Sebuah ciptaan era Reagan, CRP adalah program pensiun tanah AS terbesar, membayar pemilik tanah sewa tahunan jika mereka menganggur lahan pertanian yang rentan lingkungan selama 10 sampai 15 tahun. Tetapi ketika kontrak berakhir, sebagian besar lahan kembali ke produksi tanaman, kata laporan USDA yang meneliti implikasi anggaran dan pengelolaan lahan dari lahan yang meninggalkan cagar alam.
USDA membayar sewa $1,8 miliar kepada pemilik 22 juta hektar yang terdaftar dalam cadangan pada tahun fiskal 2019. Undang-undang pertanian 2018 menaikkan batas atas pendaftaran menjadi 27 juta hektar dan pendaftaran "umum", memungkinkan pemilik untuk menawarkan traktat besar untuk pendaftaran, berjalan hingga 28 Februari. Kontrak berakhir di 5,4 juta hektar pada 30 September, sehingga bisa terjadi pergantian besar dalam cadangan serta peningkatan keseluruhan dalam ukuran CRP.
Baca Selengkapnya:Para pendiri industri etanol mencari pembeli - lagi
"Keseluruhan, sebagian besar tanah, 64%, terkait dengan (CRP) kontrak yang berakhir pada 2013-2016 tidak mendaftar ulang dan keluar dari program, ” kata enam analis Economic Research Service dalam laporan USDA. Sisa tanah tetap berada di cagar alam melalui pendaftaran ulang.
“Dampak kurangnya pendaftaran ulang ini pada ekosistem bergantung pada penggunaan akhir yang…tanah kadaluarsa ditempatkan, " mereka berkata. Empat perlima dari tanah yang meninggalkan cagar alam “telah kembali ke semacam produksi tanaman, ” umumnya kedelai, Jagung, dan gandum, tetapi juga termasuk hijauan abadi, dalam beberapa kasus.
Pergeseran ke tanaman tahunan tertinggi di Midwest dan negara-negara tetangga, yang dapat berdampak pada kualitas air, kata laporan itu. Secara kebetulan, Iowa memiliki salah satu tingkat pendaftaran ulang tertinggi, 52%, negara bagian mana pun dan termasuk di antara enam negara bagian dengan tingkat pengembalian lahan tertinggi ke produksi tahunan setelah meninggalkan cadangan sebesar 71%.
“Kami menemukan bahwa praktik pohon telah menghasilkan manfaat yang paling tahan lama, setidaknya dalam jangka pendek, ” kata para analis. Lebih dari 77% lahan CRP dengan praktik tutupan pohon tetap berada di pohon setelah meninggalkan cagar alam. Tutupan pohon juga memiliki tingkat pendaftaran ulang tertinggi, 47%. Dataran penggembalaan ternak memiliki tingkat tertinggi untuk menjaga tanah di tutupan rumput.
Undang-undang pertanian 2018 mewajibkan pendaftaran “umum” tahunan untuk CRP. Ini akan diikuti oleh pendaftaran padang rumput CRP, untuk melindungi hingga 2 juta hektar lahan penggembalaan. “Itu akan memungkinkan petani dan peternak untuk memulai kembali operasi penggembalaan ternak sambil tetap menerima bantuan pembayaran sewa, ” kata Ferd Hoefner dari Koalisi Pertanian Berkelanjutan Nasional.
Baca Selengkapnya:Matematika baru dalam pengelolaan gulma
Periode yang dicakup oleh laporan dimulai dengan harga komoditas yang tinggi, daya tarik untuk membawa tanah ke dalam produksi, dan termasuk efek dari undang-undang pertanian 2014, yang menurunkan batas pendaftaran CRP menjadi 24 juta hektar. Undang-undang pertanian 2018 adalah yang pertama dalam satu dekade untuk memperluas cadangan, menjadi 27 juta hektar. Kongres secara berkala menyesuaikan batas pendaftaran untuk cadangan dalam menanggapi harga komoditas dan permintaan lahan pertanian. Pada tahun-tahun awalnya, cadangan kadang-kadang tampak seperti penopang pendapatan untuk sektor pertanian yang sedang sakit. Baru-baru ini, manfaat lingkungan seperti perlindungan kepala sumur dan pengurangan limpasan, telah diberikan prioritas yang lebih tinggi.
Laporan sebelumnya menemukan berbagai tingkat konversi lahan CRP menjadi tanaman setelah kontrak berakhir. “Ancaman umum dalam literatur yang ada adalah … konversi berkorelasi positif dengan harga komoditas, ” kata tim ERS.
Laporan, “Nasib tanah dalam kontrak Program Cagar Konservasi berakhir, 2013-16, ” tersedia di sini.
