Pelatihan saya adalah dengan galian ganda, pertanian bio-intensif dengan Alan Chadwick pada tahun 1960-an di UC Santa Cruz. Jadi titik awal saya adalah bekerja dengan tangan. Tapi saya menjadi tertarik untuk menanam biji-bijian dan melakukan beberapa hal skala yang lebih besar, jadi saya pikir tenaga hewan akan menjadi pendekatan yang baik. Saya tidak pernah begitu bersemangat tentang traktor. Saya menghargai kekuatan yang mereka miliki dan apa yang dapat Anda lakukan dengan mereka, tetapi saya tidak menghargai dampaknya terhadap lingkungan dan iklim dan bahkan pada tubuh Anda saat Anda mengemudikannya dan menghirup asapnya dan mendapatkan getarannya.
Saya harus mengajar diri saya sendiri. Saya berakhir dengan beberapa keledai pada awalnya, yang bukan hal yang buruk karena keledai tidak panik seperti kuda akan panik. Mereka mengajariku banyak hal (tertawa) . Satu-satunya masalah adalah seekor keledai berbobot 400 pon dan seekor kuda penarik beratnya sekitar 1.600 pon. Jadi, Anda memiliki kekuatan empat keledai dalam satu kuda rancangan. Dan jika Anda menggabungkan dua atau tiga kuda rancangan, Anda benar-benar dapat melakukan pekerjaan yang signifikan.
Kami sekarang memiliki enam orang Belgia. Kami mungkin bisa mengelola dengan empat orang, tetapi salah satu tim yang saya miliki adalah tim berpengalaman yang lebih tua yang saya gunakan untuk orang-orang yang baru belajar mengemudi. Adalah ide yang buruk untuk menempatkan pengemudi hijau dengan kuda hijau. Anda meminta masalah.
Penting untuk memahami bagaimana kuda berkomunikasi dengan Anda, sehingga Anda dapat berkomunikasi dengan mereka. Di masa lalu, hampir semua orang tumbuh di sekitar kuda, jadi orang memiliki apa yang mereka sebut "indra kuda". Saya pikir akal kuda hanya mengetahui hewan dengan hidup di sekitar mereka dan mengetahui apa yang diharapkan dari perilaku mereka. Kita tidak tahu itu saat ini. Jadi Anda berurusan dengan hewan yang perilakunya tidak Anda pahami, dan jika Anda melakukan hal yang salah atau tidak tahu bagaimana meresponsnya, keadaan bisa meningkat menjadi panik atau situasi melarikan diri, dan itu benar-benar berbahaya.
Stephen Decater menghubungkan Belgia-nya. Courtesy Live Power Community Farm
Saat Anda menghubungkan kuda ke peralatan, misalnya, di mana Anda berdiri sangat penting. Jika terjadi kesalahan, Anda tidak ingin berdiri langsung di antara kuda dan kuk. Anda ingin berada dalam posisi di mana Anda dapat bergerak ke samping dengan cepat. Karena jika sesuatu terjadi dan Anda berada di tempat yang salah, Anda tidak akan punya waktu untuk melakukan apa pun.
Melatih Kuda
Ada dua aliran pemikiran dalam pelatihan kuda dan penanganan kuda. Salah satunya adalah cara penaklukan kuno – mematahkan kuda sesuai kebutuhan Anda. Orang-orang dulu percaya bahwa Anda harus mengalahkan kuda, bahkan secara fisik melemparkannya ke tanah dengan tali, untuk mendapatkan respons. Anda bisa melakukan itu, tetapi kemudian Anda mendapatkan seekor binatang yang merespons karena takut. Dan itu bukan hubungan kerja yang baik. Dalam mencari mentor peternak kuda, Anda ingin menemukan seseorang yang sangat jelas dalam berkomunikasi dengan kuda dan lembut, tetapi benar-benar tegas – tidak kehilangan kesabaran atau terlibat pertengkaran dengan kuda. Itu bukan cara untuk melakukannya dan tidak harus dilakukan seperti itu.
Pendekatan modern disebut "pelatihan pena bulat" di mana Anda bekerja dengan naluri kuda. Kuda adalah hewan mangsa dan jika Anda mengendarainya, Anda adalah bagian dari kawanan. Dalam kawanan ada anggota yang dominan dan kuda yang dominan itu akan memberi isyarat kepada yang lain hal-hal seperti, hey menjauhlah dari air . Dan kuda-kuda lain umumnya akan menerima kepemimpinan itu.
