Saat Anda minum latte rasa vanila yang sangat dibutuhkan di pagi hari atau melihat butiran vanila dicampur ke dalam es krim Anda, apakah kamu pernah bertanya-tanya, "Dari mana biji vanili berasal?"

Apakah mereka produk alami? Mengapa mereka begitu mahal? Bisakah Anda menanamnya sendiri dan tidak membayar semua uang itu untuk polong kacang vanili kering?

Faktanya, vanilla memiliki sejarah yang cukup menarik dan ada banyak hal yang harus dipelajari tentang tanaman yang lezat (dan bermanfaat) ini. Mari kita mulai.

Di Postingan Ini, Anda akan Belajar:

• Persis apa itu vanila dan dari mana asalnya
• Bagaimana vanili dibudidayakan?
• Apa itu ekstrak vanila buatan dan apakah itu baik untuk Anda
• Bagaimana cara membeli kacang vanili?
• Cara menanam kacang vanili di rumah

Apa Itu Vanila?

Meskipun ekstrak vanila bisa jadi buatan – dan kita akan membahasnya sebentar lagi – biji vanila sangat alami. Mereka adalah produk dari tanaman, vanili planifolia.

Di mana biji vanili tumbuh?

Kacang asli Dunia Baru dan tumbuh dari Meksiko ke Brasil. Suku Aztec biasa membumbui minuman cokelat mereka dengan biji vanila. Para penakluk Spanyol menemukan vanila sama memikatnya dan membawanya kembali ke Eropa.

Ada juga jenis vanili yang ditanam secara komersial di Hawaii dan Tahiti, dan itu juga telah diperkenalkan ke Madagaskar dan Réunion. Reuni, omong-omong, adalah tempat pekebun belajar menyerbuki tanaman vanili dengan tangan. Teknik ini ditemukan oleh seorang budak bernama Edmond Albius, yang saat itu baru berusia 12 tahun.

Dia juga memiliki kumis yang luar biasa.

Tanaman perlu diserbuki secara artifisial jika ditanam di luar habitat aslinya. Hal ini karena memiliki, selama ribuan tahun, mengembangkan hubungan simbiosis dengan spesies lebah tertentu yang disebut Melipona. Ini kecil, lebah tak bersengat dengan ukuran besar, mata hijau warna-warni yang perlahan digantikan oleh lebah madu Eropa dan Afrika, yang mulai bekerja lebih awal di pagi hari dan tidak terlalu pilih-pilih tentang bunga yang mereka kunjungi.

Vanilla planifolia adalah tanaman merambat dengan batang bengkok dan daun karet. Pada akhirnya, tanaman menghasilkan bunga anggrek yang indah yang hanya bertahan satu hari. Jika anggrek diserbuki dalam waktu itu, tanaman ini juga menghasilkan polong biji yang panjangnya bisa satu kaki.

Memang, nama vanilla berasal dari bahasa Spanyol untuk "polong kecil." Tanaman yang dibudidayakan hidup selama sekitar 10 tahun dan mulai berproduksi ketika berumur sekitar tiga tahun.

Budidaya Vanili

Buah vanili memiliki daging buah yang berminyak, berwarna hitam, di mana terletak banyak biji kecil. Polong dipetik saat belum cukup matang dan berwarna hijau kekuningan. Pada saat itu mereka diisi dengan senyawa yang disebut glukovanilin.

Ini adalah molekul vanilin, atau 4-Hidroksi-3-metoksibenzaldehida, terikat pada molekul glukosa, atau gula sederhana. Polong kemudian dipetik dan diawetkan dengan proses pengeringan dan pengeringan selama tiga atau empat minggu sampai bau dan rasa berkembang. Pada saat itu mereka telah menyusut dan menjadi hitam, dan glukosa dan vanilin telah berpisah, meninggalkan vanilin.

