Menanam makanan Anda sendiri sangat bermanfaat, tetapi jika Anda telah berhasil berkebun selama beberapa musim, Anda mungkin bertanya-tanya tentang menjual produk atau bagaimana memilih tanaman terbaik untuk ditanam untuk menghasilkan uang.
Beberapa tanaman mungkin menarik lebih banyak perhatian di pasar petani lokal — tomat merah berair atau tomat berbintik-bintik spektakuler, labu musim panas berbentuk unik — tetapi para ahli mengatakan bahwa bagi petani yang ingin mendapat untung, tidak ada peluru perak dalam hal memilih apa yang akan tumbuh.
“Tomat atau salad sayuran adalah dua hal pertama yang terlintas dalam pikiran jika orang benar-benar mendesak saya, tapi itu jelas bukan resep untuk mendapat untung, ” kata Erica Frenay, manajer kursus online di Program Pertanian Kecil Cornell di Universitas Cornell. “Itu tergantung pada pasar lokal Anda, keahlian Anda, tanahmu, iklim mikro dan iklim makro Anda.”
Tanaman terbaik untuk ditanam untuk menghasilkan uang akan bergantung pada apa yang mau dibeli oleh konsumen di daerah Anda, serta waktu, uang dan sumber daya yang harus Anda investasikan.
“Beberapa orang beruntung dengan tomat, tetapi di beberapa daerah Anda hampir tidak bisa memberikan tomat pada bulan Agustus atau September, ” kata Jason Lilley, profesional pertanian berkelanjutan di University of Maine Cooperative Extension.
Di Maine, Misalnya, Lilley mengatakan akan jauh lebih sulit untuk menghasilkan uang dengan menjual tomat akhir musim panas di Portland daripada di daerah Maine utara di mana pasar kurang jenuh dengan petani lokal.
Alih-alih bertanya apa yang terbaik untuk tumbuh untuk menghasilkan uang, Frenay mengatakan bahwa petani yang ingin mendapat untung harus membingkai ulang pertanyaan:dalam situasi saya, diberikan segalanya, tanaman apa yang terbaik untuk saya jual?
Langkah 1:Cari tahu sumber daya apa yang Anda miliki
Pertama, cari tahu sumber daya apa yang Anda gunakan di pertanian atau wisma Anda. Sebagai permulaan, jumlah tanah yang Anda miliki akan membatasi apa yang dapat Anda tanam dengan layak.
“Salah satu tanaman yang sangat populer adalah jagung manis, tetapi jumlah ruang yang dibutuhkan selain pengendalian hama, pupuk dan penyiangan membuatnya menjadi tanaman yang sangat sulit untuk menghasilkan uang, Lili menambahkan. “Meskipun semua orang menginginkan jagung manis, Anda benar-benar harus dalam skala yang lebih besar. Itu satu hal yang banyak petani pelajari dengan cara yang sulit.”
Frenay juga merekomendasikan melakukan uji tanah untuk mengembangkan pemahaman tentang keasaman tanah Anda, tingkat kesuburan dan komposisi untuk menentukan tanaman apa yang terbaik di lahan Anda.
Infrastruktur yang Anda miliki — pemanjang musim, misalnya — juga dapat memberi Anda keuntungan di pasar penjualan.
“Satu-satunya cara untuk mendapatkan tomat premium adalah dengan membawanya ke pasar sebelum orang lain, yang membutuhkan lebih banyak infrastruktur, " ucap Frenay.
“Beberapa petani yang telah berinvestasi di terowongan tinggi, yang membuatnya agar Anda bisa tumbuh lebih awal atau lebih lambat di musim ini, dan mereka sangat beruntung dengan sayuran berdaun hijau dan campuran salad, Lili menambahkan. “Itu bisa cukup menguntungkan.”
Memilih tanaman Anda juga akan tergantung pada seberapa banyak yang lain, sumber daya yang kurang nyata yang Anda miliki:waktu.
“Anda bisa menghasilkan sepanjang tahun atau benar-benar ingin fokus pada satu musim, "kata Dil. “Katakanlah saya mengajar atau saya seorang perawat, dan saya ingin menjadi sangat sibuk selama musim stroberi dan menyelesaikannya. Terkadang musim bekerja sangat baik untuk petani paruh waktu.”
Langkah 2:Lakukan riset pasar
Langkah selanjutnya dalam menemukan tanaman yang menguntungkan bagi Anda adalah melakukan penelitian untuk mengetahui apa yang orang-orang di daerah Anda tertarik untuk membeli.
“Ini tentang menemukan konsumen itu dan apakah mereka bersedia membayar impas atau lebih untuk produk itu, ” kata Shannon Dill, penyuluh dan ketua bersama program Awal Petani Sukses di University of Maryland Cooperative Extension.