Jadi, jika Anda berada di tengah-tengah pena bundar dan Anda menghadap mereka dan menatap langsung ke matanya, mereka akan menganggapnya sebagai posisi pemangsa dan mereka akan mencoba menjauh dari Anda. Mereka akan berputar-putar di dalam kandang, yang biasanya berdiameter sekitar 40 kaki, tetapi mereka tidak bisa keluar dari sana sehingga mereka berputar-putar sampai mereka menyadari bahwa Anda tidak mengejar mereka, bahwa Anda hanya menjaga mereka bergerak. Anda dapat mengikat kantong kertas di ujung cambuk dan membiarkannya di udara – biasanya cukup untuk membuatnya bergerak.
Ketika mereka mulai mempertimbangkan bahwa mungkin Anda tidak akan menyakiti mereka, mereka akan mengarahkan telinganya ke arah Anda dan mulai melihat ke arah Anda. Segera setelah Anda melihat tanda itu, Anda berhenti menjadi pemangsa. Anda membalikkan bahu dan punggung Anda ke arah mereka, jadi Anda tidak lagi menghadapi mereka dan mereka akan memahaminya. Itulah komunikasi yang ada dalam bahasa mereka. Itulah yang dilakukan kuda ketika mereka akan menakuti yang lain dari air. Mereka akan berpaling dan mengambil sikap yang kurang agresif dan lebih menerima daripada kuda dominan, yang berkata, oke jangan khawatir . Itu namanya bergabung. Kuda itu akan benar-benar datang kepada Anda di tengah, datang ke bahu Anda, dan mulai mengikuti Anda di sekitar kandang tanpa halter atau tali atau apa pun.
Anda membangun komunikasi dengan kuda itu sehingga ia tahu bahwa Anda tahu bahasanya dan cara berkomunikasi dengannya. Ketika kuda yakin akan hal itu, maka Anda bergerak ke arah mereka dan mulai menggosokkan mereka ke seluruh tubuh mereka dengan karung atau tali. Jika mereka tidak mau menerima Anda ketika Anda melakukan itu, maka Anda segera mengirim mereka kembali ke ring lagi, sampai mereka mau menerima Anda. Setelah beberapa saat mereka akan mengetahui bahwa Anda tidak mengancam mereka, tetapi bahwa Anda meminta mereka untuk berkoordinasi dengan Anda, untuk bekerja dengan Anda. Dengan begitu, Anda akan mendapatkan seekor kuda yang tidak merespons karena takut tetapi merespons karena menerima kepemimpinan Anda, dan Anda memiliki hubungan kerja yang jauh lebih baik.
Melatih Pengemudi
Anda harus melatih pengemudi sebelum mereka dapat mulai mengendarai kuda. Langkah pertama adalah belajar bagaimana bekerja dengan garis, yang seperti kendali pada kuda berkuda. Di bengkel kami benar-benar memiliki orang-orang yang bertindak sebagai kuda dan memegang bit di tangan mereka tepat di belakang punggung mereka. Kami menghubungkan garis mengemudi ke bit, dan kemudian meminta orang yang belajar mengemudi menggunakan garis untuk mengarahkan orang-orang itu. Kemudian mereka mematikannya, sehingga mereka masing-masing dapat merasakan apa yang dirasakan kuda saat gigitan ada di mulut mereka, yang merupakan salah satu bagian dari cara Anda berkomunikasi dengan kuda. Jika Anda menggunakan terlalu banyak tekanan di telepon, itu membuat kuda tidak responsif dan juga bisa melukai mereka. Anda menginginkan tekanan yang cukup untuk mendapat respons, tetapi tekanan sesedikit mungkin yang Anda dapat lakukan untuk mendapatkan komunikasi itu.
Garis digunakan bersama dengan perintah suara. Perintah yang paling penting adalah whoa . Jika Anda memberikan whoa , Anda meminta kuda untuk berhenti di sana, saat itu juga di langkah itu. Anda tidak mengatakan whoa , dan kemudian membiarkan kuda itu mengambil tiga langkah lagi dan kemudian Anda mengatakan wah lagi – jika Anda terus melakukannya, Anda hanya memberi tahu kuda bahwa ia dapat terus berjalan dan Anda hanya akan terus mengatakan whoa . Itu melemahkan kuda.
Decater melatih pengemudi baru. Courtesy Live Power Community Farm
Jika Anda tahu bahwa Anda akan berhenti dalam 30 kaki, Anda dapat memberi kuda itu sedikit pratinjau dengan garis dengan memberi mereka sedikit sentuhan di mulutnya, sekali, dua kali, tiga kali, lalu katakan wah dan memberikan tarikan yang kuat pada garis. Kemudian kuda itu memberi tahu bahwa ia akan diminta untuk whoa .
