Bagaimana ayam tahu kapan waktunya ganti kulit
Semua burung dilahirkan dengan jam sirkadian—penjaga waktu internal, Anda bisa menyebutnya demikian. Jam sirkadian ini memberi tahu burung waktu yang tepat untuk bertelur, waktu terbaik untuk berganti bulu, dan pada beberapa spesies, waktu yang tepat untuk terbang ke selatan selama musim dingin.
Sepanjang hidup burung, jam sirkadian menyesuaikan diri dengan lingkungan dan mengikuti irama tidak hanya dengan jumlah cahaya yang ada di musim tertentu, tetapi juga intensitas dari cahaya itu.
Inilah sebabnya mengapa burung yang hidup di sepanjang khatulistiwa masih meranggas, meskipun siang dan malam tetap konsisten sepanjang tahun. Iklim tropis semuanya memiliki musim hujan dan musim kemarau, dengan sedikit perubahan intensitas sinar matahari yang membuat burung peka.
Jam sirkadian terletak di kelenjar pineal burung di dekat bagian depan otak. Kelenjar pineal "terhubung" ke mata, yang membantu burung merasakan cahaya. Ini adalah organ yang sama yang bertanggung jawab atas penurunan—dan pembaruan—produksi telur di musim gugur dan musim semi.
Tanda-tanda ayam molting
Di belahan bumi utara, kita melihat jam sirkadian bekerja saat awal musim gugur di bulan September membuat siang hari berkurang.
Ayam-ayam kami tiba-tiba berjongkok, memperlambat atau menghentikan bertelurnya, dan tampaknya berkelahi dengan bantal setiap malam.
Untuk mempersiapkan musim dingin, tubuh mereka menyuruh mereka untuk membuang semua bulu lama dan menumbuhkan kembali bulu baru untuk insulasi dan tahan cuaca yang lebih baik. (Dan ya, ini masih berlaku untuk ayam di iklim yang lebih hangat dengan musim dingin ringan atau tanpa musim dingin; mereka masih membutuhkan mantel baru untuk musim hujan.)
Karena bulu terutama terdiri dari protein, produksi telur sering dikorbankan untuk menyalurkan cadangan proteinnya ke bulu barunya.
Baca selengkapnya: 7 Tips dan Trik Ajaib untuk Menjaga Ayam Anda Tetap Sehat Selama Musim Dingin
Kombinasi pergantian bulu di musim gugur, diikuti dengan lebih sedikit siang hari di musim dingin, itulah sebabnya ayam Anda mungkin bertelur lebih sedikit (atau tidak sama sekali) sampai musim semi.
Molting membutuhkan banyak hal dari seekor ayam, dan terkadang Anda akan menemukan kawanan Anda menjadi kurang antusias dan energik selama waktu ini.
Anda mungkin mengira ayam Anda sakit padahal sebenarnya mereka sedang meranggas. Mereka mungkin bergerak lebih lambat atau mundur dari kawanan sama sekali. Mereka mungkin makan lebih sedikit dan sisir mereka akan menyusut atau berwarna pucat. Ayam Anda bahkan mungkin buang air besar lebih sedikit, karena metabolismenya melambat.
Mereka akan makan sangat sedikit pada cangkang tiram yang dihancurkan, jika sama sekali, karena mereka tidak membutuhkan kalsium ekstra saat mereka hiatus telur.
Meskipun kurang nafsu makan, ayam Anda tetap harus minum dari air mancurnya secara teratur. Jika mereka menolak air, itu bisa menjadi pertanda masalah kesehatan lainnya.
Apa yang harus dilakukan saat ayam meranggas
Penting untuk mempertahankan rutinitas selama meranggas ayam Anda untuk membantu mereka melewatinya dengan lebih nyaman.
Hindari membuat mereka mengalami tekanan fisik, mental, atau lingkungan, seperti mengubah pola makan, memindahkan mereka ke tempat baru, atau memperkenalkan anggota flok baru.
Jika Anda membuat pakan ayam sendiri, tingkatkan kandungan proteinnya sedikit untuk membantu pertumbuhan kembali bulu. Atau, tawarkan ayam Anda camilan berprotein tinggi seperti ulat tepung kering, belatung kering, biji bunga matahari, biji rami, atau biji labu.
Jika Anda menanam labu di kebun Anda, berikan mereka labu atau labu musim dingin (potong menjadi dua atau empat bagian)—ayam menjadi tergila-gila dengan biji berprotein tinggi dan daging yang empuk! Ini adalah cara yang baik untuk menggunakan buah yang memar atau bernoda, atau labu ukiran Halloween yang tidak lagi diperlukan. (Ini juga cara yang bagus untuk mendapatkan kuning jingga gelap dari ayam Anda setelah mereka mulai bertelur lagi.)
Singkatnya, bayangkan bagaimana perasaan Anda ketika Anda sedang down dan out… Anda mungkin tidak ingin melakukan banyak hal selain beristirahat, berjemur, dan berharap Anda akan segera mengatasinya!
3 tahap meranggas
Untuk ayam dewasa, meranggas musiman tahunan dapat berlangsung dari satu bulan hingga enam bulan, dengan dua hingga tiga bulan sebagai norma.
Molter terbaru Anda juga merupakan molter tercepat Anda, menyelesaikan siklus mereka hanya dalam waktu satu bulan. Ayam ini biasanya juga merupakan ayam petelur yang paling produktif, dan paling diinginkan dalam hal produksi burung.
Molter akhir termasuk Barred Rocks, Plymouth Rocks, Rhode Island Reds, Sex Links, dan Easter Eggers.
