Hujan musim semi di bulan April membawa bunga Mei dan Mei membawa lebah madu kemasan yang akan menyerbuki dan memakan bunga-bunga itu. Mulai bulan Mei, operator pos dan pengemudi pengiriman di seluruh negeri akan mulai mengirimkan paket berisi ribuan lebah pekerja betina dan satu ratu kepada peternak lebah yang telah memesannya awal tahun ini.
Untuk lebah itu, ini adalah transisi dari koloni asal mereka ke sarang lebah baru yang jaraknya bisa ratusan mil dan beberapa zona iklim.
Untuk peternak lebah, menyambut lebah-lebah baru ini adalah salah satu saat yang paling menyenangkan sepanjang tahun. Ini juga saat ketika, sebagai peternak lebah yang bertanggung jawab, Anda ingin semuanya siap saat diturunkan.
Bagaimana cara lebah paket melakukan perjalanan?
Lebah kemasan dijual berdasarkan beratnya, biasanya dalam paket 1-2 atau 3 pon yang dapat berisi 3, 000, 8, 000 atau 10, 000 lebah, masing-masing.
Lebah Anda melakukan perjalanan dari tempat asalnya ke sarang Anda dalam kotak kayu khusus yang memiliki sisi-sisi tersaring yang memungkinkan ventilasi. Ini penting karena menjaga lebah di dalam kotak agar tidak terlalu panas saat transit. Di dalam kotak ini ada kotak yang jauh lebih kecil dengan layar di satu sisi yang berisi ratu.
Juga di dalam paket ada sekaleng sirup sederhana, digantung dari atas kotak dan dengan lubang yang cukup besar untuk diminum oleh lebah tetapi tidak terlalu besar sehingga bocor ke mana-mana selama pengiriman.
Lebah akan memakan sirup ini dan akan memberi makan ratu melalui layar di tempat pribadinya.
Kotak Anda akan berdengung ketika tiba dan mungkin ada beberapa lebah yang menempel di luar. Jangan khawatir — tidak ada yang lolos. Ini dikenal sebagai "gelandangan" yang menumpang dari koloni asal.
Apa yang harus saya siapkan untuk lebah?
Lebah Anda akan hidup dengan sirup sederhana di kaleng itu selama perjalanan, tetapi kemungkinan akan kosong atau hampir kosong ketika mereka tiba. Penting untuk segera mulai memberi mereka makan.
Siapkan larutan sirup sederhana dengan mencampurkan gula dan air dalam jumlah yang sama dan didihkan sampai gula larut. Ini dapat disimpan di lemari es selama beberapa hari [saya menggunakan stoples] tetapi harus dibawa ke suhu kamar sebelum memberi makan lebah.
Ketika saya pertama kali membawa pulang lebah saya, Saya membawanya langsung ke dapur saya dan meletakkannya di atas meja. Kemudian saya mengisi yang baru, botol semprot plastik yang tidak digunakan dengan sirup gula dan semprotkan dengan lembut ke layar paket. Jika Anda tidak ingin berantakan lengket di meja Anda, Saya sarankan menempatkan handuk besar di bawah paket lebah.
Lebah Anda dapat tetap berada di dalam kotak hingga seminggu dengan memberi makan secara teratur beberapa kali sehari. Pada titik tertentu setiap gelandangan kemungkinan akan terbang, atau Anda dapat dengan lembut menyingkirkannya dari bungkusnya sebelum Anda membawanya ke dalam jika mereka mengganggu Anda atau jika Anda khawatir akan tersengat.
Anda seharusnya sudah memilih situs untuk sarang mereka. Idealnya situs harus mendapatkan sinar matahari pagi, terlindung dari angin, datar dan dekat dengan air. Jika lokasinya miring atau tidak rata, Anda perlu meluangkan waktu untuk menggeser sarang Anda sehingga rata. Lebah membenci sarang yang miring atau miring.
Sarang lebah standar terdiri dari serangkaian kotak bertumpuk yang disebut "super". Setiap super berisi serangkaian bingkai. Pada bingkai inilah lebah akan melakukan segalanya mulai dari membesarkan anak hingga memproduksi dan menyimpan madu.
Sarang dapat dibeli dalam keadaan dirakit atau dipotong-potong dan disatukan sendiri. Saya sangat menikmati membangun sarang dan bingkai selama bulan-bulan musim dingin dan, percaya padaku, jika saya bisa melakukannya, kamu juga bisa. Bagaimanapun, mereka harus dibangun, diatur di tempat dan siap untuk pergi sebelum lebah tiba.
Bagaimana cara memasukkan lebah ke dalam sarang?
Pada hari pindah, bawa paket lebah Anda ke sarang lebah. Lepaskan tutup sarang dan penutup bagian dalam dan ambil tiga atau empat bingkai dari super atas. Sisihkan bingkai itu untuk sementara waktu.
Ambil paket lebah dan berikan goyangan yang baik atau ketukan yang kuat di tanah. Ini akan menjatuhkan lebah ke bagian bawah paket. Keluarkan sirup gula yang sekarang kosong itu dengan cepat dapat memperlihatkan bukaan melingkar dalam kemasannya.
Balikkan paket di atas sarang terbuka dan goyangkan lebah keluar. Mereka akan jatuh ke dalam sarang dan dengan cepat menjalankan bisnis mereka. Beberapa mungkin mulai berdengung, tetapi jika Anda menjaga gerakan Anda dengan hati-hati dan metodis, mereka seharusnya tidak mengganggu Anda. Saya telah melakukan ini berkali-kali dan belum tersengat.
Ketika semua lebah keluar dari paket, lepaskan kotak kecil ratu. Jika tidak lepas saat Anda mengeluarkannya dari sarang, kupas strip logam yang menutupi "gabus" yang terbuat dari gula.
Ganti dengan hati-hati bingkai yang Anda lepaskan sebelumnya dan gantung kotak ratu di antara dua bingkai dengan gabus menghadap ke bawah. Selama beberapa hari berikutnya, lebah pekerja akan memakan gabus gula itu, membiarkan ratu keluar dan mengambil tempatnya di tengah sarang.
Pasang kembali penutup dalam sarang dan tutupnya dan luangkan waktu sejenak untuk memberi selamat kepada diri Anda sendiri karena telah memindahkan penyewa baru Anda dengan aman ke dalam sarang mereka.
Tergantung pada apa — jika ada — yang sedang mekar dan menghasilkan serbuk sari saat lebah Anda tiba, Anda mungkin perlu memberi mereka makanan tambahan sampai mereka dapat mengumpulkan cukup dari alam sendiri.
Menggunakan pengumpan sarang lebah adalah cara termudah untuk memberi makan lebah. Paling sederhana, pengumpan adalah platform kecil di mana stoples yang diisi dengan sirup sederhana ditempatkan. Tutup stoples mason harus memiliki lubang kecil di mana lebah dapat mengakses makanan. Anda dapat membuat lubang sendiri dengan menggunakan ujung paku.
Pastikan lubangnya cukup kecil agar sirup tidak tumpah dengan sendirinya, tetapi cukup besar sehingga lebah dapat meminumnya. Juga pastikan Anda menusuk tutupnya dari luar ke dalam, jadi setiap titik logam pada led menghadap ke dalam dan menjauhi lebah. Anda tidak ingin mereka memotong diri mereka sendiri.
Tempatkan pengumpan di dalam super tanpa bingkai di atas sarang dan letakkan penutup dan tutup bagian dalam sarang di atasnya. Lebah akan keluar dari bingkainya untuk memakan sirup gula.
Kemudian mimpi panen madu yang akan datang di musim gugur.