Dill mengatakan bahwa jika ada pasar petani di mana Anda tertarik untuk menjual, menghabiskan beberapa akhir pekan berjalan-jalan untuk melihat siapa pesaing Anda dan produk apa yang sudah tersedia.
Pertimbangkan untuk bermitra dengan perusahaan yang lebih besar, peternakan yang lebih berpengalaman untuk mengisi celah yang mungkin mereka miliki dalam inventaris Anda, kata Dil. Sebagai contoh, jika sebuah peternakan di pasar terutama menghasilkan daging, Anda bisa menanam bawang putih, bawang dan jamur cocok dengan dagingnya, mungkin untuk kotak langganan Community Supported Agriculture (CSA) mereka.
Anda juga dapat mengunjungi calon pembeli lainnya, seperti restoran, koperasi lokal dan toko makanan alami, untuk melihat apakah ada celah yang perlu diisi.
“Pergi dan tanyakan kepada mereka apakah ada sesuatu yang sulit mereka temukan dan lakukan percakapan itu sebelum Anda menanam apa pun, "Ucap Lili. “Musim dingin adalah waktu yang tepat untuk melakukan itu.”
Langkah 3:Tetap mengikuti tren
Jika Anda memproduksi dalam jumlah kecil untuk pasar lokal, Dill merekomendasikan untuk memilih tanaman yang unik sehingga Anda dapat memojokkan pasar.
“Tanaman khusus atau tanaman khusus, sebagai peraturan, dapat memerintahkan nilai lebih, terutama jika Anda hanya memiliki akses ke satu atau dua hektar, "kata Dil.
Mengikuti tren makanan juga dapat membantu Anda mengisi pasar negara berkembang, terutama jika Anda tertarik untuk menjual produk Anda ke restoran. Asosiasi Restoran menerbitkan ramalan tren kuliner tahunan yang memprediksi apa yang akan menjadi panas tahun depan.
Meskipun bisa menguntungkan, Dill mengatakan untuk berhati-hati saat berkomitmen pada tanaman yang trendi.
“Anda bisa mendapatkan hampir terlalu ceruk untuk konsumen Anda, "kata Dil. “Hal terakhir yang Anda inginkan adalah agar orang tidak membeli karena mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan dengannya. Kami melihat beberapa di antaranya dengan sayuran bayi dan patty pan squash. ”
Dill berkata Anda dapat membantu mempromosikan produk khusus Anda dengan memberikan sampel kepada pelanggan Anda, memberi mereka lembar fakta tentang masa simpan dan penyimpanan yang tepat untuk tanaman atau membagikan resep, tapi akhirnya, Anda mempertaruhkan selera konsumen Anda.
Langkah 4:Tentukan tujuan keuangan Anda
Dill juga mengatakan untuk mempertimbangkan tujuan keuangan Anda dari tumbuh.
“Berapa banyak yang ingin kamu hasilkan? Apakah itu $5, 000 atau $50, 000? Apakah Anda berhenti dari pekerjaan Anda atau menambah pekerjaan Anda?, "kata Dil. "Bekerja mundur dari sana."
Dill merekomendasikan untuk membuat anggaran perusahaan — perkiraan pendapatan dan pengeluaran yang terkait dengan tanaman — sebelum Anda mulai menanam. Dia mengatakan bahwa anggaran ini sering tidak memperhitungkan penyakit atau hama atau masalah yang berhubungan dengan cuaca, tapi setidaknya itu akan membantu Anda menentukan harga produk Anda.
“Ketika orang-orang melihat berbagai jenis tanaman, banyak layanan penyuluhan menulis dan menyediakan anggaran ini, "kata Dil. “Mereka adalah template yang bagus. Saya tahu bahwa dokumen pertanian umumnya bukan yang paling populer di kalangan petani mana pun, tetapi bersikap realistis dengan angka-angka itu sangat penting.”
Langkah 5:Kembangkan sesuatu yang Anda sukai
Terlepas dari apa yang Anda tanam, para ahli setuju bahwa Anda harus menikmati menumbuhkannya. Menjual hasil panen tidak selalu langsung atau sangat menguntungkan, jadi itu juga harus menjadi tenaga kerja cinta.
"Secara umum, kami mengatakan bahwa kebanyakan orang seharusnya tidak berharap mendapat untung besar pada tiga yang pertama — terkadang, lima — tahun tumbuh, "Ucap Lili. “Ada banyak investasi waktu dan investasi material yang digunakan untuk menanam segala jenis tanaman. Ini bisa menjadi bisnis yang sangat menguntungkan t, tetapi Anda ingin memastikan bahwa Anda menjaganya sejalan dengan hal-hal yang benar-benar Anda sukai.”
