Beberapa prosedur adalah menyortir, vaksinasi dan pengepakan diikuti dengan transportasi, pembongkaran dan penempatan di lingkungan baru. Berdasarkan studi sebelumnya, prosedur ini dianggap sebagai faktor stres yang signifikan pada awal kehidupan anak ayam.
Penetasan di lahan merupakan alternatif dari penetasan tradisional di tempat penetasan. Di Sini, telur-telur yang ditetaskan ditempatkan di lumbung tiga hari sebelum menetas sehingga fase penetasan yang sebenarnya terjadi di kandang. Karenanya, lebih banyak prosedur di tempat penetasan dan pengangkutan anak ayam umur sehari dihindari. Lebih-lebih lagi, anak ayam memiliki akses ke pakan dan air segera setelah menetas. Tetapi apakah ada perbedaan bagi kesejahteraan anak ayam apakah mereka menetas di peternakan atau di tempat penetasan?
Para peneliti di Universitas Aarhus telah memeriksa pertanyaan ini lebih dekat.
“Kami telah melakukan penelitian dengan ayam pedaging organik tumbuh lambat yang ditetaskan baik di peternakan maupun di tempat penetasan. Selama studi, kami telah memeriksa indikator kesejahteraan yang berbeda dalam fungsi biologis anak ayam, keadaan afektif dan kemungkinan mereka untuk hidup secara alami, ” kata Manajer proyek dan peneliti senior Anja Brinch Riber, departemen Ilmu Hewan, Universitas Aarhus.
Studi penetasan di peternakan dan di tempat penetasan
Penelitian ini melibatkan enam kelompok per perlakuan, masing-masing terdiri dari sekitar 3600 ayam pedaging Hubbard JA57 ColorYield yang tidak diurutkan berdasarkan jenis kelamin. Anak ayam dari dua perlakuan (artinya anak ayam yang ditetaskan baik di peternakan atau di tempat penetasan) ditempatkan di bagian yang berlawanan di gudang yang sama.
Anak-anak ayam penetasan tiba ke gudang setelah satu jam transportasi sebagai anak ayam umur sehari. Karenanya, anak ayam penetasan tiba di gudang antara 5 dan 25 jam setelah menetas. Anak ayam di peternakan dikirim sebagai telur induk yang dibuahi tiga hari sebelum kedatangan anak ayam penetasan. Induk dan kondisi selama penyimpanan dan brooding identik untuk kedua perlakuan.
Efek positif dari menetas di peternakan
Dalam studi, para peneliti menemukan efek positif dari sejumlah indikator kesejahteraan anak ayam yang ditetaskan di peternakan dibandingkan dengan yang ditetaskan di tempat penetasan. Pada usia dini anak ayam, para peneliti menemukan peningkatan perilaku istirahat, perilaku makan dan berat badan serta berkurangnya rasa takut terhadap manusia.
"Lebih-lebih lagi, berlaku untuk seluruh periode pertumbuhan, kami menemukan kematian yang lebih rendah dan kecenderungan tingkat ketakutan umum yang lebih rendah. Akhirnya, penelitian menunjukkan bahwa anak ayam penetasan telah terkena dehidrasi selama prosedur di penetasan dan transportasi berikutnya karena mereka sebagian minum lebih sering setelah itu dan sebagian kehilangan berat badan selama transportasi, ” jelas Anja Brinch Riber.
Hasil penelitian juga menunjukkan bahwa tingkat penetasan pada anak ayam di peternakan lebih tinggi atau sama dengan anak ayam di tempat penetasan, tergantung cara perhitungannya. Tak satu pun dari indikator kesejahteraan klinis (skor kiprah, lesi footpad) atau parameter produksi yang dikumpulkan saat pemotongan berbeda antara anak ayam di peternakan dan anak ayam di tempat penetasan. Namun, ada kecenderungan lebih banyak payudara melepuh pada anak ayam jantan penetasan daripada anak ayam jantan di peternakan.
Penetasan di pertanian adalah konsep yang valid
Para peneliti menyimpulkan bahwa penetasan ayam pedaging di peternakan meningkatkan kesejahteraan hewan dan merupakan konsep yang valid. Menurut Anja Brinch Riber, efek positif untuk anak ayam di peternakan sangat luar biasa karena mereka diperoleh meskipun sebagian studi termasuk penanganan dalam hal vaksinasi anak ayam di peternakan (yang bukan prosedur normal untuk hibrida khas (tumbuh lebih cepat) yang ditetaskan di peternakan ). Sebagian, periode tanpa air dan pakan di awal kehidupan anak ayam penetasan relatif singkat (beberapa jam), yang dalam prakteknya di bawah kondisi Denmark bisa bertahan hingga 48 jam.
"Namun, kami masih memiliki pengetahuan yang terbatas tentang penetasan on-farm, dan banyak faktor yang mungkin berperan. Sebagai contoh, sejumlah jenis sistem yang berbeda ada untuk penetasan di peternakan. Karena itu, kita membutuhkan lebih banyak pengetahuan di bidang ini—terutama berdasarkan efek pada rasa takut dan dermatitis alas kaki serta bagaimana kualitas anak ayam memengaruhi kesejahteraan hewan, ” tutup Anja Brinch Riber.