Jika Anda mengaitkan kuda ke alat, Anda harus memberi isyarat kepada mereka untuk melewati lidah, dan mereka harus berhenti sebelum melewati lidah, jadi whoa Anda harus cukup presisi. Jika mereka mengambil satu langkah lebih jauh, Anda ingin mengatakan whoa lagi dan hentikan mereka saat itu juga, dan suruh mereka kembali ke tempat semula. Kemudian mereka belajar bahwa itu tidak dapat diterima. Satu-satunya hal yang dapat diterima adalah tetap diam.
Anda harus cukup keras dengan perintah saat Anda menggunakan peralatan karena ada kebisingan yang terjadi. Anda harus benar-benar hadir untuk mendapatkan respons itu. Mereka harus mengikuti pola aktivitas yang sudah Anda bayangkan dalam pikiran Anda. Dan Anda harus membayangkannya dengan jelas. Sebelum Anda berbelok, Anda harus membayangkan ke mana Anda akan berbelok dan bagaimana Anda akan berbelok. Anda selalu harus berbelok sangat lebar karena Anda memiliki peralatan di belakang Anda, dan jika Anda memotongnya terlalu ketat, peralatan akan menggantung di tiang gerbang atau apa pun yang ada di sana, dan Anda akan berada dalam masalah besar.
Untuk menggerakkan kuda, orang menggunakan berbagai perintah, mulai dari mencium bibir hingga bangun atau ayo pergi . Sebaiknya gunakan sesuatu yang tidak akan Anda katakan dalam percakapan, seperti ok . Anda tidak ingin mengatakan ok ketika Anda sedang duduk di sana berbicara dengan seseorang dan memiliki kuda di sini dan kemudian tiba-tiba mereka pergi.
Yang saya suka lakukan adalah melatih mereka sehingga ketika garisnya santai dan tidak ada tekanan di mulut mereka, mereka harus berdiri diam. Satu-satunya saat mereka bergerak adalah ketika mereka merasakan garis-garis di mulut mereka. Sebenarnya hal yang baik untuk melihat-lihat sedikit, hanya menyentuh di satu sisi dan kemudian melepaskannya dan menyentuh di sisi lain. Setiap tekanan yang kuat pada akhirnya akan mengurangi respons. Anda ingin memiliki tekanan dan pelepasan, tekanan dan pelepasan. Itulah kuncinya. Kemudian menjadi alat komunikasi. Mereka juga akan merasa percaya diri karena tahu apa programnya.
Ketika saya bersiap-siap untuk memulai kuda-kuda bergerak, saya memiliki garis yang longgar dan saya katakan kuda . Ketika saya mengatakan bahwa saya ingin melihat kepala mereka terangkat dan telinga mereka kembali, jadi saya tahu bahwa mereka bangun dan memperhatikan. Lalu saya mengambil kendur di garis dan pada saat yang sama saya katakan langkah . Itu berarti saya ingin mereka masuk ke dalam beban dan mulai menarik.
Decater bekerja di ladang di Live Power Community Farm dengan kudanya. Courtesy Live Power Community Farm
Wah adalah perintah untuk belok kanan, haw adalah untuk belok kiri. Wah dan hawa adalah untuk menghindari, jadi mereka seharusnya tidak bergerak maju ketika Anda mengatakan itu. Mereka akan menghindar sampai mereka berada dalam orientasi yang benar-benar baru. Ketika Anda memberi mereka perintah seperti itu, mereka akan terus berputar 360 sampai Anda menghentikannya. Jadi ketika saya mendapatkan mereka di posisi di mana mereka akan pergi lagi, saya katakan langkah .
Mereka adalah makhluk kebiasaan dan mereka akan merasa percaya diri dan nyaman jika mereka mendapatkan perintah dan sinyal yang sama berulang kali. Jika Anda mulai mencampurnya dan Anda berkata ayo pergi , bukannya bangun , jika itu perintah Anda yang biasa, mereka akan menjadi bingung. Dan beberapa kuda akan sangat gugup tentang itu. Jadi, Anda ingin membuat perintah tetap sederhana, jelas, dan benar-benar tegas.
Untuk mundur, saya katakan kembali . Ini seperti whoa; Anda melakukan kedua garis pada saat yang sama dan menjaga tekanan di sana sampai mereka bergerak.
