Karena pemuliaan tanaman dan pengembangan produk benih membutuhkan waktu yang lama, proses mahal, pemulia tanaman ingin menemukan masalah apa pun yang mungkin dimiliki berbagai varietas sesegera mungkin untuk mengeluarkannya dari pipa.
Di masa lalu, mengukur ciri-ciri seperti tinggi tanaman berarti mengandalkan manusia untuk menilai tanaman. Berbekal penggaris dan perangkat elektronik untuk merekam data, tim besar yang biasanya terdiri dari siswa usia sekolah menengah berjalan melewati barisan jagung sambil meneriakkan angka.
“Itu sangat sulit, karena terkadang Anda berurusan dengan jagung yang tingginya 14 kaki, ” kata Neil Hausmann, Pemimpin penginderaan lapangan Corteva Agriscience dan rekan peneliti terkemuka. “Pengukurannya tidak terlalu bagus, tetapi sulit untuk mengumpulkannya dengan cara lain.”
Untuk menilai sifat dengan lebih baik, Corteva mulai menggunakan drone sekitar lima tahun lalu. Hari ini, armada perusahaan yang terdiri dari 500 drone tidak hanya mengevaluasi ketinggian pabrik, yang mempengaruhi penginapan dan hasil, tetapi sifat-sifat penting lainnya pernah diukur dengan tangan.
"Namun, masih banyak yang perlu Anda ketahui tentang tanaman yang belum tentu Anda lihat dari atas, kata Hausmann. “Saat kami membangun armada drone kami secara global, kami selalu tahu bahwa kami membutuhkan pengukuran di dalam kanopi, sering melalui pencitraan, tetapi juga melalui sensor lain.”
Koleksi otomatis
Dengan berat 30 pon dan lebar lebih dari satu kaki, TerraSentia dirancang untuk mengotomatisasi pengumpulan sifat tanaman di lapangan, terutama di bawah kanopi. Menggunakan visi komputer dan pembelajaran mesin, robot otonom diajari untuk mengukur kekuatan awal, tinggi telinga jagung, polong kedelai, biomassa tanaman, dan untuk mendeteksi dan mengidentifikasi penyakit dan cekaman abiotik.
Dikembangkan oleh peneliti University of Illinois, TerraSentia tersedia melalui EarthSense, Inc. Sampai saat ini, 80 robot telah dikerahkan. Rencananya tahun ini akan diproduksi 100 unit lagi.
“Kualitas keputusan kami, dan, karena itu, kualitas produk kami, didorong oleh volume dan kualitas data yang kami kumpulkan, kata Hausmann. “Karena kita tidak memiliki semua alat untuk mencapai itu, kami perlu bermitra dengan perusahaan rintisan seperti EarthSense untuk mengembangkan perangkat keras serta analitik untuk mendapatkan data terbaik untuk pengembangan produk.
“Corteva benar-benar mesin yang digerakkan oleh data, " dia melanjutkan. “Menghubungkan ke alat seperti TerraSentia meningkatkan hasil bagi petani untuk tidak hanya mencapai hasil yang lebih tinggi tetapi juga untuk membantu menciptakan produk yang lebih stabil untuk operasi mereka.”
