Pandemi COVID-19 akan berdampak jangka pendek dan jangka panjang pada industri daging babi, baik dalam produksi maupun pengolahan. Ekonom pertanian Universitas Negeri Iowa, Dermot Hayes, mempertimbangkan implikasinya, dimulai dengan perubahan pada industri pengemasan.

1. Lebih banyak robotika. Tren ini sudah dimulai di pabrik baru seperti Prestage Foods of Iowa, dan teknologi itu akan semakin cepat.

2. Kecepatan jalur lebih lambat. Industri pengemasan dirancang untuk efisiensi maksimum dan biaya rendah, kata Hayes. “Kami tidak mengembangkannya untuk ketahanan, dan itu telah rusak. Di dunia baru, kita akan memiliki lebih banyak tenaga kerja di beberapa titik dalam rantai, dan kecepatan garis yang lebih rendah.”

3. Pelabelan produk yang lebih baik. Ada banyak sekali paket daging babi yang dikirim ke restoran dengan label bertuliskan, “Tidak untuk penjualan eceran, ” kata Hayes. “Kami akan menemukan cara untuk menghilangkan label permanen.”

4. Lebih banyak fleksibilitas. Sebagai contoh, garis yang mengemas bacon akan lebih mudah dikonversi dari paket 15 pon menjadi paket 3 pon. “Kami akan membangun fleksibilitas ke dalam sistem baik dengan tenaga kerja ekstra maupun dengan mesin yang lebih fleksibel, ” kata Hayes. “Biayanya sedikit lebih mahal. Yang kami lakukan selama ini hanyalah fokus pada biaya. Kami tidak pernah fokus pada fleksibilitas.”

5. Lebih banyak bangkai terpisah yang akan diekspor. Salah satu cara untuk menyingkirkan cadangan babi yang siap dipasarkan adalah dengan membunuhnya di pabrik, membelah bangkai, dan mengirimkannya ke Cina, kata Hayes. Lantai pembunuhan menggunakan pekerja dalam jumlah terbatas. “Anda bisa menutup aula boning dan merotasi pekerja dari sana untuk melakukan pekerjaan yang kurang terampil di garis pembunuhan, ” kata Hayes.

Inilah yang berubah di sisi produksi babi dalam jangka pendek.

1. Kehancuran bagi produsen yang menjual berdasarkan harga yang dinegosiasikan. Jika Anda menjual dengan nilai bangkai, Anda mungkin baik-baik saja, karena daging lebih mahal sekarang setelah pabrik tutup, kata Hayes. Sekitar 30% babi milik produsen dijual dengan harga yang dinegosiasikan, dan bagian bawah telah keluar dari pasar tersebut.

2. Kerumunan jangka pendek di lumbung. Saat babi siap dipasarkan, mereka cukup banyak bahu-membahu di kandang, kata Hayes, tetapi di lumbung penyapihan hingga akhir, ada banyak ruang untuk beberapa minggu pertama. “Anda bisa melipatgandakan atau melipatgandakan kepadatan selama beberapa minggu sampai babi-babi itu mulai tumbuh.”

3. Euthanasia babi yang disapih. Setelah produsen mengambil semua langkah yang mereka bisa untuk mengemas babi pengumpan baru yang masuk ke dalam sistem, mereka harus membunuh babi yang kelebihan pakan, kata Hayes. “Saat ini, orang-orang berjuang untuk bertahan selama mungkin hingga pabrik dibuka kembali.”

4. Lebih sedikit masalah kapasitas di musim gugur. Oktober babi berjangka naik, kata Hayes. Artinya, kami tidak akan mengalami masalah kapasitas musim gugur ini seperti yang kami harapkan, karena kami membawa babi-babi pengumpan tersebut ke pasar (mengeuthanasia mereka) sekarang.

Dampak jangka panjang dari COVID-19 pada struktur sisi produksi

1. Produsen gulung tikar. Jika Anda mengasumsikan produksi 26 ekor babi/babi/tahun dan kerugian $30 per ekor, 25, Produsen 000-sow akan mengalami kerugian sebesar $18 juta tahun ini, kata Hayes. “Memberi mereka $125, 000 dalam setahun mereka kehilangan $18 juta adalah lelucon.”

2. Lebih banyak konsolidasi. “Ada uang di luar pertanian yang bisa membeli lumbung dengan harga sepeser pun, jadi saya pikir kita akan melihat babak baru konsolidasi dan pergerakan ke perusahaan yang lebih besar, ” kata Hayes.

3. Independen adalah yang paling berisiko. “Dengan ditutupnya beberapa pabrik, pabrik yang tersisa akan menghasilkan banyak uang dari ekspor dan eceran, ” kata Hayes. Ini adalah pemilik babi khusus independen yang satu-satunya sumber pendapatannya adalah babi, dengan kontrak berdasarkan harga yang dinegosiasikan, yang paling berisiko.

4. Lebih banyak perusahaan Asia yang memiliki peternakan babi AS. Smithfield melakukannya dan berhasil, kata Hayes. Pandemi ini bisa mempercepat tren. “Saya pikir orang Cina telah memutuskan bahwa negara mereka sendiri terlalu ramai dengan babi, jadi mereka akan membeli sistem produksi di negara-negara yang memiliki lebih banyak ruang. Saya yakin produsen A.S. sudah mendapatkan panggilan. ” Jepang melakukan hal serupa, dia berkata. “Orang Jepang ingin mengontrol semua aspek sistem pengiriman makanan setelah mereka memutuskan untuk bergantung pada impor.” Perusahaan Jepang telah berinvestasi dalam transportasi biji-bijian di AS dan pabrik pengemasan daging babi yang lebih kecil di Timur, dan operasi produksi di Kanada, dia berkata. “Jika Anda akan bergantung pada impor makanan, Anda ingin memiliki pekerja sendiri di semua titik di sepanjang garis sehingga Anda tidak mendapatkan pemogokan atau kemacetan transportasi.”

5. Lebih banyak pelacakan kontak babi dan pekerja. Beberapa produsen besar telah memiliki program komputer yang dapat mengetahui di mana setiap babi berada dan dengan siapa ia berhubungan, apakah itu pekerja atau babi lain. Program-program ini dirancang untuk mengantisipasi pecahnya AS dengan penyakit hewan asing seperti demam babi Afrika, kata Hayes. Ironisnya, situasi pasar yang menghancurkan di pasar babi yang dinegosiasikan saat ini persis seperti yang diprediksi industri untuk wabah penyakit tersebut. “Perubahan harga di pasar negosiasi yang telah kami proyeksikan jika kami putus dengan demam babi Afrika adalah persis seperti yang mereka hadapi saat ini. Babi yang bernilai $150 sekarang bernilai kurang dari $60.”