Pepaya ( Asimina triloba ), juga dikenal sebagai pisang Indiana, pisang hoosier, dan pisang orang miskin, adalah satu-satunya anggota beriklim tropis dari keluarga Annonaceae (keluarga apel custard) dan merupakan buah pohon terbesar yang dapat dimakan asli Amerika Serikat.

Pawpaw tumbuh di kedalaman, tanah subur yang subur di dasar sungai tempat mereka tumbuh sebagai pohon bawah atau semak belukar. Mereka tumbuh di 25 negara bagian di Amerika Serikat bagian timur mulai dari Florida utara hingga selatan Ontario (Kanada) dan sejauh barat hingga timur Nebraska dan kuat di Zona 5-8. Di Carolina Selatan, yang terbaik adalah menghindari iklim pesisir karena kerentanan pohon terhadap kelembaban dan kebutuhan akan hari-hari yang dingin. Ini adalah pohon yang tumbuh lambat yang membutuhkan beberapa tahun pertumbuhan sebelum akan menghasilkan buah.

Pawpaw sangat cocok untuk lanskap 'dimakan' perumahan karena rimbunnya, penampilan tropis, bentuk pertumbuhan yang menarik, ukuran, warna musim gugur dan buah yang lezat. Tambahan, asimina sp. cocok untuk taman kupu-kupu karena menarik burung walet zebra ( Eurytides marcellus ) untuk siapa mereka adalah tanaman inang larva eksklusif.

Keterangan

Pepaya itu kecil, pohon gugur yang dapat mencapai ketinggian 15 hingga 30 kaki. Dalam tumbuhan bawah hutan, pohon sering ada di rumpun atau semak belukar. Ini mungkin hasil dari pengisapan akar atau bibit yang berkembang dari buah-buahan yang jatuh ke tanah dari pohon bibit asli. Di lokasi yang cerah, pohon biasanya mengasumsikan kebiasaan piramida, batang lurus dan panjang, subur, daun hijau tua terkulai yang berubah warna menjadi emas dan coklat selama musim gugur.

Mereka membutuhkan sinar matahari penuh untuk produksi buah yang memadai, dan tanah yang dikeringkan dengan baik, dalam, subur, dan sedikit asam (pH 5,5-7). Sangat penting bahwa bibit menerima air yang cukup pada tahun penanaman.

Bunga muncul sebelum daun di pertengahan musim semi. Bunganya muncul secara eksklusif pada kayu tahun sebelumnya dan dapat mencapai diameter hingga 2 inci. Bunga tidak cocok sendiri dan membutuhkan penyerbukan silang. Satu kultivar, Bunga matahari, telah dilaporkan melakukan penyerbukan sendiri, tapi itu belum terbukti. Penyerbukan dapat dilakukan oleh kumbang, yang konsisten dengan penampilan bunga:gelap, kelopak berwarna merah marun dan aroma yang tidak sedap. Karena jenis penyerbukan buah di alam biasanya rendah, tetapi di bawah budidaya banyak buah yang luar biasa telah diamati dan, meskipun membutuhkan tenaga ekstra, penyerbukan tangan bisa sepadan dengan usaha.

Pepaya ( Asimina triloba ) buah.
S.Cory Tanner, ©2015, Agen Penyuluhan Hortikultura, Universitas Clemson

Buah

Pawpaw adalah sumber makanan yang sangat baik. Ini melebihi apel, persik dan anggur di sebagian besar vitamin, mineral, asam amino, dan nilai energi makanan. Buah pepaya paling baik dimakan segar saat sudah matang. Rasa dan aroma tropis yang kuat juga dapat berguna untuk mengembangkan produk makanan olahan (campuran minuman buah, makanan bayi, es krim, dll.). Dagingnya mudah dihaluskan dan membeku dengan baik. Pawpaw dengan mudah menggantikan pisang dalam porsi yang sama di sebagian besar resep.

Buahnya berbentuk buah lonjong hingga silindris yang biasanya panjangnya 1 hingga 6 inci, Lebar 1 hingga 4 inci dan berat dari 7 hingga 14 ons. Buah dari beberapa kultivar mungkin memiliki berat hampir 3 pon. Mereka mungkin dibawa secara tunggal atau dalam kelompok yang menyerupai "tangan" tanaman pisang ( Musa sp.). Ini memiliki kulit hijau tipis dan daging kekuningan. Buah yang sangat aromatik ini memiliki rasa matang yang menyerupai campuran krim pisang, mangga dan nanas. Buah yang matang berubah warna menjadi hitam kekuning-kuningan menyerupai pisang yang terlalu matang, tekstur dan sedikit rasa. Dagingnya kaya dan manis dengan konsistensi custard.

Umur simpan buah matang pohon yang disimpan pada suhu kamar adalah 3 hingga 5 hari. Dengan pendinginan, buah dapat bertahan hingga 3 minggu dengan tetap menjaga kualitas makan yang baik. Pawpaw biasanya dimakan langsung sebagai buah segar atau diolah menjadi makanan penutup. Di dalam buah, ada dua baris besar, cokelat, berbentuk kacang, biji terkompresi secara lateral yang panjangnya bisa mencapai 1 inci. Biji mengandung alkaloid dalam endosperma yang bersifat emetik, jadi bijinya tidak boleh dikonsumsi.

