Siapa pun yang telah memelihara ayam selama lebih dari sepuluh menit tahu bahwa keinginan untuk menambahkan lebih banyak burung ke kawanan yang ada selalu ada. Dorongan ini biasanya disebut sebagai "Matematika Ayam" dan memuncak pada awal musim semi ketika bayi-bayi ayam yang menggemaskan mulai berdatangan ke toko pakan. Keinginan untuk menambahkan keturunan dan pola bulu yang berbeda ke kawanan halaman belakang dan pelangi warna kulit telur ke keranjang telur semuanya berkontribusi pada kekuatan hebat yang kita kenal sebagai Chicken Math dan satu-satunya kendala yang menarik pada kekuatan ini adalah ruang.
Ruang yang tersedia di dalam kandang ayam menentukan jumlah maksimum burung yang dapat ditempatkan di dalamnya, tetapi dengan sedikit kreativitas dimungkinkan untuk memperluas kawanan tanpa menyewa kontraktor untuk membangun apartemen mertua ke kandang yang ada sekaligus menyediakan burung dengan cukup ruang untuk hidup bahagia dan sehat.
JALAN KOTAK
Saat menghitung berapa banyak ayam yang dapat ditempatkan dengan nyaman di dalam kandang, aturan praktisnya adalah empat kaki persegi ruang per burung berukuran penuh. Di luar kandang, aturan praktis untuk lari atau halaman luar berpagar adalah sepuluh kaki persegi per burung berukuran penuh. Ada sejumlah variabel yang memungkinkan fleksibilitas dalam parameter tersebut, tetapi kepadatan yang berlebihan harus dihindari.
Memelihara ayam dalam kondisi berkerumun harus dihindari karena bahaya yang ditimbulkannya. Ayam menjelajahi dunia mereka dengan paruh mereka dan semakin dekat mereka satu sama lain, semakin besar kemungkinan mereka untuk menjelajahi satu sama lain dengan memetik, yang dapat meningkat menjadi kanibalisme. Seekor ayam yang menyelidiki bulu peniti yang muncul, serangga, atau noda makanan di tubuh tetangga dapat mengakibatkan luka kulit ringan yang berisiko menjadi cedera yang mengancam jiwa yang ditimbulkan oleh banyak ayam yang penasaran. Ayam-ayam yang bergerombol mungkin juga mulai memilih satu sama lain secara agresif untuk menegakkan posisi mereka dalam hierarki sosial kawanan. Mengingat kekhawatiran tersebut, ada beberapa cara untuk menambahkan ayam ke kawanan yang ada tanpa terlalu padat.
MENINGKATKAN DENGAN MENURUNKAN
Karena ayam bantam jauh lebih kecil daripada burung berukuran penuh, mereka membutuhkan sekitar setengah ruang yang dibutuhkan oleh kawanan mereka yang lebih besar. Mendapatkan burung bantam memberikan peluang Chicken Math dua-untuk-satu.
Maksimalkan RUANG DALAM RUANG
- Angkat kotak sarang . Jika kotak sarang berada di lantai, mereka dapat dinaikkan dan dipasang di dinding untuk mengosongkan ruang lantai yang berharga. Jika kotak sarang terisi penuh di dalam kandang, mereka dapat dirancang ulang untuk memanjang keluar dari dinding kandang luar dengan pintu akses telur.
- Angkat sarang dan tambahkan papan kotoran . Roosts juga bisa dipasang di dinding versus sistem roost bergaya tangga yang menempel di lantai. Menambahkan papan kotoran yang ditangguhkan di bawah sarang menciptakan ruang lantai yang bersih dan dapat digunakan.
Foto “Setelah” menunjukkan bahwa sarang telah dibangkitkan, lubang kotoran dihilangkan, papan kotoran yang ditangguhkan ditambahkan dan pengumpan &pengumpan dipindahkan keluar dari kandang; semua modifikasi kecil ini membuat luas lantai sekitar 16 kaki persegi tersedia di kandang berukuran 4'x6′, yang pada dasarnya menggandakan kapasitas kandang.
- Pindahkan pengumpan dan penyiram . Pindahkan pengumpan dan penyiram keluar dari kandang ke dalam kandang. Tindakan ini tidak hanya akan mengosongkan ruang lantai di dalam kandang, tetapi juga mengurangi risiko menarik tikus dan lalat ke kandang, sekaligus menjaga kotoran lebih kering dan kandang lebih sehat untuk ayam.
Maksimalkan RUANG LUAR
Variabel yang memberikan fleksibilitas paling besar dalam menambah kawanan adalah jumlah ruang terbuka yang tersedia untuk burung.
- Jarak bebas jika memungkinkan . Kawanan yang bebas berkeliaran di luar kandang membutuhkan lebih sedikit ruang di dalam kandang dan berlari daripada kawanan yang terbatas pada mereka. Ayam kampung biasanya menghabiskan sangat sedikit waktu di dalam kandang - mereka akan memasuki kandang untuk bertelur dan bertengger di malam hari, tetapi sebagian besar waktu mereka dihabiskan di luar, mencari makan. Ada saat-saat seperti saat cuaca buruk, bahkan ayam buras pun tidak akan memiliki akses ke ruang terbuka dan lari menjadi ruang terpenting yang tersedia bagi kawanan.
Foto ini diambil sesaat sebelum Badai Irene pada Oktober 2012. Jika ayam saya bisa memegang cangkir kaleng, mereka pasti akan menggetarkannya di jeruji penjara.
Memperluas dan menutupi lari. Semakin besar kandang luar, semakin besar kesempatan ayam untuk bersantai dan menikmati ruang pribadi mereka tanpa khawatir mempertahankan posisi mereka dalam urutan kekuasaan. Lari beratap atau tertutup memberikan perlindungan dari terik matahari dalam cuaca panas serta kesempatan bagi ayam untuk keluar dari kandang selama cuaca hujan, berangin, dingin, dan bersalju.
- Tangguhkan pengumpan dan penyiram . Memanfaatkan tempat minum dan pengumpan puting unggas yang terpasang di dinding memaksimalkan ruang lari yang tersedia. Menyediakan beberapa pengumpan dan stasiun air akan meminimalkan risiko sengketa akses ke sana pada waktu tertentu.
- Tambahkan sarang . Menambahkan sarang dalam bentuk apa pun, kursi, tangga, tunggul, dll. menambah ruang vertikal dalam pelarian dan memberi burung perlindungan saat dibutuhkan.
