tangguh dan mereka mewakili semangat yang tak tertahankan dari lingkungan yang teguh seperti Brightmoor.
MF: Anda sendiri adalah seorang peternak kambing. Bagaimana tertarik untuk menggarap tanah?
MS: Itu dimulai pada tahun 2010 ketika kami membeli sebuah peternakan bobrok di Michigan utara, dekat daerah tempat saya dibesarkan. Daerah ini benar-benar mulai dikenal sebagai pusat pertanian berkelanjutan dan memiliki budaya foodie yang berkembang. Kami tahu kami ingin bertani dan kami juga ingin mencoba menangkap identitas daerah tersebut. Anggur dan keju adalah dua industri yang berkembang pesat di wilayah ini, jadi kami memutuskan untuk menggunakan salah satunya. Membuat keju kambing dan peternakan kambing adalah proses yang sangat menarik dan terintegrasi. Bagi saya, pembuatan keju peternakan kambing yang berkelanjutan dan pastoral adalah contoh bagus tentang apa yang sangat keren tentang mendapatkan, dan memberi, kembali ke tanah.
MF: Kota telah mengusir kambing Anda, tetapi tentunya ini bukan akhir. Apa yang Anda pikirkan selanjutnya untuk Brightmoor?
MS: Saya pikir Brightmoor memiliki potensi untuk menjadi inkubator inovasi ekonomi seputar pertanian perkotaan. Sistem yang holistik dan berkelanjutan ini dapat menjadi pendorong pembangunan ekonomi di daerah tersebut dan menjadi landasan bagi keberhasilan masyarakat. Brightmoor adalah tempat yang tepat untuk menunjukkan bagaimana pertanian perkotaan dapat menjadi model untuk pembangunan karena itu adalah contoh yang ekstrem. Maksud saya, pertanian perkotaan terjadi dengan cara yang luar biasa di seluruh dunia, tetapi Brightmoor menawarkan kesempatan unik untuk melihat efeknya karena tidak ada hal lain yang terjadi di sana.
MF: Apakah menurut Anda model ini dapat diperluas untuk digunakan di seluruh dunia?
MS: Sangat. Detroit menawarkan peluang besar untuk membawa pertanian kembali ke konsumen. Semakin meningkat, produksi pangan semakin jauh dari orang-orang yang benar-benar mengkonsumsi makanan tersebut. Apa yang ada di Detroit adalah kesempatan luar biasa untuk mendefinisikan kembali tempat dan kapasitas pertanian sebagai komponen pembangunan sipil. Kesempatan untuk mengembangkan model terpadu pertanian komersial dalam lingkungan perkotaan tidak ada bandingannya dan bahkan dapat menjadi desain untuk masa depan. Saya pikir ini memberi orang kesempatan untuk terhubung kembali dengan tanah, untuk memahami bagaimana apa yang mereka lakukan di rumah memengaruhi makanan mereka, untuk menghubungkan kembali kota dengan pertanian yang memasok mereka dan menunjukkan realitas konservasi, nilai, dan keberlanjutan.
(Wawancara ini telah diedit dan diringkas)
