Semut adalah salah satu hewan paling sukses di dunia.
Dengan lebih dari 13.000 spesies yang diketahui hingga saat ini (dan ribuan lainnya masih harus ditemukan), semut ditemukan di setiap daratan kecuali Antartika.
Diperkirakan ada satu kuadriliun (yaitu 1.000.000.000.000.000.000!) semut di planet ini – atau setara dengan 1 juta semut untuk setiap manusia.
Keturunan evolusi tawon penyengat, semut pertama kali muncul dalam catatan fosil sekitar 80 juta tahun yang lalu. Serangga kecil berkaki enam ini tentu saja selamat, bertahan melalui peristiwa kepunahan yang memusnahkan dinosaurus.
Semut adalah spesies purba, yang dikenal karena kemampuan beradaptasi, akal, organisasi, kerja sama, dan efisiensinya yang luar biasa.
Sebagian besar keberhasilan semut dikaitkan dengan sifat sosial mereka yang tinggi, hidup bersama dalam masyarakat yang kompleks, dengan pikiran yang tunggal.
Semut adalah Ahli Ekosistem
Semut adalah salah satu serangga bermanfaat yang sebagian besar tidak dihargai atas semua perbuatan baik yang mereka lakukan.
Sebelum kita mempelajari cara menghilangkannya, mari luangkan waktu sejenak untuk merenungkan semut sebagai sekutu setia mereka di taman dan efek dramatis yang mereka timbulkan terhadap ekosistem lokal.
Semut memangsa Hama Kebun
Di mana semut kekurangan ukuran, mereka menebusnya dalam jumlah. Pernahkah Anda melihat sekelompok semut mengalahkan serangga yang jauh lebih besar dari mereka?
Segerombolan semut jelas merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan. Ketika semut bekerja sama, mereka termasuk di antara pemangsa utama serangga bertubuh lunak seperti belatung, sisik, lalat putih, kutu putih, dan cacing potong.
Semut Membantu Menyuburkan Tanah
Semut juga menjaga ekosistem tetap bersih. Seperti petugas kebersihan alam, semut membawa potongan bangkai hewan dan sisa tanaman dari permukaan ke sarang bawah tanah mereka.
Dalam perjalanannya, rerumputan yang jatuh atau tertinggal akan terurai dan meningkatkan kesuburan tanah.
Semut Meningkatkan Kemiringan Tanah
Ketika semut membangun sarang mereka dan membuat jaringan dan terowongan bawah tanah yang luas, mereka bergerak di banyak bagian bumi – hampir sama seperti cacing tanah.
Ini memiliki efek menganginkan tanah, memberikan drainase dan pergerakan udara yang lebih baik bagi akar tanaman dan mikroba tanah untuk berkembang.
Semut Menyerbuk Tanaman dan Menyebarkan Benihnya
Dan terakhir, tanaman menyukai semut.
Berkembang bersama selama jutaan dan jutaan tahun, semut dan tumbuhan telah mengembangkan hubungan yang saling menguntungkan. Sebagian besar semut tidak akan memakan atau merusak kehidupan tanaman, dan mereka yang berlarian ke sana kemari di atas dedaunan tanaman membantu penyerbukan.
Banyak tanaman mengandalkan semut untuk menyebarkan benih mereka. Mereka melakukannya dengan menghasilkan lapisan luar yang bergizi pada selubung benih, yang disebut elaiosome. Semut tertarik pada aroma dan membawa benih kembali ke koloni tempat mereka memakan lapisan ini. Setelah elaiosome dipetik bersih, sisa benih dibiarkan berkecambah di bawah tanah.
Hebatnya, sekitar 30% tumbuhan bawah di hutan Amerika Utara diunggulkan oleh semut. Dengan membawa bunga liar dan benih tanaman herba ke mana-mana, semut membantu memulihkan habitat dan menjaga kehidupan tanaman di hutan kita berlimpah dan beragam.
8 Cara Mengatasi Semut di Rumah
Sebagian besar, semut sangat bagus untuk dimiliki di kebun. Tapi tidak ada yang sempurna.
