Selamat Datang di Pertanian Modern !
home

Oh, Beri Aku Rumah, Tempat Domba dan Penguin Berkeliaran

Meskipun kedengarannya seperti tempat mitos, peternakan Rendells tidak berbeda dengan peternakan tetangga yang tersebar di seluruh Kepulauan Falkland, sebuah kepulauan kecil yang berangin sekitar 850 mil di utara Lingkaran Antartika dan 400 mil di timur Argentina.

Rumah bagi sekitar 3.000 orang dan sekitar setengah juta domba, Falklands, wilayah Inggris, adalah produsen wol utama. Selain menjadi satu-satunya tempat di dunia di mana domba dan penguin secara rutin berbagi padang rumput, Kepulauan Falkland memiliki perbedaan sebagai negara dengan persentase tertinggi lahan organik bersertifikat. Pada akhir 1990-an, pemerintah daerah mendorong agar seluruh kelompok pulau bersertifikat organik sebagai cara untuk meningkatkan merek wol Kepulauan Falkland di pasar internasional. Saat ini, 36 persen lahan pertanian Falklands bersertifikat organik, dan wol Polwarth ultra-putih yang luar biasa halus yang mereka ekspor memiliki pengikut kultus di kalangan seniman tekstil.

Rendell membeli pertanian mereka, yang menempati keseluruhan Pulau Bleaker (salah satu dari hampir 800 pulau yang terdiri dari kepulauan Falklands) 16 tahun yang lalu, meskipun telah dibudidayakan secara terus menerus selama lebih dari 100 tahun. Mike Rendell mengatakan menjadi organik bersertifikat hanyalah masalah dokumen untuk dia dan sesama peternak Falklands karena hampir tidak ada penggunaan bahan kimia pertanian atau antibiotik ternak di pulau itu. Menyajikan steak organik adalah salah satu kemewahan kecil yang diberikan kepada wisatawan yang datang untuk menginap di wisma bertenaga surya dan angin di Rendell.

“Meskipun kami tidak bersertifikat organik sampai enam atau tujuh tahun yang lalu, sebenarnya kami selalu organik karena kami tidak menggunakan apa pun selain produk alami,” kata Rendell, menambahkan bahwa “semua ternak kami diberi makan rumput.”

Klik untuk memperbesar Wikimedia Commons

Domba dan sapi di Pulau Bleaker dan di tempat lain di Falklands sebagian besar hidup dari rumput tussac asli, yang tumbuh dalam rumpun setinggi 8 kaki dan membentuk tegakan luas di sepanjang daerah pesisir dataran rendah di seluruh Falklands. Selain menyediakan makanan sepanjang tahun untuk domba dan sapi, padang rumput tussac berfungsi sebagai tempat bersarang anjing laut lokal, bersama dengan 46 dari 65 spesies burung yang menyebut pulau itu sebagai rumah, termasuk penguin Magellan, yang menggali liang bawah tanah di bawah rumput. Kekayaan ekosistem tussac adalah alasan mengapa satwa liar dan ternak sangat umum ditemukan hidup bersama di Falklands.

Pengaturan berbagi habitat tampaknya berjalan baik untuk semua pihak yang terlibat. “Anda akan melihat domba berjalan tepat di tengah-tengah koloni penguin, dan penguin bahkan tidak menoleh,” kata Rendell sambil tertawa. “Anda tidak melihat seekor sapi naik dan menjilati penguin atau semacamnya, mereka hanya melanjutkan hidup mereka sendiri. Mereka tampaknya tidak memiliki masalah sama sekali.”

Sapi merumput di rumput tussac di Pulau Bleaker. Mike Rendell

Namun, di masa lalu, ada masalah terlalu banyak domba dan tidak cukup tussac. Pulau Bleaker kelebihan stok saat mereka membelinya, kata Rendell, yang telah memangkas ukuran kawanan lebih dari sepertiga untuk memastikan bahwa tussac dapat tumbuh kembali cukup setiap tahun untuk memenuhi kebutuhan ternak dan satwa liar.