Jika Anda ingin mereka melakukan hanya satu langkah seperti memindahkan kaki mereka dari garis atau sesuatu, Anda dapat membenturkan kaki mereka dengan kaki Anda. Cepat atau lambat mereka belajar mengangkat kaki itu. Ada semua nuansa ini untuk berkomunikasi, tetapi jika Anda dapat menurunkannya, Anda benar-benar memiliki pengalaman yang luar biasa bagi mereka dan Anda.
Bahayanya
Mengendarai kuda bukanlah hal yang bisa dianggap enteng, begitu saja. Seseorang dapat belajar mengemudikan traktor dengan beberapa instruksi, tetapi Anda memiliki kunci yang dapat Anda matikan dan Anda memiliki rem. Anda mungkin membuat beberapa kesalahan dan merusak traktor, tetapi dengan kuda Anda tidak dapat mengambil risiko itu.
Seekor kuda harus berhenti ketika Anda mengatakan whoa – sekarang, di sana – dan jika Anda tidak pada saat itu, jangan menggunakan peralatan dan coba pergi ke suatu tempat. Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi – lebah bisa datang menyengat mereka, dahan pohon bisa patah dan membuat kebisingan, ada banyak hal. Jika sesuatu membuat suara tiba-tiba, terutama dengan kuda hijau, yang mereka tahu adalah sekawanan serigala di belakang mereka. Dan begitu mereka menembakkan adrenalin ke dalam sistem mereka, tidak ada yang bisa menghentikan mereka.
Ini seperti mengemudi defensif; Anda ingin menempatkan diri Anda di posisi yang tepat jika ada sesuatu yang menjadi kacau. Kuda apa pun akan lari jika benar-benar ketakutan, dan Anda harus siap untuk itu. Jika Anda tidak memiliki kepekaan kuda dari pengalaman sebelumnya dan waktu yang dihabiskan dengan kuda, Anda mungkin tidak tahu kapan mereka marah. Jika sesuatu mulai salah, Anda mungkin bahkan tidak tahu bahwa ada sesuatu yang salah. Dan kemudian hal-hal meningkat.
Memulai
Memulai dengan kuda yang tidak terlalu menakutkan atau khawatir dan telah memiliki banyak pengalaman dengan pekerjaan pertanian jauh lebih aman daripada memulai dengan hewan muda yang kuat yang tidak terbiasa dan bisa ketakutan. Kuda sangat sensitif dan responsif, dan mereka bisa gugup.
Saat mencari kuda untuk dibeli, Anda dapat bertanya kepada pemilik sebelumnya apakah hewan tersebut bukan tipe yang gugup, tetapi Anda juga harus meluangkan waktu untuk mengamati mereka untuk mengetahui kepribadian mereka. Anda dapat meminta pemilik mengemudikannya dan melihat bagaimana pemilik tersebut mendapat tanggapan. Jika mereka harus super berat dengan kuda, itu pertanda buruk. Tetapi jika mereka hanya memberi mereka perintah dan sinyal – dan ledakan – mereka mendapat respons, itulah jenis kuda yang ingin Anda dapatkan.
Di kejauhan, Deceter bekerja dengan ladang di Live Power Community Farm dengan kuda rancangan Belgianya. Courtesy Live Power Community Farm
Saya tidak ingin mengecilkan hati siapa pun, tetapi ada banyak hal yang perlu diketahui untuk keselamatan diri Anda sendiri, untuk keselamatan kuda, dan untuk tidak merusak peralatan Anda.
Di masa lalu, mengendarai kuda adalah keterampilan yang sangat khusus. Nomenklatur asli untuk orang-orang itu adalah "teamsters." Ini adalah orang-orang yang benar-benar tahu pekerjaan mereka. Dan hanya itu yang mereka lakukan. Jika Anda benar-benar mencoba melakukan segalanya di peternakan dan belajar mengendarai kuda, itu sulit – saya mulai dari sana, jadi saya tahu. Saya membuat beberapa kesalahan, tapi untungnya tidak banyak.
Selain memulai dengan kuda-kuda yang terbiasa bekerja di ladang, saya akan mencoba bekerja dengan penunggang kuda yang berpengalaman, yang ada sekarang. Ketika saya mulai di pertengahan 70-an, hampir tidak ada orang di sekitar kecuali beberapa orang tua yang bisa Anda kunjungi. Dengan begitu, Anda dapat mengembangkan refleks yang tepat dan menyelamatkan diri dari banyak masalah.
Jika Anda tertarik untuk magang di Live Power Community Farm, kunjungi situs web mereka untuk informasi lebih lanjut.
