Ketika saya pindah ke rumah petak Philadelphia saya yang baru, Saya bertekad untuk menanam kebun sayur yang telah saya hindari selama bertahun-tahun di apartemen Manhattan yang sempit. Tetapi kenyataan menghantam dengan dorongan pertama sekop saya:tanah saya — campuran pecahan beton dan puing-puing konstruksi yang dicampur dengan sedikit pasir dan kotoran — tidak berguna.
Menghadapi biaya (OK, dan usaha) membangun tempat tidur yang ditinggikan, Saya memutuskan untuk pergi murah dan mudah:taman bale jerami. Jadi saya menelepon Joel Karsten, penulis dari Taman Bale Jerami , dan memimpin otoritas pada semua hal jerami.
Karsten berpendapat bahwa jerami adalah “wadah” yang ideal untuk menanam sayuran. “Tabung berongga dirancang oleh Ibu Alam untuk menyedot dan menahan kelembaban, " dia bilang. Dan saat bagian dalam bal membusuk, mereka menyediakan media yang kaya untuk pertumbuhan sayuran.
Anda dapat menyusun taman bale jerami tepat di halaman Anda, jalan masuk Anda (oh ya, tetangga Anda akan mencintai Anda) atau di mana pun yang mendapat setidaknya enam hingga delapan jam sinar matahari. Ini sangat baik untuk petani yang tinggal di iklim utara dengan musim tanam yang lebih pendek – bal lebih cepat panas daripada tanah, merangsang pertumbuhan akar di awal musim.
Inilah metode yang telah membuat Karsten menjadi guru utama untuk berkebun jerami:
1. Sumber jerami Anda
Anda dapat melempar dadu seperti yang saya lakukan dan membeli jerami dari pusat taman setempat, tetapi yang terbaik adalah mengambilnya langsung dari pertanian. Jika Anda ingin berkebun secara organik, orang di pusat taman mungkin tidak akan tahu bagaimana jerami itu ditanam. Untuk membantu menghubungkan petani dengan petani, Karsten telah mendirikan pasar yang dibuat pengguna, tapi masih terlalu kecil untuk berguna bagi kebanyakan tukang kebun. Ingat, jerami paling mudah didapat di musim gugur. Jika Anda mengatur taman bale jerami Anda sebelum musim dingin, Anda akan siap untuk menanam saat musim semi tiba.
2. Posisikan bal Anda
Sebelum Anda mengatur bal Anda, meletakkan kain lanskap untuk mencegah gulma tumbuh melalui bal. Atur bal berdampingan dalam baris, dengan sisi yang dipotong menghadap ke atas. Tali yang mengikat bal harus melintang di sisi, tidak melewati permukaan tanam. Senar akan membantu menjaga bentuk bal saat mulai melunak dan terurai.
3. Kondisikan bal
Dua minggu sebelum Anda menanam, Anda harus mendapatkan bal memasak. Ini berarti membasahi dan memupuk bal selama kira-kira 10 hari untuk mulai membuat kompos jerami bagian dalam. Selama enam hari pertama, taruh 3 cangkir pupuk organik per bale setiap hari, dan sirami bal untuk mendorong pupuk ke bawah dan menjenuhkan jerami secara menyeluruh. Pada hari libur, cukup menyirami bal. (Tips:coba abaikan tetangga yang menatap curiga dari jendela mereka.) Hari ke 7 sampai 9, meletakkan 1,5 cangkir pupuk organik setiap hari dan air. Hari 10 taruh 3 cangkir dengan fosfor dan kalium (tulang atau tepung ikan dicampur dengan abu kayu 50% bekerja seperti pesona).
Jika Anda memasukkan jari Anda ke dalam bal Anda, mereka akan panas dan lembab. Anda akan mulai melihat beberapa “peppering” – gumpalan seperti tanah hitam yang menandakan awal pengomposan yang akan berlanjut sepanjang musim tanam. Jika jamur tumbuh, bersukacita – mereka tidak akan merusak tanaman Anda; itu berarti jerami membusuk sebagaimana mestinya.
4. Bangun teralis dan rumah kaca menjadi satu
Salah satu hal paling keren tentang berkebun bale jerami adalah menggabungkan yang terbaik dari berkebun kontainer dengan berkebun vertikal. Karsten merekomendasikan untuk mendirikan tiang setinggi tujuh kaki di ujung setiap baris bal, dan kawat berjalan di antara mereka pada interval 10 inci dari puncak bal. Saat benih Anda bertunas, Anda dapat menggunakan kawat bawah untuk menggantungkan terpal plastik untuk membuat rumah kaca instan untuk malam-malam awal musim yang dingin. Dan saat tanaman mulai tumbuh, kawat bekerja seperti teralis vertikal, mendukung mentimun Anda, labu siam dan berbagai macam sayuran anggur.
5. Saatnya menanam
Jika Anda menanam bibit, gunakan sekop Anda untuk memisahkan jerami dalam bentuk lubang dan tambahkan beberapa campuran tanam steril untuk membantu menutupi akar yang terbuka. Jika Anda menanam benih, kemudian tutupi bal dengan lapisan campuran tanam satu sampai dua inci dan jahit ke persemaian ini. Saat benih berkecambah, mereka akan menumbuhkan akar ke dalam bale itu sendiri. Saat Anda melakukannya, menanam beberapa bunga tahunan di sisi bal, atau beberapa tumbuhan – jika tidak, itu adalah ruang tumbuh yang kurang dimanfaatkan, dan akan membuat taman jauh lebih indah.
6. Lihat, ma – tidak ada penyiangan
Jika Anda memasang selang hujan di atas bal Anda, Anda sudah cukup banyak menghilangkan semua pekerjaan Anda sampai panen. Itu karena "tanah" Anda tidak mengandung biji gulma. Ada satu peringatan, meskipun – jika Anda tidak mendapatkan jerami dari petani (bersalah seperti yang dituduhkan), ada kemungkinan jerami Anda (atau, lebih buruk, jerami yang dijual sebagai jerami) mengandung benihnya sendiri. Jika bal Anda mulai bertunas seperti rumput, Anda dapat mengalahkan efek hewan peliharaan Chia dengan mencuci kecambah dengan cuka encer. Jika Anda tidak keberatan dengan tampilannya, rumput seharusnya tidak membahayakan tanaman Anda, dan kemungkinan akan mati karena panas yang dihasilkan oleh dekomposisi bale.
7. Panen setelah panen
Ketika musim panen berakhir, bal akan lunak, kendor dan abu-abu – tapi itulah yang Anda inginkan. Karena saat Anda menumpuk jerami dan membiarkannya menjadi kompos selama musim dingin, Anda akan memiliki gundukan kompos yang indah untuk mengisi semua pot dan pekebun Anda di musim semi.
Nicole Cotroneo Jolly ( @nicolecotroneo ) adalah seorang jurnalis, pembuat film, dan pendiri Bagaimana Tumbuh? – Serangkaian video edukasi makanan yang menelusuri makanan kita dari garpu ke lapangan.