Molter Anda yang paling awal akan membutuhkan waktu paling lama untuk menumbuhkan kembali bulunya, dan umumnya tidak mulai bertelur lagi sampai musim semi. Trah ini cenderung bertelur lebih sedikit dibandingkan dengan rekan mereka yang cepat berganti bulu.
Pikirkan:Cochin, Brahma, Dominique, dan keturunan yang mencolok seperti Sultan dan Polandia.
Terkait: Alasan Besar Beberapa Ayam Meranggas Lebih Cepat Dari Yang Lain
Ayam umumnya berganti bulu dalam pola yang dapat diprediksi dari kepala ke ekor dan dari bulu sayap primer ke sekunder (bergerak dari bulu aksial ke ujung sayap).
Jika ayam Anda mengalami pergantian bulu yang lembut, Anda mungkin tidak memperhatikan pola ini karena sering terlihat seperti bulu baru yang langsung tumbuh menggantikan bulu yang lama.
Tentang satu-satunya saat saya melihat Rosa Pecks, Wyandotte Bertali Pensil saya, mulai berganti kulit adalah ketika pantatnya yang telanjang muncul di akhir musim panas! (Yang berarti dia mungkin sudah berganti kulit selama beberapa minggu.)
Tetapi jika ayam Anda mengalami pergantian bulu yang sulit—seperti yang dilakukan Kimora, Barred Rock saya yang pemberani, setiap tahun—ini benar-benar studi yang menarik tentang berbagai tahap pergantian bulu musiman.
Tahap 1 molting
Saat ayam mulai merontokkan bulunya, bulu itu akan diganti dengan bulu baru yang disebut bulu darah (atau bulu pin).
Bulu darah terlihat seperti peniti kecil atau duri landak. Disebut demikian karena mereka memiliki suplai darah yang mengalir melalui paku (tabung berongga kaku yang dikenal sebagai batang bulu), mirip dengan cara darah mengalir melalui pembuluh darah.
Darah ini menyediakan nutrisi yang diperlukan untuk bulu yang sedang berkembang. Sebagian besar darah terkonsentrasi di pangkal batang, sedangkan bulu itu sendiri terbungkus lapisan lilin di ujung batang.
Terkadang batangnya retak atau patah, menyebabkan bulunya berdarah.
Jika Anda memiliki Cochins atau Brahmas, dengan kaki berbulu lebat, ini cukup umum karena bulu peniti di kaki ayam Anda dapat patah saat berjalan normal.
Tahap bulu pin sangat menyakitkan bagi ayam betina, itulah sebabnya kebanyakan ayam tidak suka dipegang saat sedang berlangsung.
Tahap 2 ganti kulit
Anda mungkin memperhatikan pada ayam Anda bahwa batang-batangnya mulai sebagai bongkahan kecil saat mereka “didorong keluar” dari folikel, kemudian menjadi sangat runcing dengan tampilan yang tergulung rapat.
Saat poros tumbuh lebih panjang, selubung lilin mengendur dan poros terlihat "berbulu" saat bulu mulai muncul dari ujungnya. Seringkali, seekor ayam akan mencabut batang bulu barunya saat dia sedang merapikan dirinya sendiri.
Tahap 3 molting
Selama meranggas dan melalui pemolesan normal, selubung lilin jatuh untuk mengungkapkan bulu baru.
Ayam terlihat sangat berantakan pada tahap meranggas ini, karena mereka memiliki campuran bulu lama dan baru yang rontok atau tumbuh kembali.
Bulunya terbentang dan batangnya akhirnya mengering, menjadi pena bulu yang mungkin Anda kenal. (Ingat pena bulu ayam dari zaman dahulu kala? Ia menggunakan batang berongga dari bulu burung sebagai wadah tinta.)
Anatomi bulu ayam
Bulu yang tumbuh sepenuhnya adalah hal yang indah. Sungguh menakjubkan untuk berpikir bahwa sesuatu yang tampaknya sederhana membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk dikembangkan!
Bulu yang baru muncul berwarna cerah, lembut, dan berkilau, dan ayam betina menjaga bulunya tetap terlihat subur dengan bantuan kelenjar uropygialnya (juga dikenal sebagai kelenjar preen atau kelenjar minyak).
Cara ayam menjaga bulunya tetap lembut dan berkilau
Tarik kembali bulu ekor pada ayam Anda dan Anda akan menemukan nub kecil seperti puting yang disebut papilla. (Saya akui bahwa pertama kali saya menemukan inti ini, saya sedikit panik dan mengira itu adalah tumor lemak!)
Papilla mengeluarkan minyak preen khusus—saya menyamakannya dengan minyak tubuh lezat yang mungkin disemprotkan oleh para wanita pada diri kita sendiri.
Ayam itu menggosokkan kepala dan paruhnya ke lubang kelenjar, lalu mengoleskan minyak itu ke seluruh bulu di tubuh dan sayapnya serta kulit di kaki dan kakinya. Ahhh… kemewahan instan!
Jika Anda pernah melihat wanita Anda mengubur paruh mereka di dada, sayap, dan ekor mereka dan bertanya-tanya apa yang mereka lakukan, kemungkinan besar, mereka sedang bersolek dengan minyak preen.
Di akhir masa ganti kulitnya, ayam Anda harus kembali ke diri mereka yang bahagia lagi, menggaruk-garuk tanah dan berkotek saat ada tanda pertama cacingan.
Lebih banyak sumber daya untuk membantu ayam Anda melewati masa berganti kulit:
- 7 Tips dan Trik jitu untuk Menjaga Ayam Anda Tetap Sehat Selama Musim Dingin
- Membantu Ayam Anda Tumbuh Kembali Bulu Indah
