Difilmkan selama empat tahun, The Moo Man mengikuti seorang petani yang ramah dan penuh kasih yang berdedikasi untuk kawanan kecilnya di peternakan sapi perah keluarga yang semakin usang. Disutradarai oleh Andy Heathcote dan Heike Bachelier, film dokumenter yang lembut dan santai ini menjadi favorit penonton dan bahkan Robert Redford sendiri di Sundance Film Festival 2013, di mana film tersebut merupakan salah satu dari 12 film yang bersaing dalam Kompetisi Dokumenter Sinema Dunia.
Para pembuat film melukis potret pedesaan seorang petani setengah baya yang menjual susu mentah yang tidak dipasteurisasi yang diperolehnya dari 55-70 ekor sapi di East Sussex. Saat Holstein hitam-putihnya yang fotogenik merumput di sepanjang rawa-rawa di dekat Teluk Pevensey, kami disuguhi keindahan kawasan yang sangat indah. Untungnya, meskipun sinematografinya bagus, ada cukup pena berkarat dan peralatan pertanian modern untuk mencegahnya membelok ke pembunuhan berlebihan.
Film ini berkisah tentang Moo Man, yang bernama asli Stephen Hook. Dia tidak diunggulkan dengan sikap yang menyenangkan dan mudah untuk mendukungnya sepanjang film.
Sebagai hasil dari praktik susu modern, Hook telah memutuskan untuk meninggalkan strategi pemotongan biaya dan perdagangan yang mengarah pada "susu toko yang mengerikan" yang dijual di jaringan supermarket. Sebaliknya, ia menjual susunya langsung ke publik, sering mengunjungi pasar petani, di mana ia memikat calon pelanggan untuk mencoba sampel gratis. Dia yakin bahwa susu Hook &Son jauh lebih unggul daripada susu supermarket dan berharap satu rasa akan mencerahkan orang yang tidak percaya.
Namun, terlepas dari upaya terbaiknya, pasar produksi massal menang. Toko kelontong menjual produk yang lebih murah dan lebih rendah yang memaksa penutupan satu pertanian keluarga setelah yang berikutnya. Faktanya, film ini diakhiri dengan teks yang memberi tahu kita bahwa satu pertanian keluarga ditutup secara permanen di Inggris setiap hari. Hook, yang mengandalkan kredit pajak yang berfungsi untuk bertahan hidup, menghadapi ketidakpastian yang terus-menerus ini dan bergelut dengan ketidakadilan situasinya.
“Mengapa [toko kelontong] tidak membayar kami dengan harga yang memungkinkan kami hidup dengan bermartabat dan membayar cara hidup kami sendiri?” katanya, seraya menambahkan bahwa saat pertanian keluarga mati, begitu pula pengetahuan dan keterampilan yang diperoleh dari generasi petani yang menghabiskan hidup mereka dengan menggarap lahan dan merawat hewan mereka.
Terlepas dari perjuangan yang terus berlanjut ini, Hook dan keluarganya – termasuk ayahnya, istrinya, dan keempat anak mereka yang masih kecil – berusaha untuk menjalankan peternakan sapi perah mereka dengan sebaik mungkin. Mereka memenangkan pelanggan tetap, dan harus membeli mesin pembotolan baru yang mahal untuk memenuhi permintaan.
Sebagian besar hari Moo Man dihabiskan untuk menggembalakan ternaknya. Hook tahu kepribadian setiap sapi. Dia meluangkan waktu untuk membangun ikatan ini, dan sebagai imbalannya, mereka berduyun-duyun ke sisinya saat dipanggil, dengan sedikit penggembalaan yang dibutuhkan.
Para pembuat film menggunakan momen kecil dan dramatis untuk menampilkan ritme kehidupan sehari-hari di peternakan sapi perah. Dalam satu urutan, Hook menghadiri kelahiran tiga anak sapi berturut-turut. Di lain, ia menyadari anak sapi telah melukai dirinya sendiri setelah menelan beberapa kawat. Ini adalah bisnis sehari-hari menjaga pertanian kecil tetap bertahan. Terlepas dari permukaan pastoralnya, itu tidak pernah mudah. Saat dokter hewan mendiagnosis tuberkulosis dalam kawanannya, kami sangat khawatir tentang masa depan Hook &Son.
Tanpa ragu, bintang acara ini adalah Ida, seekor sapi berusia 12 tahun dan teman setia Moo Man. Dia bepergian bersamanya ke garis pantai Inggris dan bertindak sebagai "gadis poster" selama pemotretan. Menyaksikan kecintaan Hook pada Ida adalah sorotan utama dari film dokumenter ini. Saat dia jatuh sakit, kami merasakan kekhawatiran dan kesedihan Hook.
“Segala sesuatu di pertanian adalah siklus,” katanya dengan sedih. “Anda harus menghargai saat-saat buruk untuk menikmati yang baik.”
Pada keseimbangan, "wanita cantik" Moo Man hidup beberapa tahun lebih lama dari sepupu pabrik pertanian mereka. Bahkan anak lembu jantannya – sering dibunuh segera setelah mereka lahir untuk menghemat sedikit uang petani – dapat hidup dan merumput dengan bahagia selama beberapa tahun sebelum perjalanan yang tak terhindarkan ke rumah jagal. Kasih sayang atau tidak, petani harus bertani.
Inilah kekuatan film ini. Itu realistis dan mengharukan, tetapi tidak pernah canggung. Manusia Moo adalah film yang benar-benar mengharukan, sebagian besar berkat kepribadian Hook yang sederhana dan ramah. Dunianya dipamerkan dengan sangat efektif sehingga tidak mungkin untuk tidak merasakannya saat dia melewati badai demi badai.
Para pembuat film menggunakan kehalusan dan kecerdasan untuk melukiskan gambaran pertanian keluarga, yang tampaknya termasuk dalam daftar spesies yang terancam punah di Inggris. Mereka melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menggambarkan tantangan yang berkembang yang dihadapi oleh petani mandiri. Film ini lambat, santai dan menarik – seperti karakter utamanya. Dan jika tidak ada yang lain, dia kemungkinan akan meyakinkan Anda untuk mencicipi susu mentah saat berikutnya Anda mendapatkan kesempatan di pasar petani.
Peringkat: Tidak diberi peringkat dan cocok untuk keluarga
Tempat Menonton: Tersedia untuk dibeli di situs web The Moo Man, iTunes, dan Vimeo on Demand.
