Proyek Permakultur Adat
 |
| Guillermo Vasquez |
Tanah yang terkontaminasi, kemiskinan, polusi, dan berhektar-hektar trotoar hanyalah beberapa dari banyak hal yang membuat sulit untuk berkebun di kota besar. Di San Francisco, Guillermo Vasquez membantu ratusan orang mengatasi hambatan tersebut dengan menggunakan sumber pengetahuan yang mengejutkan:budaya asli.
“Tujuan kami adalah untuk membantu mengajar orang-orang hidup berkelanjutan di lingkungan perkotaan,” katanya. “Dan kami memanfaatkan teknologi modern serta konsep yang diajarkan oleh para tetua kami.”
Pada tahun 2002, Guillermo mendirikan Proyek Permakultur Adat. Kelompok ini mengadakan kelas permakultur untuk orang-orang di San Francisco. Dan mereka juga telah membantu membangun dan memperluas kebun di komunitas adat di South Dakota, El Salvador, dan New Mexico.
Untuk menghormati visi dan dedikasi Guillermo dalam membantu penduduk perkotaan meningkatkan kehidupan mereka melalui berkebun, Gardener's Supply Co. telah memberinya Penghargaan Garden Crusader untuk tahun 2008.
Kelas menggunakan Modern dan Tradisional
Guillermo adalah keturunan Maya dan dibesarkan di Amerika Tengah. Dia berjalan ke utara dan belajar agroekologi di University of California di Santa Cruz. Dia suka bertani dan menanam makanan, tetapi dia mendapati dirinya tinggal di San Francisco, di tengah kota yang padat.
Guillermo dapat melihat bahwa penduduk kota haus akan pengetahuan dan keterampilan untuk membantu mereka hidup lebih berkelanjutan dan lebih mandiri. “Orang-orang memiliki hubungan dengan tanah, bahkan di kota,” kata Guillermo. “Dan orang-orang sangat tertarik untuk meningkatkan surga mereka sendiri di kota dan juga dalam meningkatkan masa depan mereka.”
Setiap tahun, Guillermo menyambut sekelompok siswa yang beragam untuk kursus permakultur perkotaannya. Siswa termasuk tunawisma dan arsitek. Tidak ada biaya kuliah, tetapi dia meminta pembayaran.
 |
|
Guillermo Vasquez |
“Setiap orang yang mengikuti kelas berkomitmen untuk mengerjakan proyek komunitas pilihan mereka,” katanya. Siswa telah membangun kebun komunitas, memulai taman sekolah, mempromosikan konservasi air, mengurangi jumlah orang yang mengemudi, dan banyak lagi.
Permakultur, yang juga dikenal sebagai polikultur biointensif, adalah cara modern untuk menggambarkan teknik pertanian asli tradisional, katanya. Ini adalah cara holistik dalam memandang berkebun dan dunia, sesuatu yang Guillermo lebih suka sebut sebagai kosmovision.
“Semuanya terkait,” jelasnya, “makanan, energi, air, komunitas. Kami ingin membantu orang menanam makanan mereka sendiri dan juga menghemat air dan energi. Itu membantu bumi, membantu orang menghemat uang. Dan itu membantu orang menjadi lebih dari sebuah komunitas.”
Sebagian besar kelas berkaitan dengan keterampilan praktis dan informasi yang khusus untuk masalah perkotaan. Sebuah halaman atau situs harus dipelajari dengan cermat untuk menentukan desain terbaik. Misalnya:tanah harus diuji untuk melihat apakah terkontaminasi dengan timbal atau logam berat lainnya. Berapa banyak sinar matahari yang diterima bagian-bagian halaman yang berbeda harus diamati untuk menentukan tanaman mana yang akan tumbuh subur di mana. Jumlah air yang tersedia harus diselidiki.
Kelas dan proyek ini telah membantu meningkatkan kehidupan masyarakat dengan membantu mereka menanam lebih banyak makanan mereka sendiri. Ini membantu meningkatkan nutrisi mereka dan menghemat uang mereka. "Kami mendekatinya dari ekonomi," katanya. “Banyak penduduk kota dapat menghemat 40 persen untuk anggaran makanan dan anggaran transportasi mereka. Pada saat yang sama membantu bumi.”
Organisasi Guillermo juga membantu masyarakat adat pedesaan membangun pertanian. Misalnya, IPP membantu membangun pertanian seluas tiga hektar, sistem irigasi tetes, dan rumah kaca di Pine Ridge Reservation di South Dakota.
Dan di Sonsonate, El Salvador, mereka telah memungkinkan komunitas Nahuat mengubah enam hektar lahan terdegradasi menjadi pertanian yang menghasilkan jagung, kacang-kacangan, dan labu. Mereka juga memasang toilet pengomposan, panel surya, dan sistem penampung air hujan. Lima tungku efisien yang mereka pasang telah membantu mengurangi jumlah waktu yang dihabiskan perempuan Pribumi untuk bekerja di atas tungku kayu terbuka.
Bekerja dengan Sedikit Uang
Yang paling mengesankan, Guillermo telah mencapai semua ini dengan sedikit uang. Biaya kursus permakultur antara $5.000 dan $8.000 untuk dijalankan. “Dan kami tidak selalu punya uang sebanyak itu,” katanya. “Tapi kami mewujudkannya, karena kami bersemangat.”
Untuk proyek internasional, Guillermo dan IPP mengumpulkan dana sebanyak mungkin untuk kebutuhan khusus.
“Kita bisa berbuat lebih banyak,” katanya. “Kebutuhan dan kepentingan itu ada. Batas kami adalah pendanaan.”
