Kredit foto:iStock/Qwart
Ingin tahu apa yang harus dilakukan dengan gantang penuh kubis Brussel atau satu miliar zucchini? Jika kebun Anda ternyata lebih besar dari perut Anda, pertama-tama, beri diri Anda tepuk tangan. Panen yang melimpah adalah pekerjaan yang dilakukan dengan baik!
Sekarang, mari gali apa yang dapat Anda lakukan dengan kelebihan bumbu dan sayuran—selain membuat tetangga Anda senang dengan tindakan kebaikan yang lezat. Salah satu solusi yang lebih bermanfaat? Bekukan hadiah Anda untuk membuat makanan rumahan tetap penuh rasa, bahkan saat cuaca menjadi dingin.
Ikuti langkah-langkah berikut untuk mengambil panen Anda dari yang baru dipetik hingga yang baru dibekukan tanpa mengorbankan rasa, tekstur, atau nutrisi.
Lakukan Perencanaan
Ketahui apa yang berhasil. Pastikan pembekuan cocok dengan apa yang Anda tanam. Dengan beberapa pengecualian — pikirkan selada, mentimun, atau seledri — Anda dapat membekukan hampir semua sayuran atau herba dari kebun Anda. Pusat Pelestarian Makanan Rumah Nasional memberikan instruksi terperinci untuk hampir semua hal yang Anda tanam, serta saran tentang apa yang tidak boleh dibekukan. Jika Anda menemukan bahwa pembekuan bukanlah metode terbaik untuk panen Anda, jangan putus asa! Ada cara lain yang bagus untuk mengawetkan, seperti pengalengan dan pengeringan.
Temukan waktu yang tepat. Awasi tanaman Anda sehingga Anda dapat memanen dengan kesegaran puncak (untuk A-Z tanaman umum, baca panduan kami, Bagaimana &Kapan Memilih Sayuran Kebun). Pilih produk Anda di pagi hari, jika memungkinkan, dan pada hari ketika Anda tahu Anda punya waktu untuk membersihkan, memotong, dan mengemas semuanya ke dalam freezer. Anda akan ingin bekerja dengan cepat untuk mengunci rasa, tekstur, dan nutrisi penting. Semakin cepat Anda membekukan setelah panen, semakin enak hasilnya.
Mengenal blanching. Sebagian besar sayuran perlu direbus untuk membunuh organisme dan menetralkan enzim yang bertanggung jawab untuk kesegaran. Ini berarti mencelupkannya ke dalam air mendidih untuk waktu yang singkat—tetapi spesifik—, lalu langsung memukulnya dengan penangas es untuk menghentikan memasak. Periksa bagan blansing terperinci ini dan catat waktu untuk sayuran yang Anda rencanakan untuk dibekukan. Herbal tidak perlu menjalani proses ini, tetapi karena itu mereka terlihat sedikit lemas setelah keluar dari freezer dan tidak bagus sebagai hiasan. Sebagai gantinya, simpan herba beku untuk dimasak—cukup masukkan ke dalam sup, semur, omelet, dan apa pun yang membutuhkan lapisan perasa.
Kumpulkan Alat Anda
Siapkan ruang di freezer Anda dan siapkan alat Anda terlebih dahulu, jadi Anda sudah siap begitu tanaman Anda berkata "Pergi!" (Membisikkan tanaman bekerja dua arah.) Jika Anda belum memiliki barang-barang ini di dapur, Anda dapat menemukannya di sebagian besar toko bahan makanan atau toko perangkat keras.
Persiapan Umum:
- Pisau tajam, gunting dapur, dan talenan
- Handuk kertas atau handuk piring bersih
- Saringan besar untuk mencuci sayuran
- Mangkuk besar untuk menampung produk (Anda juga akan menggunakannya untuk memucat)
Untuk Memucat:
- Panci besar dengan penutup dan keranjang jaring atau saringan yang muat di dalamnya
- Mangkuk yang cukup besar untuk menampung keranjang jaring atau saringan
- Banyak es batu, beku dan siap digunakan
Untuk Menyimpan:
- Tas freezer sesuai ukuran yang Anda inginkan (-galon atau lebih kecil adalah yang terbaik)
- Wadah freezer kedap udara dan anti bocor
- Lembar kue untuk membekukan sayuran utuh atau daun herba
- Tempat es batu untuk membekukan bumbu cincang dalam air atau minyak
- Spidol permanen (dan pita freezer opsional) untuk penamaan wadah
Bekukan Panen Anda
Sebelum mulai beraksi, cuci produk Anda secara menyeluruh dengan air dingin. Kemudian, saatnya akan tiba:Anda siap untuk membekukan panen Anda! Cukup ikuti 5 langkah mudah ini.