Proses pembuatan ekstrak vanili rumit dan mahal. Pada dasarnya, kacang digiling menjadi potongan yang lebih kecil yang mengandung sekitar dua persen vanilin. Mereka kemudian diresapi dengan air dan alkohol dan sejumlah kecil komponen lainnya.

Meskipun banyak ekstrak vanila sangat bermanfaat, itu sebagian besar alkohol dan air. Faktanya, Hukum Amerika Serikat menyatakan bahwa ekstrak vanili harus mengandung setidaknya 35 persen alkohol dan 13,35 ons biji vanili per galon. Karena membuat ekstrak vanila asli sangat mahal, para ilmuwan telah menemukan cara untuk membuat ekstrak vanili buatan.

Ekstrak Vanila Buatan

Salah satu proses pembuatan ekstrak vanili buatan disempurnakan dengan menggunakan sisa produksi kertas, khususnya lignan yang tersisa dari pulp kayu. Proses yang lebih modern membuat ekstrak vanila dari, percaya atau tidak, bahan bakar fosil.

Beberapa orang membuat ekstrak vanila sederhana dengan memasukkan polong ke dalam stoples yang cukup tinggi untuk menampungnya dan kemudian membiarkannya direndam dalam vodka selama sekitar satu bulan.

Cara Membeli Biji Vanili

Saat dibeli, polong vanili harus kenyal, kaya, warna dark chocolate dan tentunya wanginya enak. Mereka harus menunjuk di satu ujung dan memiliki sedikit embun beku, yang merupakan esensi vanilin.

Salah satu cara yang bagus untuk menyimpan pod vanilla adalah dengan memasukkannya ke dalam toples gula, yang akan memberi gula sedikit rasa vanila. Cara lain untuk menambahkan rasa pada puding atau custard adalah dengan memar kacang vanili dan menambahkannya ke dalam susu atau krim yang mendidih. Kabar baiknya adalah podnya bisa dikeluarkan, dicuci sedikit dan digunakan lagi.

Cara Menanam Vanila

Vanili merupakan tumbuhan daerah tropis yang menyukai hal-hal yang panas dan lembab. Tapi itu bisa ditanam di rumah kaca, meskipun tumbuh itu cukup padat karya.

Tanah harus kaya, liat, asam dan memiliki drainase yang baik. Tanaman adalah pengumpan berat dan perlu diberi mulsa dan dipupuk dengan pupuk kandang seperti kotoran ayam, coran cacing dan kue minyak. Sebagai pokok anggur, anggrek juga membutuhkan dukungan. Ketika anggrek terbuka, ia harus diserbuki dengan tangan sekaligus untuk menghasilkan polong. Manuver rumit ini membutuhkan sebilah rumput atau tusuk gigi.

Tanaman juga perlu dilindungi dari penyakit dan hama. Untuk menjadi tumpul, jika aku adalah kamu, Saya baru saja membeli pod vanilla dan ekstrak dari supermarket.

Jika Anda benar-benar harus mencoba dan menumbuhkannya sendiri, inilah panduan yang bagus:

Kacang Vanila terbaik, Ekstrak, dan Penyedap Rasa

• Kacang Vanilla Bourbon Madagaskar Grade A
• Ekstrak Vanila Murni Nielsen Massey Madagaskar Bourbon
• Kit Ekstrak Vanila Buatan Sendiri

Vanilla adalah salah satu perasa paling populer di dunia, tetapi apakah sepadan dengan kesulitan yang diperlukan untuk menumbuhkan pohon anggur, mengolah polongnya dan membuat ekstraknya? Meskipun koki mungkin menghindari penggunaan ekstrak vanila buatan, pencicip tidak menemukan perbedaan antara barang asli dan buatan. Tetap, bintik biji vanila di es krim Anda tidak tergantikan.

Sudahkah Anda menanam vanili? Apakah Anda lebih suka buatan atau alami? Beri tahu saya di komentar di bawah!