Budidaya sayuran yang sukses adalah seni yang bagus. Ini melibatkan keseimbangan yang tepat antara membiarkan alam melakukan tugasnya, sambil mengarahkannya ke jenis produktivitas yang Anda tuju. Beberapa tukang kebun beralih ke pupuk kimia dan pestisida untuk membantu dengan ini, tapi semakin, metode alami menjadi pusat perhatian.

Salah satu teknik penanaman alami tertua adalah penanaman pendamping, di mana kombinasi tanaman yang dipilih dengan cermat ditanam bersama, masing-masing memberikan manfaat dan perlindungan kepada yang lain untuk keberhasilan yang maksimal. Metode 'Three Sisters' adalah salah satu skema penanaman pendamping yang lebih terkenal, dan merupakan pemenang yang terbukti dengan sejarah panjang.

Apa yang Terlibat dalam Tiga Bersaudara?

Metode tiga saudara perempuan adalah produk pertanian penduduk asli Amerika, dan telah digunakan selama lebih dari seribu tahun untuk menanam jagung manis, labu, dan memanjat kacang dalam satu, ruang kompak. Pemilihan tanaman ini memberikan kombinasi manfaat yang unik untuk hasil total yang sangat baik.

• Jagung yang tumbuh cepat memberikan dukungan kokoh untuk kacang panjat muda.
• Saat kacang tumbuh, batang spiral mereka memperkuat tanaman jagung manis dalam kesiapan untuk tongkol dewasa yang berat.
• Seperti halnya semua kacang-kacangan, kacang panjat memperbaiki nitrogen dari udara ke dalam tanah, bertindak sebagai pupuk alami untuk jagung dan labu.
• Daun besar tanaman labu menaungi tanah, bertindak sebagai mulsa alami untuk menjaga tanah tetap lembab sekaligus menyingkirkan gulma.
• Akhirnya, daun labu yang keras juga bertindak sebagai penghalang fisik untuk batang kacang yang lebih empuk, mengusir banyak hama. Di Amerika Utara, rakun adalah musuh aslinya, tetapi dengan pilihan tanaman labu yang tepat, sebagian besar hewan yang lapar akan berkecil hati.

Panduan Menanam Anda

Three Sisters adalah metode penanaman yang cukup fleksibel yang dapat ditingkatkan dan diturunkan sesuai kebutuhan. Namun, cara tradisional memberikan hasil yang sangat baik jika Anda memiliki ruang dan lokasi yang tepat.

1. Bangun tempat tidur melingkar dengan tinggi sekitar 30cm kali 120cm.
2. Campurkan banyak kompos dan pupuk organik untuk mendorong pertumbuhan tahun pertama, sampai kacang dapat mengerjakan keajaiban nitrogennya di tanah untuk tanaman selanjutnya.
3. Pada pertengahan hingga akhir musim semi, tanam sekitar setengah lusin biji jagung manis atau tanaman muda yang mengeras dalam lingkaran sekitar setengah jalan ke tempat tidur yang ditinggikan.
4. Ketika jagung tingginya sekitar 10-12 cm, tambahkan empat biji kacang di sekitar setiap tanaman muda.
5. Tak lama setelah biji berkecambah, tambahkan setengah lusin biji labu atau zucchini yang ditempatkan dalam lingkaran, antara tanaman jagung manis dan tepi gundukan.
6. Jaga agar bedengan disiram dengan baik sambil menghindari percikan tanaman labu, gulma seperlunya, dan beri makan secara teratur dengan pakan nabati tujuan umum.

Memilih Varietas Tanaman

Mempertimbangkan warisan yang kuat dari metode Three Sisters, kebanyakan tukang kebun akan memilih varietas pusaka yang lebih tua ketika memilih varietas mana yang akan ditanam. Meskipun ini mungkin menawarkan rasa tradisi yang memuaskan, salah satu keindahan skema penanaman ini adalah sangat fleksibel, dan dengan senang hati akan mengakomodasi varietas favorit Anda.

Namun, satu hal yang perlu diingat adalah bahwa Anda harus memilih varietas jagung manis awal atau pertengahan musim daripada yang tumbuh lebih lambat. Idealnya, jagung harus siap panen tepat sebelum biji memasuki aliran produktif penuhnya, sehingga tanaman yang haus akan buah tidak bersaing langsung untuk mendapatkan sinar matahari.

Juga, varietas squash kompak - termasuk zucchini - ideal untuk ruang yang lebih kecil, tetapi pilihlah tanaman dengan banyak dedaunan untuk memberikan keteduhan yang esensial. Varietas dengan lebih keras, daun spikier akan mencegah lebih banyak hama daripada yang lembut.

Akhirnya, beberapa petani suka membunyikan perubahan dengan mengganti jagung manis dengan tanaman bunga matahari. Meskipun ini sama sekali tidak tradisional, bunga matahari melakukan peran yang mirip dengan jagung dengan memberikan tinggi tumbuh cepat, dan tukang kebun mungkin lebih suka pilihan ini jika angin kencang, tanah yang buruk, atau iklim yang tidak cocok membuat penanaman jagung menjadi sulit.

Tumbuh dalam Wadah

Dimungkinkan untuk menggunakan metode Three Sisters dalam berkebun kontainer dengan mengurangi jumlah benih, menggunakan wadah terbesar yang bisa Anda temukan, dan beralih ke varietas kerdil atau miniatur jika memungkinkan.

Namun, menanam jagung manis dalam skala kecil dapat menyebabkan kesulitan penyerbukan, jadi yang terbaik adalah menghargai jagung hanya untuk dukungan yang diberikannya, memperlakukan setiap produk sebagai bonus.

Namun, zucchini dan kacang-kacangan adalah kandidat yang sangat baik untuk wadah tumbuh, menjadikan ketiga saudara perempuan itu sebagai eksperimen yang menarik dan produktif ketika ruang terbatas.

Jika Anda tertarik dengan metode alami menanam sayuran, maka ada baiknya melihat lebih dekat metode tiga saudara perempuan. Mudah dilakukan, memberikan hasil yang luar biasa bahkan di ruang terbatas, dan itu melanjutkan tradisi yang berharga di dunia di mana cara-cara alami seringkali terlalu mudah hilang.

Foto 1 (atas) oleh USDA / CC BY 2.0 | Foto 2 &3 oleh Joachim Quandt / CC BY-SA 2.0 | Foto 4 oleh Perry Quan / CC BY-SA 2.0