Bagaimana Ayam Permakultur Meningkatkan Keberlanjutan
Ayam permakultur adalah mata rantai penting untuk keberlanjutan.
Ayam adalah salah satu ternak yang paling serbaguna untuk petani kecil, meminjamkan dirinya ke hampir semua usaha, dari halaman belakang hingga komersial. Mereka juga memainkan peran unik dalam dunia permakultur yang menarik.
Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan permakultur, ini adalah metode pertanian skala kecil “seluruh sistem” di mana setiap komponen saling terkait dan berperan secara keseluruhan. Penanaman permanen dianjurkan untuk pemeliharaan minimal, seperti “hutan pangan” dengan tujuh lapisan:Pohon tinggi, pohon kecil, semak, tanaman keras, lapisan penutup tanah, tanaman umbi-umbian, dan pemanjat. Tanaman pangan ditanam di "zona" yang menyerupai lingkaran konsentris, dengan yang membutuhkan perawatan tertinggi paling dekat dengan rumah dan perawatan terendah lebih jauh.
Permakultur juga memiliki komponen filosofis, menunjukkan dampak lingkungan dari segala sesuatu dan bagaimana semuanya saling berhubungan. Tujuannya adalah untuk meminimalkan dampak negatif dan kembali ke solusi yang dekat dengan alam, tetapi dalam batas-batas wisma — dengan kata lain, bekerja dengan alam, bukan menentangnya. Tumbuhan dan hewan dimanfaatkan untuk semua fungsi dan kemampuannya daripada diperlakukan sebagai sistem produk tunggal.
Permakultur juga memberikan ketahanan. Tidak seperti monokultur, dalam skenario permakultur, jika salah satu komponen gagal (misalkan pohon persik mati), sistem lainnya jarang terpengaruh. Pendekatan yang beragam untuk berkebun memberikan ketahanan maksimum. Idealnya, permakultur adalah sistem loop tertutup yang mendekati apa yang terjadi di alam.
Ayam adalah ternak yang paling mudah untuk dimasukkan ke dalam permakultur. Kebanyakan orang yang memiliki cukup ruang untuk memelihara ayam biasanya memiliki cukup ruang untuk berlatih setidaknya beberapa bentuk permakultur (bahkan di pekarangan pinggiran kota). Ayam permakultur berkontribusi pada sistem melalui kebiasaan insting mereka menggaruk, yang mencampur serasah daun dan membantu memecah sampah organik sambil mengungkap hama untuk mereka makan. Dengan kata lain, hubungan simbiosis dengan ayam dan permakultur ini memanfaatkan perilaku alami burung. Ciri utama ayam permakultur adalah dekomposisi, yang memberi makan tanah dan menarik biota (serangga, cacing, jangkrik, siput, dll.), yang dimakan ayam. Pada gilirannya, ayam mempercepat proses penyusunan, yang kemudian menarik lebih banyak biota. Kotoran mereka juga berfungsi untuk menyuburkan tanah.
Ayam juga bisa membersihkan lahan yang ditumbuhi rumput dan menyiapkan tanah untuk ditanam. Seperti yang dikatakan oleh seorang permakulturalis, tidak ada gunanya memiliki ayam jika Anda tidak membuatnya bekerja untuk mencari nafkah. Traktor, saluran, tabung, dan terowongan ayam yang dapat dipindahkan dapat mengarahkan burung ke area yang Anda inginkan untuk dikerjakan.
Jangan pernah meremehkan ayam sebagai pengendali hama. Mereka akan memakan hampir semua hal, termasuk hewan pengerat acak. Dengan membiarkan mereka mengakses buah yang jatuh di kebun, mereka akan memutus siklus hidup lalat buah dengan memakan belatung pada buah. Mereka akan memakan siput dan siput. Pengendalian hama alami semacam ini merupakan bagian integral dari permakultur.
Ayam bahkan telah digunakan untuk berkontribusi pada sistem akuakultur. Misalnya, permakulturalis yang giat membangun kandang ayam di atas kolam, sehingga kotoran mereka memperkaya air dengan nitrogen, fosfor, dan kalium, yang memberi makan fitoplankton dan ganggang, yang pada gilirannya memberi makan ikan yang dapat dimakan.
Untuk swasembada yang lebih besar lagi, dengan ayam yang cukup (dan cara mudah untuk mengumpulkan kotorannya), gas metana dilepaskan selama proses penguraian, yang dapat digunakan sebagai gas untuk memasak atau bahkan untuk menyalakan kendaraan.