Di daerah lain di dunia, percampuran ternak dan satwa liar telah menyebabkan wabah penyakit yang menghancurkan sebagai akibat dari patogen yang melompat dari satu spesies inang ke spesies inang lainnya. Tapi Rendell mengatakan ini tidak pernah menjadi masalah di Falklands sebagian karena ruminansia tidak terkait erat dengan burung laut, penguin, atau singa laut, tetapi juga karena ternak di pulau itu jarang menderita penyakit. “Ternak di sini dalam kondisi sangat baik dalam hal penyakit karena kami sangat terisolasi dari dunia luar,” kata Rendell.

Isolasi geografis pulau-pulau itu membantu mencegah masuknya patogen eksotis, tetapi pemerintah Falkland mempertahankan protokol ketat untuk menghindari penularan dari luar negeri. Ketika Rendells membawa sapi Hereford dari Chili untuk memulai kawanan ternak mereka 10 tahun yang lalu, hewan-hewan itu melewati “rejim karantina yang sangat serius selama sekitar empat atau lima bulan. Banyak pengujian dan segala macam hal harus terjadi,” kata Rendell.

Domba di padang rumput di dekat rumah tradisional Pulau Falkland. Hak Cipta Jean Crankshaw 2016

Seekor banteng tiba di Pulau Bleaker melalui perahu. Mike Rendell

Padang rumput yang luas, kepadatan penebaran yang rendah, dan tekanan penyakit yang hampir tidak ada telah menjadikan metode organik sebagai pendekatan standar para peternak Falkland. Di Falklands, tidak perlu mencelupkan domba, di mana hewan-hewan itu benar-benar dimandikan dengan parasitisida yang kuat, atau mulesing, praktik kontroversial menghilangkan kulit dari bagian belakang domba untuk menghindari infestasi lalat (dan belatung) yang dapat menumpuk di bulu yang bertatahkan kotoran saat domba hidup dalam kondisi yang tidak sehat – keduanya tidak diizinkan menurut standar organik.

Sementara Falklands mungkin terdengar seperti surga pastoral, ada kekurangan untuk tinggal dan bertani di tempat terpencil seperti itu. Persediaan datang hanya setiap enam minggu ke Pulau Bleaker, melalui perjalanan perahu delapan jam yang mahal dari Stanley, ibu kota. Kapal yang sama mengirimkan bibit ternak baru untuk meningkatkan genetika kawanan, dan mengangkut hewan ke satu-satunya rumah potong hewan di Falkland. Menggiring ternak ke perahu yang terdampar tidak mudah, kata Rendell.

Namun, membawa manusia bolak-balik ke Pulau Falkland Timur di mana Stanley berada – yang oleh orang-orang seperti Rendells yang tinggal di banyak pulau terpencil disebut sebagai “daratan” – ternyata sangat mudah. Pemerintah menjalankan taksi udara, yang digunakan Phyllis Rendell, yang merupakan pejabat terpilih di Stanley, untuk pergi bekerja setiap minggu. Ini hanya setengah jam perjalanan dengan pesawat, dan tarifnya disubsidi besar-besaran untuk penduduk. “Anda cukup menelepon beberapa hari sebelumnya dan mengatakan ke mana Anda ingin pergi,” kata Rendell. Tiket pesawat pulang pergi untuk turis mencapai sekitar £150 (sekitar $219), yang tidak seberapa dibandingkan dengan biaya tinggi untuk terbang ke Stanley dari Eropa atau Amerika Utara. Bleaker memiliki tempat tidur hanya untuk dua belas tamu sekaligus, yang umumnya dipenuhi oleh para naturalis yang membawa kamera – interaksi lintas spesies adalah impian seorang fotografer.


Tanah pertanian
Pertanian Modern
Pertanian Modern