Baby guinea, yang disebut keets, sama menggemaskannya dengan kedengarannya dan mudah dirawat. Tapi begitu mereka tumbuh dewasa, mereka adalah anjing penjaga yang layak, melawan penyusup baik manusia maupun hewan.

Bruce King, yang menjual guinea hidup di Ebey Farms di Everett, Washington, memberikan daftar alasan mengapa ayam guinea menjadi hewan ternak yang baik:kelezatannya, gaya hidup pemeliharaannya yang relatif rendah, kewaspadaan mereka dalam menjauhkan predator. Unggas Guinea membuat tambahan yang menarik dan berwarna-warni untuk kawanan Anda dan sangat berguna di peternakan untuk memperingatkan dan melindungi hewan lain dari pemangsa, katanya. Namun baru-baru ini, dia melihat peningkatan dalam apa yang dia sebut sebagai "penjualan balas dendam".

King berkata kaum urban membeli burung yang paling berisik dan paling berisik darinya untuk membalas dendam terhadap tetangga mereka yang mengeluh.

Selain memberikan bantuan keamanan rumah, unggas guinea dinilai sebagai salah satu pembasmi serangga hama terbaik, menjadikannya pelengkap taman halaman belakang. Karena guinea lebih suka bergerak dalam kelompok yang erat, jangan khawatir ketika mereka tidak memahami nuansa jalur properti dan jalan raya.

Mereka bebas berkeliaran dan secara alami akan bertengger di pohon jika dibiarkan tanpa tempat berteduh untuk tidur. Mereka juga merupakan mesin pemakan kutu.

Presiden Guinea Fowl Internasional Cindy Gibson mencatat bahwa menggunakan mereka untuk mengendalikan kutu dan serangga lainnya adalah klaim paling benar mereka untuk ketenaran. Bukti lebih lanjut tentang guinea sebagai pengendalian hama datang dari peternakannya di Lexington, Texas, yang pernah dikuasai belalang. Setelah menggunakan “setiap pestisida yang dikenal manusia”, Gibson menambahkan beberapa ayam mutiara ke dalam campuran llama, keledai, dan babi, dan menemukan bahwa masalah belalang telah dipecahkan secara ajaib. “Saya sudah menjadi penggemar sejak itu.”

Unggas Guinea telah lama dianggap sebagai burung buruan yang berharga, di atas sana dengan burung pegar dan puyuh. Maklum, orang Mesir menganggap ayam mutiara sebagai makanan mewah bagi orang kaya. Guinea mulai populer di AS, mengalahkan teman-teman burung dan puyuh mereka. Anda mungkin pernah melihatnya di pasar petani:dagingnya lebih gelap dari ayam, lebih ramping dari ayam, kaya vitamin dan rendah kolesterol. Aaron Rocchino dari The Local Butcher's Shop yang berbasis di Oakland, California mengatakan bahwa ayam guinea mereka datang sepanjang tahun setiap beberapa minggu dan selalu terjual habis.

USDA percaya bahwa peternakan ayam mutiara sedang meningkat dan baru-baru ini mulai menyusun statistik inventaris. Angka-angka mendukung klaim itu:Ada lebih dari 14.500 peternakan guinea di AS, keempat unggas setelah ayam, kalkun dan bebek. Jumlah guinea yang dijual sebenarnya sedikit (unggas remeh!), tetapi masih menunjukkan bahwa ada minat yang meningkat untuk beternak guinea pada hobi dan peternakan kecil.

Lusinan penggemar bergabung dengan Gibson pada Konferensi Internasional Guinea Fowl baru-baru ini di Kent, Ohio, yang diadakan pada bulan September. Bagian dari misi kelompok berusia sembilan tahun ini adalah untuk mendistribusikan dan mempromosikan guinea di pameran unggas dan untuk mendidik agen penyuluh USDA. Mereka telah melihat peningkatan keanggotaan yang stabil dari peternak ayam mutiara, baik penetasan komersial dan penggemar halaman belakang yang menggunakannya untuk melengkapi kebun dan peternakan mereka. Yang terakhir berkaitan dengan cara merawat hewan ternak mereka tanpa menggunakan pestisida atau bahan kimia lainnya.

“Adalah dampak alami bahwa orang-orang yang memiliki guinea berpikir tentang pertanian berkelanjutan,” kata Carolyn McDermott dari Star, North Carolina.

Sementara itu, tampaknya ada peningkatan yang stabil dalam jumlah petani muda yang mengadopsi guinea ke dalam kawanan mereka.

“Orang-orang tertawa ketika mereka pertama kali berkunjung,” kata Cara Sammons yang, bersama keluarganya dan suaminya Devin Shepard, memulai Flying Goat Farm, peternakan kambing dan keju seluas 11 hektar di Acton, Maine. Ketika mereka pertama kali pindah ke peternakan mereka, ayam dan guinea didahulukan, diikuti segera setelahnya oleh kambing senama mereka. Mereka sering menggunakan guinea mereka sebagai anjing penjaga untuk kawanan mereka. Sammons menertawakan cara mereka memperingatkan jika rubah atau pemangsa lain datang, atau jika mereka melihat sesuatu yang tidak biasa, menambahkan bahwa mereka tidak suka mesin pemotong rumput bergerak di sekitar pertanian.

“Kedengarannya seperti senapan mesin yang meledak saat ada rubah di halaman,” kata Sammons.

5 Alasan Memiliki Guinea

1. Anjing penjaga

Guineas melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga properti Anda, membunyikan alarm berhenti ketika sesuatu yang tidak dikenal mendekat. Elang, elang, elang!

2. Telur dan daging yang bergizi

Tidak seperti ayam, yang menghasilkan telur sepanjang tahun, guinea biasanya bertelur beberapa kali dalam setahun. Jangan biarkan ukurannya yang kecil membuat Anda kecewa (dua telur guinea sama dengan satu telur ayam besar) Rasanya lebih lembut. Daging Guinea lebih gelap dan lebih kaya daripada ayam, dengan sedikit lemak dan kolesterol lebih rendah, dan dianggap sebagai makanan lezat di Eropa dan beberapa restoran Amerika yang trendi.

3. Hidup Berkelanjutan

Burung dengan perawatan rendah ini membantu melindungi hewan ternak lainnya dan bebas dari penyakit unggas yang mengganggu sebagian besar peternak. Kotorannya yang kaya nutrisi dapat dikomposkan dan digunakan di kebun.

4. Pengendalian Hama

Bekerja sebagai sebuah tim, guinea akan memakan hama apa pun yang bisa mereka dapatkan, tetapi tidak seperti ayam, lakukanlah tanpa merobek dan menggaruk kebun Anda. Karena mereka bebas berkeliaran, mereka akan berburu kutu (atau kumbang, kutu, belalang, jangkrik, ular) di seluruh properti Anda. Mereka adalah pilihan yang lebih alami untuk mengendalikan populasi serangga hama daripada pestisida.

5. Hiburan

Apa kepribadian yang hebat! Apa bulu yang indah! Bulu yang terlihat aneh! Anda dapat melihatnya dalam warna mulai dari abu-abu mutiara hingga lavender, ungu royal dan biru. Mereka sangat penasaran dan menyenangkan untuk ditonton.

Foto milik Glen Buto.

SimpanSimpan

SimpanSimpan

SimpanSimpan