Bagaimana Anda dapat menilai keberlanjutan operasi unggas komersial?

Kami menggunakan kerangka kerja 3E kami, yang merupakan singkatan dari Etika (manusia dan hewan), Lingkungan dan Ekonomi. Kami melihat masalah yang dihadapi operasi di bawah masing-masing area tersebut dan peluang mereka untuk menerapkan atau memengaruhi perubahan.

Kami kemudian bekerja dengan klien untuk membantu mengimplementasikan solusi, yang akan berbeda dari bisnis ke bisnis – ini dapat berkisar dari perangkat lunak data hingga bantuan dengan manajemen kawanan, proyek penelitian untuk menjawab pertanyaan spesifik, mengaudit atau mengembangkan standar baru. Kemajuan dinilai dalam hal ukuran – lebih disukai ukuran data. Tindakan tersebut harus berbasis bukti, valid secara ilmiah dan praktis untuk dikumpulkan – jika tidak, mereka tidak akan diukur!

Pernahkah Anda melihat adanya perubahan dalam kesadaran bisnis perunggasan tentang apa arti keberlanjutan dan mengapa hal itu penting?

Tantangan keberlanjutan terbesar yang dihadapi oleh unggas produksi intensif (sebagai lawan dari sistem peternakan di halaman belakang atau peternakan campuran) adalah masalah kesejahteraan – kurungan, kesehatan tulang dan pematuk bulu pada ayam petelur; tingkat pertumbuhan yang cepat dan lingkungan yang tandus pada ayam pedaging – dan ketergantungan pada makanan berbasis biji-bijian.

Ada pengakuan yang berkembang akan pentingnya kesejahteraan – telah terjadi pergeseran yang pasti dalam perpindahan dari sistem kandang untuk ayam petelur dan memberikan lebih banyak pengayaan untuk ayam pedaging (yaitu cahaya alami dan tempat bertengger). Banyak pengecer membedakan produk berdasarkan sistem atau standar produksi yang dianggap lebih baik untuk kesejahteraan karena ini merupakan titik diferensiasi pasar bagi konsumen. Tetapi kemajuan seputar seleksi genetik untuk kesehatan tulang dan tingkat pertumbuhan lambat.

Dalam hal pakan, selalu ada dorongan untuk meningkatkan efisiensi dan mengurangi konsumsi pakan karena hal ini mengurangi biaya. Ada juga kesadaran yang berkembang tentang korelasi pakan ternak dengan deforestasi (yaitu sumber kedelai), tetapi proses audit untuk mendapatkan kedelai bebas deforestasi tidak begitu kuat. Namun, masalah utama adalah dengan kuantitas. Di 2000, Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO) memproyeksikan bahwa permintaan global akan makanan sumber hewani akan berlipat ganda pada tahun 2050. Proyeksi tersebut didasarkan pada tren global untuk populasi yang terus bertambah, meningkatkan pendapatan dan urbanisasi, dan menjadi dasar dari banyak dokumen ilmiah dan kebijakan yang berkaitan dengan produksi ternak.

Unggas biasanya dianggap sebagai pengubah pakan menjadi daging yang sangat efisien dan oleh karena itu penting dalam memenuhi permintaan protein global di masa depan. Namun masalahnya adalah efisiensi ini membutuhkan pakan berkualitas tinggi. Tidak peduli seberapa efisien diproduksi, konsumsi langsung sereal oleh manusia secara ekologis lebih efisien daripada konsumsi hewan yang diberi makan sereal ini.

Apakah tujuannya selalu nol jejak karbon?

Jejak karbon adalah salah satu ukuran keberlanjutan. Menguranginya adalah tujuan yang berharga dan vital untuk mengatasi dampak perubahan iklim – tetapi itu perlu dilakukan tanpa memperburuk masalah keberlanjutan lainnya – kesejahteraan hewan misalnya, atau mata pencaharian petani.

Apa saja solusi keberlanjutan paling menjanjikan yang pernah Anda temui?

Breed tujuan ganda dapat membantu memecahkan masalah kesejahteraan dan masalah limbah, sementara teknologi itu penting – pengambilan data otomatis memungkinkan kita untuk mengukur secara konsisten dan konstan. Hal ini membuat perbandingan objektif antara sistem dan breed jauh lebih mudah dan transparan, dan juga dapat memberi pelanggan lebih banyak kepercayaan pada produk yang mereka beli dalam hal masalah keberlanjutan. Bidang lain yang menjanjikan adalah menggunakan sumber protein alternatif dan/atau menggunakan produk sampingan atau produk limbah sebagai pakan. Ini agak dibatasi oleh undang-undang di Barat, tetapi bisa sangat efisien di bagian lain dunia.

Area kunci lainnya adalah perilaku konsumen. Populasi dunia mengkonsumsi sekitar 10 persen lebih banyak makanan daripada yang dibutuhkan, sementara hampir sembilan persen terbuang sia-sia. Upaya untuk mengurangi miliaran ton makanan yang hilang dapat meningkatkan ketahanan pangan global, dan membantu mencegah kerusakan lingkungan. Ada peningkatan pengakuan oleh pemerintah dan beberapa pengecer bahwa ini adalah arah yang perlu kita ambil.

Apa tantangan terbesar untuk sistem nol limbah dalam hal produk sampingan unggas?

Di peternakan UE, pembatasan sekitar pengomposan pupuk kandang dan waktu penyelesaian yang cepat berarti bahwa gudang tidak dapat sepenuhnya bebas serangga di antara kawanan, mengakibatkan penggunaan antibiotik yang lebih tinggi. Di Brazil, Misalnya, petani akan membuat kompos kotoran di gudang di antara tanaman dan menggunakannya kembali, mengurangi penggunaan antibiotik, tetapi mereka hanya menanam tiga sampai lima panen per tahun dibandingkan dengan lebih dari tujuh di Inggris.

Di pabrik, produk dan pemasaran sekitar 100 persen daging dada membuat keseimbangan karkas sulit bagi pengecer, meningkatkan limbah. Untuk produsen itu memberi tekanan pada tingkat pertumbuhan, yang merupakan faktor kunci dalam kesejahteraan yang buruk karena dapat menyebabkan masalah kaki, penurunan aktivitas dan asites. Ini juga mengubah komposisi burung sehingga mereka lebih berat di depan dan sulit untuk bertengger, yang merupakan perilaku alami yang penting. Ini semua meningkatkan tekanan pada produksi dalam hal pengelolaan kesehatan burung.

Peternakan unggas intensif memiliki jejak karbon yang lebih rendah tetapi pertanian organik dipromosikan sebagai ideal yang peka terhadap lingkungan – apakah ada media yang menyenangkan?

Jejak karbon hanyalah salah satu ukuran keberlanjutan. Pertanian organik biasanya dianggap lebih baik untuk lingkungan (dan untuk kesejahteraan ayam pedaging, karena mereka menggunakan genetika yang berbeda) tetapi biaya produksi dan produk akhir berarti bahwa itu tidak layak di pasar. Kerangka kerja 3E, Misalnya, akan membandingkan isu-isu keberlanjutan dari kedua sistem dalam konteks yang lebih luas.

Bergerak menuju sistem yang mengurangi input Anda seperti feed, bahan kimia dan obat-obatan, dan memanfaatkan limbah sebagai pakan dan pupuk mungkin yang paling berkelanjutan – tetapi ini bukan media yang tepat.