Jika manusia berhasil menjajah Mars, petani akan memainkan peran penting dalam memberi makan mereka yang tinggal di sana.
Tomat, kacang polong dan daun bawang hanyalah beberapa sayuran yang berpotensi tumbuh di planet merah, menurut sebuah studi baru di sebuah universitas Belanda. Para ilmuwan di Wageningen University &Research mencoba menanam sepuluh tanaman berbeda di tanah simulasi Lunar dan Mars, serta tanah Bumi yang “normal”. Tanah mensimulasikan regolith, lapisan bahan anorganik di bagian atas Mars dan Bulan yang menutupi batuan di bawahnya.
Para peneliti menemukan bahwa sembilan tanaman tumbuh dengan baik, tapi bayam tidak. Mereka mampu memanen produk yang dapat dimakan dari tanaman yang tumbuh subur, yang termasuk quinoa, lobak dan tomat. Tanaman yang ditanam di tanah Bumi dan regolith Mars lebih baik daripada yang ada di tes Lunar.
“Kami sangat senang ketika kami melihat tomat pertama yang pernah ditanam di tanah Mars berubah menjadi merah. Ini berarti bahwa langkah selanjutnya menuju ekosistem pertanian tertutup yang berkelanjutan telah diambil, ” kata Wieger Wamelink, salah satu peneliti studi.
Pembelajaran, diterbitkan di Pertanian Terbuka , juga menemukan bahwa biji dapat diproduksi untuk lobak, selada dan gandum hitam.
Bulan lalu, dua ilmuwan planet menerbitkan sebuah makalah yang meneliti apa yang diperlukan untuk memberi makan 1 juta penduduk Mars. Mereka menemukan sistem pangan seperti itu akan membutuhkan satu abad untuk menjadi mandiri dan sementara itu, orang harus mengangkut sejumlah besar produk dari Bumi.
Para ilmuwan itu mengatakan pertanian serangga dan pertanian seluler akan menjadi bagian besar dari memberi makan populasi Mars. Tanaman apa pun harus ditanam di dalam karena kondisi luar ruangan di Mars.
Para peneliti di Wageningen University &Research menemukan bahwa hidroponik dan aeroponik dapat digunakan untuk menanam produk di Mars atau Bulan, tapi menanam sayuran di regolith berarti hanya benih yang perlu diangkut dari Bumi, di samping peralatan umum yang dibutuhkan untuk bertani.
Peneliti tanaman lain yang berhasil tumbuh di tanah Mars termasuk selada kebun, arugula dan daun bawang.
