Pada pemungutan suara, Komite Pertanian DPR menyetujui RUU bipartisan pada hari Kamis untuk membuat perpustakaan kontrak ternak di USDA, dengan satu pendukung mengatakan itu akan “menyuntikkan transparansi yang sangat dibutuhkan kembali ke pasar.” RUU itu adalah reformasi pasar pertama yang mendapatkan daya tarik di Kongres tahun ini meskipun ada keluhan dari peternak bahwa pengepakan daging memiliki keuntungan yang tidak adil dalam sistem penjualan yang tidak jelas.
Segelintir pengepakan mendominasi pengolahan daging sapi, dan hanya sebagian kecil dari ternak yang dijual di pasar tunai. Sebagian besar diberi makan di bawah kontrak atau dikirim di bawah formula yang menetapkan harga, sering dengan penjualan tunai sebagai faktor.
Di bawah RUU perpustakaan, HR5609, USDA akan mengeluarkan laporan mingguan atau bulanan tentang persyaratan kontrak antara produsen dan pengepakan, dan jumlah kepala yang akan diserahkan untuk disembelih dalam enam dan 12 bulan berikutnya. Laporan tersebut akan mencakup penghitungan hewan yang berkomitmen untuk pengiriman ke pengepak tertentu dan hewan yang tidak terikat pada pengepak tunggal.
Informasi ini akan membantu peternak dan pemberi makan ternak dengan menguraikan pembayaran yang ditawarkan oleh pengepak dan dengan memberi mereka gambaran umum tentang persaingan yang akan mereka hadapi ketika ternak mereka pergi ke pasar. Pengumpan ternak independen mengatakan pengepakan beralih ke pasar tunai hanya ketika mereka tidak memiliki cukup kepala untuk menjalankan pabrik mereka dengan kapasitas penuh.
“Ini hanyalah salah satu bagian dari teka-teki yang lebih besar yang harus kita tangani, ” kata Rep Angie Craig, seorang Demokrat Minnesota.
Di bulan Mei, dua kelompok peternakan AS terbesar dan tiga organisasi peternakan menyerukan transparansi yang lebih besar dalam harga sapi, pengembangan pengemas independen baru untuk memperluas kapasitas pemrosesan, dan laporan dari Departemen Kehakiman tentang kekuatan pasar yang dipegang oleh pengepakan besar.
Empat dari kelompok itu — Federasi Biro Pertanian Amerika, serikat petani nasional, Asosiasi Daging Sapi Nasional (NCBA), dan Asosiasi Peternak A.S. — mendukung tagihan perpustakaan kontrak. Kelima, R-CALF AS, mengatakan RUU itu tidak secara tegas mencakup ternak milik pengepak dan bahwa perjanjian hibrida yang mengaburkan batas antara kontrak dan ternak milik pengepak juga mungkin dikecualikan.
R-CALF lebih menyukai apa yang disebut uang kertas 50/14, yang akan mengharuskan pengepakan untuk membeli setengah dari ternak mereka di pasar tunai dalam waktu 14 hari setelah penyembelihan. Perda macet di panitia.
“Setelah lebih dari satu tahun pergolakan, menghadapi segalanya mulai dari kekeringan ekstrem hingga gangguan rantai pasokan, banyak produsen ternak telah terbentur tembok, ” kata presiden NCBA Jerry Bohn. RUU perpustakaan kontrak memiliki dukungan luas, dia berkata, “dan itu akan membantu produsen kami mendapatkan pengaruh yang lebih besar dalam negosiasi dengan pengepakan.”
Undang-undang federal yang mengharuskan pengepakan daging untuk melaporkan harga pembelian ternak akan berakhir pada 3 Desember. Ketua House Agriculture David Scott mengatakan dia bekerja sama dengan Partai Republik untuk memperpanjang undang-undang pelaporan selama satu tahun.
Video pertemuan Komite Pertanian tersedia di sini.