Beberapa spesies – seperti semut api – akan memberikan sengatan yang menyakitkan setiap kali sarang mereka diganggu. Memiliki semut merayap di seluruh peony Anda dan bunga lainnya dapat membuat seluruh petak bunga tidak sedap dipandang. Semut tukang kayu akan melubangi kayu yang lembab dan membusuk, membuat sarangnya dari geladak, gudang, dan tumpukan kayu. Semut juga memiliki reputasi yang layak untuk merusak piknik yang sangat baik.
Dan begitu semut melewati ambang pintu ke rumah Anda, mereka dengan cepat berpindah dari teman ke musuh.
Sebagian besar semut yang masuk ke rumah adalah pemulung yang tidak berbahaya untuk mencari makanan dan air. Jauhkan mereka dari tempatnya dengan membuat rumah Anda senyaman mungkin bagi semut.
1. Potong Sumber Makanan
Satu-satunya alasan semut masuk ke rumah Anda adalah karena mereka telah menemukan sumber makanan yang melimpah.
Semut memiliki indera penciuman yang luar biasa yang dapat mendeteksi potongan terkecil. Remah, tumpahan, minyak, lemak, dan berbagai barang dapur akan memikat pasukan semut.
Meskipun semut adalah omnivora oportunistik, mereka paling tertarik pada hal-hal yang manis, berminyak, dan bertepung – gula, madu, soda, buah yang terlalu matang, sirup, selai kacang, makanan cepat saji, dan sejenisnya.
Singkirkan sumber makanan mereka dan semut tidak perlu lagi menyerbu lemari dan meja Anda.
Makanan pantry yang dikemas dalam karton atau plastik tipis harus ditutup rapat dalam wadah anti semut. Stoples kaca, kaleng kopi, atau wadah tebal dan kokoh lainnya dengan penutup akan memastikan barang-barang di dalamnya tidak dapat dijarah.
Jangan biarkan piring berceceran dengan makanan di wastafel – cuci peralatan masak, piring, dan peralatan Anda segera setelah Anda selesai menggunakannya. Ambil mangkuk makanan setelah hewan peliharaan Anda selesai makan.
Jaga agar semua permukaan bersih dan bebas dari remah makanan. Berikan perhatian khusus pada area di mana makanan disiapkan dan dimakan. Bersihkan semua permukaan meja dan meja dengan cuka encer. Cuci juga tong sampah.
Vakum dan pel lantai, pastikan untuk mengeluarkan peralatan untuk mencapai tempat yang canggung. Banyak potongan makanan yang terlupakan dapat menumpuk di bawah dan di sekitar kompor dan lemari es. Jangan lupa untuk menggosok microwave dan pemanggang roti juga.
2. Lakukan Pembersihan Mendalam untuk Menghilangkan Jejak Semut
Untuk menemukan persediaan belatung segar, pengintai semut dikirim untuk menjelajahi dunia yang lebih luas.
Ketika mereka telah menemukan sumber makanan yang baik, pramuka bergegas kembali ke koloni, meninggalkan jejak feromon yang tidak terlihat yang menunjukkan jalan kepada gerombolan itu.
Jejak kimia ini dapat dibersihkan dengan air sabun.
Bersihkan secara menyeluruh setiap tempat yang Anda lihat – bagian dalam dan luar lemari, ambang pintu, dinding, dan jendela – untuk mengganggu kemampuan mereka menemukan jalan masuk.
3. Pangkas Bagian Luar
Jangan membuat rumah Anda lebih mudah diakses semut daripada yang seharusnya dengan memangkas semak dan pohon yang menyentuh bagian luar rumah Anda.
Ranting dan dedaunan yang berbatasan dengan dinding dan atap akan membuat perjalanan mereka di dalam ruangan menjadi lebih mudah.