1. Potong. Biarkan sayuran yang lebih kecil, seperti kacang hijau dan kacang polong, utuh. Sisa produk Anda, Anda ingin memotongnya menjadi potongan-potongan yang lebih kecil. Sayuran hijau, kubis, dan bayam paling baik dipotong-potong, atau dipisahkan menjadi satu daun. Iris, potong dadu, atau kubus sayuran lain, tergantung pada gaya Anda—atau mungkin, keterampilan pisau. Untuk herba, pisahkan daun dari batangnya dan keringkan dengan lembut sebelum memotong atau menjaga daun tetap utuh. Satu-satunya pengecualian adalah peterseli, yang bisa bertahan di batangnya. Karena Anda tidak akan merebus herbal, lewati ke langkah 4 untuk itu.
2. Rebus. Sebagian besar sayuran perlu direbus mulai dari 90 detik (kacang polong) hingga 7 menit (bawang utuh). Lihat kembali bagan atau catatan Anda. Kemudian, dalam panci besar yang tertutup, didihkan setidaknya satu galon air untuk setiap pon produk yang Anda blansir. Tempatkan sayuran pilihan Anda di saringan atau keranjang jaring, rendam ke dalam air mendidih, tutup panci, dan—bagian ini penting—mulai pengatur waktu Anda.
3. Dingin. Saat timer Anda berbunyi, segera pindahkan saringan atau keranjang jaring dari air mendidih ke mangkuk besar berisi air es. Intinya adalah untuk menghentikan proses memasak, jadi air dingin biasa tidak akan berhasil di sini. Rendam produk Anda dalam penangas es untuk waktu yang sama saat Anda merebusnya, lalu tiriskan kelebihan air dan sebarkan ke handuk dapur atau loyang hingga kering (kelembaban yang berlebihan dapat mengurangi kualitasnya saat dibekukan). Isi mangkuk lagi dengan air es segar, dan untuk setiap sayuran rebus yang baru.
4. Paket. Tempatkan sayuran yang sudah dingin dan benar-benar kering ke dalam kantong freezer atau wadah kedap udara, jaga agar porsinya tetap kecil sehingga lebih mudah untuk mencairkannya nanti. Sisakan sedikit ruang untuk isinya mengembang saat membeku:Sekitar inci adalah semua yang Anda butuhkan untuk wadah, dan 3 inci baik untuk tas. Peras udara berlebih secara perlahan dari kantong freezer sebelum menutupnya rapat-rapat, dan “sendawakan” udara dari wadah Anda dengan mengangkat salah satu sudut dan menekan tutupnya sebelum menutupnya rapat-rapat. (Anehnya memuaskan, kami tahu.)
Herbal dapat dibekukan dengan beberapa cara. Anda dapat menempatkan seluruh daun dalam bungkus freezer dan menyegelnya dalam kantong freezer, atau menyebarkannya di atas kertas kue berlapis handuk, bekukan, dan kantong nanti. Jika Anda seorang koki papan atas (atau sedang dalam perjalanan), membekukan bumbu cincang dalam nampan es batu mungkin merupakan metode yang baik untuk Anda. Mereka menjadi seperti bom rasa kecil yang bisa Anda tambahkan ke sup, semur, saus, dan banyak lagi. Untuk melakukan ini, tekan sekitar 1 sendok makan herba ke dalam setiap rongga, tambahkan air atau minyak zaitun ke bagian atas nampan, dan bekukan. Setelah kubus benar-benar beku, keluarkan dari baki dan masukkan ke dalam kantong freezer untuk penyimpanan jangka panjang.
5. Label dan simpan. Gunakan spidol permanen—dan tulisan tangan yang dapat dibaca—untuk menuliskan isi, jumlah, dan tanggal langsung ke setiap tas atau wadah. Atau, buat label dengan selotip freezer sehingga Anda dapat menggunakan wadah lagi musim depan. Tempatkan tas atau wadah Anda ke dalam freezer, sebarkan selama 24 jam pertama untuk membantu mempercepat pembekuan. Setelah itu Anda dapat menumpuknya untuk menghemat ruang.
Sayuran beku dan rempah-rempah akan terasa enak selama beberapa bulan, tetapi harus dimakan dalam setahun. Kami yakin Anda tidak akan memiliki masalah dengan itu, karena rasanya akan jauh melebihi apa pun yang Anda beli di luar musim di supermarket. Buka saja freezer Anda dan pilih apa yang Anda butuhkan untuk resep favorit Anda!