Pawpaw belum menjadi tanaman yang penting secara komersial di AS karena sifat buah yang mudah rusak, tetapi mereka memiliki potensi yang luar biasa. Buah harus dibekukan agar awet dalam jangka waktu yang lama, dan buahnya sangat rapuh sehingga hampir tidak mungkin untuk dikirim dalam keadaan segar.

Penanaman Lapangan

Pohon dapat ditanam di musim gugur atau musim semi. Idealnya, pohon yang tidak aktif ditanam di awal musim semi.

Pohon yang tingginya kurang dari 1½ kaki harus dinaungi pada tahun pertama dengan pelindung pohon atau pelindung pohon karena tunas muda sangat sensitif terhadap sinar matahari. Pohon pepaya tumbuh dan tumbuh paling baik ketika diberi perlindungan pada tahun pertama di lanskap.

Pengendalian gulma diperlukan, terutama pada tahun pendirian. Aplikasi pupuk dapat dilakukan dengan menyebarkan pupuk granular di musim semi. Hapus pengisap dari tanaman untuk memilih pohon batang tunggal atau biarkan mereka tumbuh menjadi pagar atau layar.

Kultivar

Tabel 1. Kultivar Pawpaw untuk Carolina Selatan.

Ada kultivar lain yang tersedia di pasar, baik dengan dan tanpa batasan propagasi (nama merek dagang), tapi ini adalah yang direkomendasikan untuk Tenggara, dan terbukti paling populer di kalangan konsumen dan petani pohon pepaya.

Transplantasi

Transplantasi pohon dari alam seringkali tidak berhasil karena akar tunggang yang besar mudah rusak. Transplantasi pohon dari alam biasanya tidak berhasil. Pohon muda yang digali dari semak belukar atau rumpun sering kali merupakan pengisap akar dengan hanya sedikit, akar rapuh yang memiliki sedikit rambut akar. Karena sistem akar yang kurang berkembang dan sering tidak adanya tempat berlindung setelah transplantasi, syok transplantasi biasanya parah yang mengakibatkan kematian pengisap akar.

Transplantasi bibit dari alam paling berhasil bila dilakukan di musim semi selama budbreak. Jika banyak akar yang hilang dalam proses penggalian, diinginkan untuk memangkas pucuk agar seimbang dengan sistem akar yang ada.

Pepaya ( Asimina triloba ) bibit.
S.Cory Tanner, Agen Penyuluhan Hortikultura, Clemson Univ.

Tidak seperti transplantasi bibit yang dikumpulkan dari alam, bibit kemas akan transplantasi dengan tingkat keberhasilan yang tinggi bila ditanam dengan benar.

Stratifikasi: Benih harus dikumpulkan dari buah segar, dibersihkan dari semua ampas dan segera diberi flu, perawatan lembab selama 90-120 hari. Benih yang mengering tidak akan berkecambah. Pohon mulai dari biji biasanya menghasilkan buah dalam 5 sampai 8 tahun, sedangkan pohon cangkok dapat berbuah dalam 3 sampai 4 tahun setelah tanam.

Perbanyakan Vegetatif

Pawpaw mudah diperbanyak dengan beberapa teknik okulasi dan okulasi, termasuk cambuk dan lidah, celah, tatahan kulit kayu, dan tunas chip. Teknik perbanyakan vegetatif lainnya seperti stek akar, stek kayu keras dan kayu lunak dan tunas-T menghasilkan hasil yang buruk, dan kultur jaringan menghasilkan hampir tidak ada pertumbuhan sama sekali.

Hama

Tanaman pepaya menghasilkan senyawa alami (annonaceous acetogenins) dalam daun, jaringan kulit kayu dan ranting yang memiliki sifat antitumor dan pestisida yang tinggi. Tingginya tingkat senyawa pertahanan alami di pohon membuatnya sangat tahan terhadap serangan serangga/penyakit (R.N. Peterson, Yayasan PawPaw, pengamatan pribadi).

Kumbang Jepang terkadang merusak daun. Pawpaw adalah tanaman inang larva (ulat) eksklusif untuk zebra swallowtail, Eurytides marcellus , meskipun ulat jarang menyebabkan kerusakan yang luas atau parah.

Penyakit yang dikenal sebagai bintik lalat, disebabkan oleh jamur Zygophiala jamaicensis , telah dilaporkan pada pepaya. Namun, jamur hanya tumbuh di permukaan buah dan tidak mencegahnya untuk dimakan.

Burung dan mamalia seperti rubah, tupai, tupai, dan rakun memakan buahnya. Rusa tidak memakan daun, ranting, atau buah.

Diadaptasi sebagian dari Papaya oleh Desmond R. Layne, Pusat Universitas Purdue untuk Tanaman Baru &Produk Tanaman. http://www.hort.purdue.edu/newcrop/CropFactSheets/pawpaw.html