Siapa pun yang memiliki ayam tahu bahwa ada waktu dalam setahun ketika bulu di tanah lebih banyak daripada di burung.
Waktu itu sekarang:Musim ganti kulit.
ganti kulit, penumpahan alami bulu lama dan pertumbuhan kembali bulu baru, adalah sesuatu yang dialami setiap ayam, dan seringkali tidak cantik karena prosesnya dapat meninggalkan burung dengan bulu yang tampak longgar atau bercak botak.
“Molting bisa mengganggu seseorang yang tidak terbiasa dengan prosesnya, ” kata peternak ayam dan pemilik rumah di halaman belakang rumah, John Twomey dari Montville. “Persetan, burung-burung itu sering terlihat sangat compang-camping sehingga mengkhawatirkan bahkan bagi kita yang pernah melihatnya sebelumnya.”
Tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
“Ini adalah proses alami yang selalu dialami ayam, ” menurut Donna Coffin, profesor dengan University of Maine Cooperative Extension. “Ini saatnya mereka mengenali perubahan di siang hari, jadi apakah ayam itu di Florida atau di Maine, jika ada pemendekan jam siang hari, mereka akan pergi ke meranggas. Itu tidak ada hubungannya dengan suhu udara.”
Twomey sudah terbiasa dengan penurunan bulu tahunan.
“Saya akan mengatakan bahwa penting untuk diingat bahwa ganti kulit adalah proses alami di mana burung, termasuk ayam, ganti bulu lama dengan bulu baru yang mengkilat, " dia berkata. “Bulu-bulu baru menawarkan insulasi dan perlindungan yang lebih baik dari unsur-unsur, semuanya sangat berarti, terutama di negara bagian yang memiliki musim dingin yang keras.”
Jadi apa yang harus dilakukan pemelihara unggas jika mereka ingin memelihara bulu burung?
“Lampu tambahan harus dimulai sebelum ayam mulai meranggas, "Kata peti mati. “Karena begitu mereka mulai meranggas, mereka akan menyelesaikan proses itu.”
Coffin mengatakan aturan praktis yang baik untuk ayam adalah memastikan mereka memiliki 14 hingga 16 jam cahaya – alami atau dikombinasikan dengan sumber buatan – per hari.
Dia merekomendasikan untuk menyalakan lampu agar menyala secara otomatis di pagi hari dan kemudian mati setelah matahari terbit.
“Biarkan malam datang secara alami, " dia berkata. “Dengan begitu mereka dapat mengetahui bahwa hari akan semakin gelap dan mereka dapat mulai menemukan tempat bersarang mereka dan menjalankan bisnis malam mereka.”
Jika lampu dibiarkan menyala 24 jam per hari, Peti mati berkata, Anda bisa berakhir dengan ayam bingung.
“Jika hari tidak gelap, mereka bisa berkeliaran seperti, 'Apa yang harus saya lakukan?'” katanya.
Penting juga untuk diingat untuk mengatur ulang pengatur waktu pada lampu otomatis saat matahari terbit nanti dan nanti di tahun-tahun berikutnya.
“Jangan hanya mengaturnya sekali dan melupakannya, "Kata peti mati. “Dan selama mereka memiliki akses ke tempat tidur kering, mereka akan baik-baik saja.”
Ayam yang mengalami molting dapat mengendur dalam produksi telur, tetapi Coffin mengatakan akan mengambil lagi setelah mereka melalui proses ganti kulit dan memakai bulu baru mereka yang mengkilap.
Twomey tidak yakin itu membuat sedikit perbedaan satu atau lain cara untuk burung itu sendiri bahwa mereka terlihat sedikit basah kuyup selama musim ganti kulit.
“Saya tidak tahu apakah molting itu menyakitkan tetapi saya perhatikan ayam saya agak lesu saat molting, " dia berkata. “Memiliki lebih sedikit bulu dapat menyebabkan mereka merasa lebih rentan terhadap unsur-unsur. Mereka pasti terlihat mengerikan bagi kebanyakan orang, meskipun saya tidak menyadari ayam yang peduli dengan penampilan mereka sendiri.
