Pembuat furnitur Inggris Gavin Munro berdiri dengan lampu yang dia tanam.
Pria berusia 39 tahun itu menyebutnya "manufaktur botani" dan itu terjadi sekarang di lahan seluas 2,5 hektar di Wirksworth, Derbyshire, Inggris. Di sana, pohon willow, ek, abu dan varietas pohon lainnya sedang dibujuk melalui sistem cetakan yang kompleks untuk mengambil berbagai bentuk yang akan berakhir sebagai furnitur yang dibuat tanpa paku, lem atau sambungan jenis apa pun – mereka akan dihubungkan melalui cangkok pohon.
Munro mengatakan mereka menemukan sejak awal "bahwa pohon yang tidak bahagia tidak akan melakukan apa yang Anda inginkan, hanya karena Anda menginginkannya, ” dan akan mengirim cabang ke arah yang diinginkannya untuk tumbuh, yang biasanya menuju cahaya, atau menumbuhkan tunas di dekat cangkok. Untuk membuat mereka bahagia, katanya mereka “memelihara dan memelihara pohon, mempekerjakan sebanyak mungkin alam, permakultur dan metode organik semampu kami, karena nutrisi yang optimal berarti pertumbuhan yang optimal.”
Setelah furnitur dipanen, Munro mengatakan pohon-pohon akan kembali menumbuhkan tunas baru dan “terus memiliki kehidupan, ” dan bisa digunakan lagi untuk menanam lebih banyak furnitur.
“Kami pikir metode ini lebih baik dan tidak boros daripada menanam pohon monokultur (dengan segala implikasinya terhadap keanekaragaman hayati), tumbuh selama masa hidup tertentu, kemudian menebang, meninggalkan yang tak terurus, daerah yang dibersihkan, dengan semua masalah tambahan seperti penggurunan, " dia mengatakan Petani Modern dalam sebuah email.
Dia mengatakan "lebih masuk akal untuk menumbuhkan pohon langsung menjadi objek" karena apa yang kita inginkan adalah "keindahan kayu." Dia mempertanyakan praktik "menanam pohon selama 60 tahun lebih hanya untuk memotongnya menjadi potongan-potongan kecil." Dengan melewati banyak proses yang biasanya dilakukan untuk membuat furnitur, Munro yakin perusahaannya sekitar 75 persen lebih hemat energi dibandingkan model tradisional.
“Ini hari-hari awal, tetapi tampaknya jauh lebih berkelanjutan, " dia berkata.
Mungkin lebih berkelanjutan, namun Munro mengakui prosesnya panjang dan memakan waktu. Kursi willownya (yang tumbuh cepat menurut standar pohon) membutuhkan waktu antara empat dan lima tahun untuk menyelesaikannya, sementara kursi Oak Inggris bisa memakan waktu hingga satu dekade. Dengan satu karyawan penuh waktu dan satu karyawan paruh waktu dan banyak pekerjaan (100 pohon memiliki 1, 000 cabang yang perlu dirawat dan 10, 000 pucuk yang perlu dipangkas pada waktu yang tepat, katanya) Munro terkadang mengajak teman dan keluarga untuk membantu dengan mengolesi mereka dengan cabai dan roti jagungnya, resep yang dia kuasai saat tinggal di California.
Mungkin kemampuan Munro untuk bersabar berakar pada masa kanak-kanak di mana ia menghabiskan banyak waktu untuk memulihkan diri di tempat tidur setelah operasi tulang belakang korektif.
“Ada waktu lama untuk berdiam diri dan melihat di antara semua orang dan pepohonan dari jendela dan banyak waktu untuk mengamati segala sesuatu yang terjadi dan merenung, " dia berkata.
Munro mengatakan mereka saat ini memiliki 3, 000 pohon, tetapi percaya bahwa mereka pada akhirnya akan berkurang menjadi sekitar 1, 500. Sejauh ini mereka hanya memanen prototipe kursi, lampu gantung dan meja samping, tetapi sejumlah lampu gantung dan bingkai cermin akan datang tahun ini dan akan siap dibeli pada musim semi mendatang. Kursi, lampu lantai dan beberapa meja akan tersedia pada musim gugur 2017.
“Ada juga kursi prototipe yang akan kita panen musim gugur ini, juga, dan mungkin, mungkin saja, beberapa kejutan lainnya, " dia mengatakan Petani Modern .
Dia melihat banyak potensi untuk pertumbuhan perusahaan (pun intended), tetapi mengatakan itu adalah ide yang “berkembang dalam hitungan tahun dan dekade. Kami berencana mengeluarkan beberapa generasi sebelum berpikir tentang ekspansi, jadi jumlahnya akan sangat terbatas untuk beberapa waktu.”
Jumlah desain yang terbatas membuat furnitur tidak akan murah. Pre-order berkisar antara $700 untuk cermin hingga $4, 000 untuk kursi willow edisi pertama.
Dia mengatakan meskipun perusahaannya adalah yang pertama membuat furnitur dengan cara ini dan dalam skala seperti ini, ada sejarah panjang tumbuh furnitur yang kembali ke Cina kuno, Yunani dan Mesir, melalui awal 1900-an ketika John 'Sialan' Krubsack menanam 'Chair That Grew' di Wisconsin, hingga tahun 1940-an, ketika Axel Erlandson menciptakan atraksi pinggir jalan di California. Erlandson menyebut ciptaannya “The Tree Circus, ” dan itu menampilkan berbagai pohon yang telah dia bentuk menjadi desain yang rumit. Munro mengatakan ada orang lain yang berlatih kerajinan ini hari ini, termasuk Christopher Cattle dan Peter Cook dan Becky North. Sapi langsung menginspirasi karya Munro, dia berkata. Ada juga Richard Reames, seorang "arborsculptor" dari Oregon yang menciptakan kursi dan bangku "hidup" dari pohon.
Seperti banyak inovator di masa lalu, Munro telah menerima bagian yang adil dari penentang yang mengira dia tidak waras (ya permainan kata lain yang dimaksudkan, tapi yang ini terkait furnitur).
“Banyak orang menertawakan saya – beberapa masih menganggap saya gila, tapi yang lebih penting, beberapa orang telah menjadi lingkaran penuh dan sekarang menjadi pendukung, kata Munro.