Singkatnya, langit adalah batas dalam hal mengolah ayam ke dalam sistem produksi pangan yang terintegrasi. Ini adalah hubungan yang saling menguntungkan.
Ada beberapa faktor yang perlu diperhatikan untuk memaksimalkan ayam permakultur:
• Pastikan ayam memiliki akses ke habitat yang tepat. Ayam tidak menginginkan halaman rumput; mereka menginginkan serasah daun, mulsa, kompos, dan lantai hutan — singkatnya, apa pun yang bisa mereka garuk. Para permakulturalis yang serius akan mencoba menciptakan kembali habitat hutan asli nenek moyang ayam — hutan makanan dari campuran makanan abadi. (Kemampuan untuk menyediakan lingkungan semacam ini jelas berbeda antara iklim utara dan selatan.)
• Lebih besar belum tentu lebih baik. Kecuali Anda memelihara burung untuk produksi komersial (telur atau daging), sedikitnya dua hingga enam ekor ayam dapat melakukan keajaiban.
• Burung yang bekerja adalah burung yang bahagia. Semakin banyak mereka berolahraga — menggaruk, mandi debu, mencari makan — semakin sehat mereka, baik secara mental maupun fisik. Burung yang aktif cenderung tidak memakan telur, saling mematuk karena frustrasi atau bosan, atau pergi ke tempat yang tidak seharusnya mereka kunjungi.
• Semakin banyak pakan ternak yang bisa dimakan ayam, semakin baik. Ini tidak hanya akan mengurangi jumlah pakan komersial yang mereka butuhkan, tetapi mereka lebih bahagia ketika mereka mendapatkan makanan mereka sendiri. Jadi biarkan mereka yang bekerja!
Jika ayam dan permakultur terdengar berlebihan, jangan takut. Bahkan sistem permakultur awal — atau sebagian — mendapat manfaat dari input unggas.
Permakulturalis berpengalaman mengecualikan ayam dari daerah di mana tanaman pangan tahunan ditanam. Memberi ayam kendali bebas di kebun sayur bukanlah solusi, karena siapa pun yang sayurannya digores atau blueberrynya dihancurkan akan membuktikannya. Menjaring tanaman yang rentan, atau mengarahkan ayam melalui pagar yang ditempatkan secara strategis (permanen atau sementara), terowongan, atau kandang akan mencegah kerusakan. Bergantian, membiarkan ayam bebas berkeliaran di ruang taman untuk waktu yang terbatas di bawah pengawasan ketat ("Shoo! Keluar dari blueberry!") Dapat menjadi pilihan, mungkin satu jam sebelum malam tiba ketika naluri bertengger alami mereka akan mengembalikan mereka ke kandang sebelum gelap. Kebanyakan permakulturalis membatasi ayam ke hutan makanan abadi di mana garukan konstan mereka menguntungkan tanaman berkayu. Penting untuk memanfaatkan goresan untuk keuntungan kebun, bukan kerugian.
Sistem tipe permakultur campuran juga dapat bekerja. Misalnya, seorang tukang kebun yang rajin mengeluarkan ayam dari ruang kebun yang produktif tetapi membuang semua kotoran pertanian (kotoran ternak, limbah kebun, sisa dapur) ke tumpukan kompos besar dan mendorong burung untuk menggaruknya. Ini membuat burung senang dan terlibat saat memecah bahan organik. Tumpukan kompos dibalik dua kali musim panas untuk mendorong dekomposisi, kemudian diterapkan ke tempat tidur taman di musim gugur untuk lebih memecah selama musim dingin. Pada dasarnya tumpukan kompos adalah pabrik pembuatan tanah yang ditenagai oleh ayam dan mikroorganisme.
Untuk hasil terbaik dalam menggunakan ayam sebagai bagian dari sistem permakultur, pilih breed kuat yang “bekerja” seperti Buff Orpingtons, Wyandottes, Australorps, Rhode Island Reds, dll. Breed peternakan tradisional ini mungkin bukan unggas daging terbaik atau lapisan telur terbaik , tetapi mereka adalah breed dengan tujuan ganda yang baik yang akan berkembang dengan usaha mereka sendiri. Untuk swasembada tambahan, pikirkan tentang keturunan apa yang akan mengerami dan menetaskan anak ayam mereka sendiri, lalu tambahkan satu atau dua ayam jantan ke dalam campuran.
Intinya dengan ayam dan permakultur adalah membuat ayam bekerja, memanfaatkan perilaku alami dan naluriah mereka untuk menguntungkan sistem. Kemudian duduk dan nikmati hasil kerja keras mereka.
