Peluncuran organisasi Leading Harvest pada April 2020 dan standar keberlanjutan pertaniannya mungkin tampak seperti waktu yang buruk, Apalagi mengingat hal itu terjadi selama tahap awal pandemi COVID-19 yang menakutkan.

Namun, karena rak-rak toko kelontong dengan cepat dikosongkan dan petani terpaksa membuang tanaman berharga karena pemrosesan, penyimpanan, dan masalah pengiriman, banyak orang mulai menanyakan pertanyaan yang sama persis yang ingin dijawab oleh Leading Harvest. Yaitu, apakah ada cara yang lebih baik untuk menangani produksi makanan dan rantai pasokan?

“Ini jelas merupakan tahun yang tidak biasa untuk meluncurkan organisasi baru, tapi itu adalah tahun yang memperlihatkan kepada orang-orang pentingnya kebutuhan dasar kehidupan seperti sistem pangan, ” kata Kenny Fahey, Direktur Eksekutif, Panen Terkemuka. “Itu membuat orang berpikir tentang dari mana makanan mereka berasal dan bagaimana makanan itu diproduksi. Jadi yang kami temukan adalah Leading Harvest benar-benar muncul pada saat yang tepat untuk mengatasi kekhawatiran yang dimiliki konsumen terkait sistem pangan.”

Terlepas dari betapa kacaunya tahun 2020, Saya pikir Leading Harvest adalah organisasi yang tepat pada waktu yang tepat.
– Kenny Fahey

Koalisi perusahaan yang bertani, memiliki, dan/atau mengelola lahan pertanian, serta organisasi lingkungan, telah berusaha untuk menciptakan standar keberlanjutan yang komprehensif yang dapat diterapkan di sebagian besar areal pertanian. Mereka mulai bertemu pada Juni 2017, memulai debut standar di Land Investment Expo di Des Moines pada Januari 2020, dan secara resmi meluncurkan standar tersebut di Global AgInvesting di New York City pada Hari Bumi (22 April).

Laporan perkembangan

Setahun kemudian, Pejabat terkemuka Harvest optimis dengan kemajuan yang telah dibuat oleh organisasi nirlaba dalam menerapkan standar keberlanjutan komprehensif yang dapat digunakan di semua bidang produksi pangan. Fahey mengatakan lebih dari 1,125 juta hektar lahan pertanian telah terdaftar dalam program ini, dan pertanian tersebut menghasilkan lebih dari 90 jenis tanaman yang berbeda.

“Kami sangat bangga dan senang dengan jejak yang kami peroleh di tahun pertama ini. Ini adalah bukti nyata kekuatan program ini dan kemampuannya untuk mencapai hasil, "Ucap Fahay. “Meskipun tahun 2020 sangat mengganggu, Saya pikir Leading Harvest adalah organisasi yang tepat pada waktu yang tepat.”

Inisiatif ini tercipta melalui masukan dari petani, pengelola lahan pertanian, pemilik tanah, konservasionis, dan investor. Ini membahas berbagai masalah yang melibatkan kesenjangan dalam tanah, iklim, ketinggian, dan jenis tanaman untuk menciptakan standar yang mencakup keberlanjutan pertanian.

“Keberhasilan Leading Harvest adalah karena kemampuan beradaptasi dan fleksibilitasnya.” kata Ketua Dewan Panen Terkemuka Oliver Williams, yang merupakan direktur pelaksana senior untuk Grup Investasi Pertanian Hancock. "Sebelum ini, tidak ada standar yang cukup fleksibel untuk mencakup semua wilayah dan jenis tanaman yang berbeda dengan cara yang kredibel.

“Ini membawa tingkat koordinasi ke program penatagunaan kami, dan membantu memfokuskan diskusi keberlanjutan dengan kontraktor kami, vendor, dan penyewa. Ini juga merangsang percakapan seputar perbaikan dan tindakan berkelanjutan. Sebagai contoh, kami sekarang melihat dengan sangat serius bagaimana kami dapat memperluas penggunaan praktik pertanian regeneratif dalam program kami, ” kata Williams.

Konsumen dalam Pikiran

Tentu saja, peluncuran standar pas dengan preferensi konsumen. “Konsumen lebih tertarik untuk mengetahui dari mana makanan mereka berasal, bagaimana itu diproduksi, dan apakah itu pada dasarnya aman. Jadi apa yang telah kita lihat secara keseluruhan adalah peningkatan komitmen oleh rantai pasokan seputar sumber yang berkelanjutan. Tetapi kurangnya standar universal menjadi masalah ketika mencoba memberikan jaminan yang diinginkan konsumen. Kami percaya ini adalah aplikasi praktis yang pada akhirnya akan berdampak besar pada peningkatan kinerja secara keseluruhan, ” kata Williams.

Leading Harvest telah menarik perhatian Walton Family Foundation. Akhir tahun lalu, Bentonville, Lembaga nirlaba yang berbasis di Arkansas memberikan Leading Harvest hibah untuk membantu mendanai program percontohan yang menyediakan pelatihan tentang praktik pengelolaan lahan bagi petani tanaman di DAS Sungai Mississippi Hulu.

“Itu akan benar-benar membuka kemampuan bagi petani dari semua ukuran yang berbeda untuk berpartisipasi dalam ini, "Ucap Fahay. “Kami juga sedang bersiap untuk meluncurkan program percontohan pertama kami di luar AS. Jika kami ingin memiliki standar universal, kami membutuhkan program yang dapat bekerja secara global, karena rantai pasokan pertanian bersifat global.”

Global dan, seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa musim semi lalu, terlalu rentan terhadap gangguan.

“Produksi pangan yang berkelanjutan benar-benar menjadi fokus selama pandemi, ” kata Williams. “Konsumen ingin tahu di mana dan bagaimana makanan mereka diproduksi, dan saya melihat lingkungan bisnis yang sepenuhnya merangkul gagasan investasi berkelanjutan. Jadi kami senang dengan kemajuan yang kami buat dengan Leading Harvest, dan momentum yang kami miliki memasuki tahun kedua kami.”

Pelajari lebih lanjut di LeadingHarvest.org.

Majalah pemilik tanah Amerika, Laporan Tanah, berbagi cerita tentang pemilik tanah terkemuka. Tertarik dengan penjualan saat ini dan lelang yang akan datang? Daftar untuk mendapatkan buletin bulanan kami di LandReport.com.