Oleh Jen Pitino – Banyak orang bertanya-tanya kapan ayam meranggas? Molting, para pakar ayam memberi tahu kami, seharusnya terjadi baik di musim semi atau di akhir musim panas saat kami tergelincir ke cuaca musim gugur dan hari-hari yang lebih pendek. Menurut para ahli, burung molting akan kehilangan dan mengganti bulunya dalam beberapa minggu.

Tapi apa yang harus kita lakukan ketika molting tidak terjadi dengan cara yang "normal"? Beberapa hari sebelum Natal, saya menemukan ayam kesayangan saya, Frida, di dalam kandang tiba-tiba terlihat basah kuyup dan setengah telanjang. Dia adalah ayam yang berpikiran tunggal yang secara rutin memilih untuk tidak mengikuti kebijaksanaan konvensional (bahkan kebijaksanaan ayam). Frida mulai meranggas sekitar tujuh bulan sebelumnya di pertengahan musim panas.

Tanpa sepengetahuan saya, pada awal Juni, Frida mulai meranggas dewasa pertamanya. Dia diam-diam kehilangan bulu di kedua sisi tubuhnya. Saya tidak memperhatikan bahwa dia langsung berganti bulu karena Anda tidak dapat melihat bulu yang hilang. Anda harus mengangkatnya dan merasakan kulit ayam telanjang di bawah tangan Anda untuk mengetahui bahwa bulunya rontok. Juga pada saat itu, dia menikmati kehidupan ayam kampung setiap hari, sehingga kandangnya tidak dipenuhi bulu-bulu dongeng. Akibatnya, ketika saya menemukan panel samping telanjang Frida, saya terkejut dan tertekan.

Frida terus berbaring secara teratur. Dia juga gagal tumbuh di bulu pin dalam rentang waktu yang tepat menurut para ahli. Itu hanya tidak tampak meranggas bagi saya. Saya khawatir dia sakit atau ditunggangi parasit; mungkin kutu ayam? Sangat kecewa, saya memeriksa dan memeriksa ulang dia dan kandang untuk kutu dan tungau. Ketika saya gagal menemukan apa pun, saya tetap memandikannya dan merawat kandang itu dengan tanah diatom untuk ukuran yang baik. Saya memutuskan untuk membiarkan alam mengambil jalannya setelah itu.

Saya tercengang ketika saya menemukan Frida tanpa ekor dan telanjang dada suatu hari di kandang pada hari musim dingin yang bersalju dan dingin. Saya tidak bisa mengerti mengapa Frida memilih musim yang tidak tepat untuk membuang bulunya dalam meranggas besar-besaran. Khawatir akan kesehatannya, saya mulai mempelajari lebih dalam tentang molting dan mencari cara untuk membantunya melewati proses tersebut. Berikut yang saya pelajari.

Dasar-dasar Molting

Molting adalah proses alami dan perlu di mana ayam kehilangan bulu tua, patah, usang dan kotor untuk bulu baru secara teratur. Ayam perlu menumbuhkan bulu baru dari waktu ke waktu karena integritas bulu burung mempengaruhi seberapa baik burung itu mampu menjaga dirinya tetap hangat dalam cuaca dingin.

Ayam akan mengalami beberapa kali pergantian kulit selama hidupnya. Meranggas remaja paling awal terjadi ketika anak ayam baru berusia enam hingga delapan hari. Anak ayam kehilangan penutup bulu halusnya untuk bulu yang sebenarnya pada masa meranggas remaja pertama ini.

Meranggas remaja kedua terjadi ketika burung berusia sekitar delapan-12 minggu. Burung muda mengganti bulu "bayi" pertamanya dengan set kedua saat ini. Meranggas remaja kedua ini adalah ketika bulu hias ayam jantan mulai tumbuh (misalnya bulu ekor sabit panjang, bulu pelana panjang, dll.) Meranggas remaja kedua adalah di mana beberapa pemelihara ayam halaman belakang membuat penemuan yang mengecewakan bahwa anak ayam "berjenis kelamin" mereka yang dibeli adalah ayam jantan yang harus mereka pulangkan.

Kapan ayam meranggas? Ayam biasanya mengalami meranggas dewasa pertama mereka pada usia sekitar 18 bulan. Biasanya, pergantian bulu dewasa terjadi pada akhir musim panas atau musim gugur dan bulu pengganti sepenuhnya dalam waktu delapan-12 minggu. Seperti yang ditunjukkan oleh Frida, tidak semua ayam melakukan molting dengan cara konvensional dan akan memakan waktu hingga enam bulan.

