Pohon-pohon liar terus memberikan nutrisi penting terutama di daerah kering dan semi-kering di Kenya dan benua Afrika.
Dari baobab hingga pepaya, pohon memberikan vitamin, garam mineral dan nutrisi lainnya, kepada jutaan orang rentan di daerah pedesaan yang tidak dapat mengakses pasar untuk membeli buah-buahan tradisional seperti mangga dan jeruk
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), asupan minimal 400 gram buah dan sayuran per hari sangat penting, dalam mencegah penyakit yang berhubungan dengan jantung, kanker, diabetes, obesitas dan kekurangan zat gizi mikro seperti vitamin A dan seng.
Konsumsi buah di Afrika
Data yang ada menunjukkan adanya kekurangan asupan buah-buahan sebesar 22 persen, dengan negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah jatuh sangat pendek 58 persen.
Di negara-negara Afrika Timur, konsumsi diperkirakan menjadi seperenam yang mengejutkan dari persyaratan WHO. Orang Etiopia mendapatkan sedikitnya 19 gram buah yang dikonsumsi setiap hari.
Para peneliti sekarang merasa bahwa beberapa pohon asli harus diakui sebagai sumber nutrisi penting, untuk mengekang kesenjangan yang menganga antara permintaan dan pasokan nutrisi buah.
Sebuah survei oleh Pusat Penelitian Kehutanan Internasional (CIFOR) mengungkapkan bahwa masyarakat pedesaan di semua zona agro-ekologi di Zambia telah memakan buah-buahan liar, lebih dari dua kali, sesering buah yang dibudidayakan dalam tujuh hari sebelumnya.
Pohon liar yang nilai nutrisinya sangat tinggi
Sama, World Agroforestry Centre (ICRAF) telah mengidentifikasi sejumlah pohon yang nilai nutrisinya bagi penduduk pedesaan setempat telah membingungkan para peneliti.
“Kami memiliki bukti kuat tentang nilai mereka dan mereka mungkin berkontribusi lebih dari yang kami ketahui sebelumnya”, mengamati Dr. Stepha McMullin, seorang peneliti dengan ICRAF.
Di antara pohon-pohon yang diyakini kaya akan vitamin, dan dapat menjadi pengganti buah lokal adalah kurma gurun ( Keseimbangan aegyptiaca ), Borassus Aethiopum (Tugo di Luo dan Mwomu dalam bahasa Swahili) dan Ziziphus Mauritiana .
Tanggal gurun ( Balanitiesaegyptiaca ) adalah pohon semak yang umum di Kenya dan tumbuh dengan baik di daerah kering dan semi-kering seperti Lembah Kerio, Sungai Voi dan Tana.
Menurut ICRAF, buah pohon adalah sumber zat besi dan kalsium saat dikeringkan.
Saat segar, ia memiliki vitamin C secara proporsional sebanyak jeruk.
Daun baru adalah sayuran musim kemarau yang kaya nutrisi. Ekstrak dari buah dan kulitnya membunuh inang bilharzia dan pembawa cacing Guinea.
Pohon kurma gurun dapat diregenerasi dengan regenerasi alami yang dikelola petani, metode yang digunakan untuk tunggul hidup alam.
Bibit dan pohon muda, Namun, membutuhkan perlindungan dari kebakaran dan ternak.
Borassus Aethiopum adalah spesies pohon palem yang tumbuh di Kenya barat dan banyak negara di Afrika.
Daunnya yang berbentuk kipas menyediakan jerami, tikar, obat-obatan, sarang lebah, pegangan alat, minyak, sabun dan tiang dan kayu tahan rayap dan jamur.
Buahnya yang besar kaya akan vitamin C.
Kehadiran pohon di pertanian mana pun meningkatkan hasil tanaman seperti sorgum.
Pembuat kebijakan harus memperhatikan
“Mengingat seberapa banyak mereka muncul di penelitian dan di pasar, membingungkan bahwa hanya sedikit pembuat kebijakan dan praktisi yang mengakui peran pohon-pohon ini, ” kata Dr Amy Ickowitz, seorang peneliti di CIFOR yang mempelajari kualitas makanan dan tutupan pohon.
Pada bagiannya, Ziziphus adalah pohon kuat yang mengatasi suhu ekstrem.
Buahnya mengandung mineral tingkat tinggi, vitamin C dan B kompleks.
Buahnya bisa dimakan segar, kering, dijus atau ditumbuk. Yang terpenting, untuk penghijauan, Ziziphus tumbuh dengan baik dari pembibitan langsung dan merupakan pohon agroforestri yang ideal.
Penelitian telah menunjukkan pohon itu meningkatkan hasil millet sebesar 41 persen ketika ditumpangsarikan.