Ingatlah untuk meninggalkan jarak yang cukup lebar antara tanaman dan fasad – beberapa semut cukup pintar untuk melintasi ruang yang luas dengan membentuk jembatan semut:
4. Menutupi Retak dan Celah
Anda dapat menghentikan masalah saat ini, dan menghindari masalah di masa depan, dengan menghilangkan titik masuk semut sebanyak mungkin.
Meskipun semut dapat menembus celah terkecil, menutup celah, celah, dan lubang yang Anda temui akan meminimalkan serangan mereka dan juga mencegah perayapan menyeramkan lainnya.
Keluarkan pistol mendempul dan tutup celah kecil di sekitar pintu, jendela, alas tiang, pipa ledeng, dan radiator.
Berjalan di sekitar bagian luar dan cari tempat lain yang berpotensi dimanfaatkan semut. Isi setiap retakan yang Anda temukan di dinding dan fondasi. Tambahkan segel ekstra di sekitar pipa dan kabel yang masuk ke rumah dari luar.
5. Gunakan Obat Herbal
Semut membidik barang-barang di dapur Anda berkat indra penciuman yang sangat sensitif. Tapi Anda bisa mengacaukan kemampuan mereka untuk mengendus barang dengan bumbu dari rak bumbu Anda.
Semut tidak menyukai bau yang kuat dan menyengat dari rasa ini:
- Kayu Manis
- lada hitam
- Cabai rawit
- Pepermint
- Cengkeh
- Daun salam
- Kulit jeruk
Taburkan herba ini, segar atau kering, di sepanjang rak dapur, lemari, laci, dan semua tempat lain yang pernah Anda lihat aktivitas semut.
6. Membuat Penghalang Fisik dengan Kapur
Masih menjadi misteri mengapa semut tidak mau melewati garis kapur.
Kapur papan tulis biasa dan kapur trotoar terbuat dari campuran kalsium karbonat dan gipsum. Meskipun mineral ini tidak beracun, kapur akan menghentikan barisan semut yang berbaris di jalurnya.
Mungkin mereka tidak suka nuansa kapur atau mengganggu jejak feromon, tetapi menggambar garis yang memotong jalur mereka pasti akan membingungkan mereka:
Gambarlah garis kapur di area yang Anda curigai dimasuki semut. Anda harus sering mengoleskan kapur untuk menjaga perlindungan.
7. Pikat Lebih Banyak Burung ke Halaman Anda
Jika semut di rumah adalah tema yang berulang setiap musim panas, mendorong lebih banyak aktivitas burung di taman akan membantu menjaga populasi mereka secara keseluruhan tetap terkendali.
Burung makan banyak semut dan dengan senang hati menghabiskan hari mencari makan semut dan serangga lainnya. Burung pelatuk, kolibri, jalak, dan burung pipit sangat pandai mengais dan memangsa semut.
Beberapa burung terlibat dalam perilaku yang dikenal sebagai anting, di mana mereka menggosok semut di seluruh bulu dan kulit mereka. Diteorikan bahwa semut burung untuk merapikan bulunya, menghilangkan parasit, dan menyiapkan makanannya. Bagaimanapun, banyak semut yang dimangsa dalam prosesnya.
Burung robin, mockingbird, burung pipit, gagak, gagak, sariawan, burung hitam, dan cedar waxwings adalah burung yang pernah diamati anting.
Tanam lebih banyak pohon, semak, dan bunga asli untuk mendorong lebih banyak pengunjung burung ke halaman Anda.
8. Taman Mulsa di Sekitar Perimeter
Cara lain untuk melindungi rumah Anda dari serangan semut adalah dengan menambahkan penghalang mulsa di sekeliling rumah Anda.
Semut lebih menyukai habitat yang kering dan rendah bahan organik. Taman lembab dan mulsa yang melapisi bagian luar akan menghalangi mereka untuk masuk ke dalam ruangan.
Tempat tidur taman yang diberi mulsa juga akan penuh dengan serangga pemangsa, menambahkan lapisan pertahanan lain terhadap semut.
Laba-laba, kupu-kupu, semut, tawon, kumbang, dan beberapa jenis lalat akan memburu semut yang melintasi jalurnya.