Selain itu, pemilik ayam baru harus menyadari ada dua gaya ganti kulit yang berbeda – lunak dan keras. Meranggas lembut adalah ketika burung kehilangan beberapa bulu tetapi efeknya sedemikian rupa sehingga mata yang tidak terlatih mungkin tidak menyadari bahwa ayam kehilangan dan mengganti bulu. Sebaliknya, ayam yang mengalami pergantian bulu yang keras akan tiba-tiba dan secara dramatis kehilangan banyak bulu sehingga membuatnya tampak telanjang.

Pemicu Molting

Pemicu paling umum untuk molting adalah berkurangnya waktu siang hari dan akhir dari siklus bertelur, yang biasanya bertepatan dengan akhir musim panas atau awal musim gugur. Namun, ada beberapa penyebab molting yang tidak terlalu berbahaya. Stres fisik, kekurangan air, malnutrisi, panas yang ekstrim, penetasan telur dan kondisi pencahayaan yang tidak biasa (misalnya pemilik memiliki bola lampu di kandang yang memancarkan cahaya sepanjang malam dan kemudian tiba-tiba menghilangkan sumber cahaya konstan) semuanya dapat terjadi di akar dari pergantian kulit yang tidak terduga atau sebelum waktunya.

Sayangnya, adalah umum di peternakan pabrik bertelur komersial untuk memaksa meranggas kawanannya untuk efisiensi dan meningkatkan produksi telur. Untuk memaksa molting terpadu, peternakan menahan pakan apapun dari burung selama tujuh-14 hari untuk menekankan tubuh mereka ke molting. Ini adalah praktik kejam yang sudah dilarang di Inggris Raya.

Membantu Ayam Molting Anda

Bulu terdiri dari 80-85 persen protein. Tubuh ayam yang berganti kulit tidak dapat mendukung produksi bulu dan telur secara bersamaan. Pada awalnya Anda mungkin bertanya-tanya mengapa ayam saya berhenti bertelur. Molting menyebabkan penurunan yang signifikan dalam produktivitas telur atau, lebih umum, jeda penuh dari bertelur sampai ayam telah sepenuhnya menggantikan bulunya.

Pemilik ayam bertanya-tanya apa yang harus diberi makan ayam selama meranggas yang dapat membantu mereka melalui proses tersebut. Menyediakan lebih banyak protein adalah kuncinya. Pakan ayam petelur tipikal adalah 16 persen protein; selama meranggas, beralih ke campuran pakan ayam pedaging yang merupakan 20-25 persen protein sebagai gantinya. Makanan kaya protein juga harus disediakan. Beberapa contoh makanan berprotein tinggi yang dapat dengan mudah disediakan antara lain:biji bunga matahari atau kacang-kacangan lainnya (mentah dan tawar), kacang polong, kedelai, daging (dimasak), minyak hati ikan cod, tepung tulang atau bahkan makanan kucing/anjing lunak (I'm bukan penggemar pilihan terakhir ini)

Untuk kawanan saya dan Frida khususnya, saya telah membuat roti jagung kaya protein untuk mereka. Saya menggunakan resep dasar roti jagung yang terdapat di bagian belakang paket tepung jagung dan menambahkannya dengan kacang, biji rami, buah kering dan yogurt dalam adonan. Bahan-bahan tambahan meningkatkan kadar protein camilan ini dan akan membantu Frida mendapatkan bulunya kembali dengan cepat. Sebagai bonus tambahan, kawanan domba tampaknya senang bahwa suguhan ini disajikan hangat pada hari-hari bersalju dan musim dingin ini.

Ada beberapa masalah molting lain yang perlu diingat. Tidak nyaman bagi burung dengan bulu peniti untuk dipegang. Selain itu, burung yang mengalami pergantian kulit yang keras dengan kulit telanjang dapat lebih rentan terhadap pematukan dan intimidasi oleh anggota kawanan lainnya, jadi awasi terus burung yang berganti kulit.

Sekarang Anda memiliki jawaban tentang kapan ayam meranggas, pelajari lebih lanjut tentang membantu ayam Anda melalui prosesnya di Episode 037 dari Podcast Ayam Perkotaan.