Idenya adalah Anda memindahkan traktor ayam melintasi padang rumput (atau halaman belakang) Anda setiap hari, atau setiap beberapa hari, sehingga kawanan Anda terus-menerus memiliki vegetasi segar untuk mencari makan. Ayam suka memakan ujung rumput dan rumput liar yang lembut, dan mereka sangat menikmatinya. serangga, siput, dan siput – yang membantu mengurangi populasi hama di properti Anda. Saat Anda memindahkan traktor, mereka meninggalkan kotoran yang kaya akan nitrogen dan fosfor.
Ini disebut "traktor" ayam karena gerakan mencakar burung dengan cepat menggunduli tanah dan melonggarkan inci atas atau lebih tanah. Ini adalah salah satu cara untuk menyingkirkan halaman rumput atau rumput liar sebagai persiapan untuk menanam taman. Tetapi jika Anda hanya ingin burung melakukan pengendalian hama dan menyuburkan halaman atau padang rumput Anda tanpa mengubahnya menjadi tanah, pastikan untuk memindahkan traktor setiap hari sehingga mereka tidak bekerja di satu area saja.
Internet penuh dengan rencana traktor ayam, dengan desain yang berkisar dari alat bobrok yang disatukan dengan palet bekas hingga model yang mengubah mobil tua menjadi ponsel telur modernis yang ramping. Model yang lebih besar untuk operasi komersial cenderung menggunakan rumah mobil, bus sekolah yang diselamatkan, atau trailer peralatan. Anda juga dapat membeli traktor ayam pabrikan, seperti ini dari Smoky Mountain Chicken Tractors dengan harga mulai dari $350, atau model rustic-luxe dari Williams-Sonoma yang akan membuat Anda membayar lebih dari $2.000.
Tetapi semua traktor ayam terdiri dari beberapa komponen dasar:area bersarang tertutup, "lari" ayam yang ditutupi dengan kawat untuk menghindari pemangsa, dan bingkai dengan roda sehingga Anda dapat menariknya. Jika Anda memilih untuk membuat sendiri – seperti yang kami temukan di Instagram – seberapa baik Anda melakukannya akan bergantung pada bahan yang Anda miliki untuk dikerjakan (atau anggaran Anda untuk membelinya) dan teknik Anda (atau setidaknya , MacGyvering). Tentu saja sedikit kreativitas dalam desain tidak ada salahnya.
Area Bersarang
Di sinilah burung Anda akan bertelur dan tidur di malam hari. Biasanya menyerupai kandang kecil, area bersarang harus kedap cuaca dan tahan pemangsa dengan pintu atau palka untuk mengakses telur dari luar traktor ayam (dan dibersihkan setiap minggu) dan palka yang lebih kecil di sisi berlawanan yang memungkinkan ayam untuk bergerak maju mundur dari lari ayam. Titik akses harus dikunci untuk mencegah pemangsa menyelinap masuk di malam hari.
Di dalam Anda membutuhkan minimal satu kotak sarang berisi jerami berukuran 12 kali 12 inci untuk setiap empat burung, dan 2 kaki persegi ruang lantai per burung. Kotak sarang biasanya ditinggikan dari lantai struktur, sehingga bagian dari alokasi ruang lantai bisa berada di bawah kotak sarang. Sebuah bar bertengger tinggi juga merupakan suatu keharusan sehingga burung dapat memenuhi kebutuhan naluriah mereka untuk tidur dari tanah. Rencanakan setidaknya 8 inci roost bar per burung.
Gantung alat penyiraman kecil di dalam area bersarang agar mereka tetap terhidrasi sepanjang malam. Feeder adalah opsional, tetapi ada baiknya jika Anda tidak bangun pagi – ayam sudah bangun sebelum fajar dan siap untuk mulai makan! Juga bijaksana untuk memasukkan bukaan jendela kecil di sekitar bagian atas struktur untuk ventilasi. Tutupi ini dengan kawat ayam untuk perlindungan predator, dan pasang palka atau daun jendela yang dapat ditutup di musim dingin agar burung Anda tetap hangat.
Ayam Lari
Di sinilah burung akan berkeliaran di siang hari. Kandang ayam terbuka di bagian bawah untuk burung untuk mencari makan, tetapi benar-benar tertutup dengan kawat ayam di bagian atas dan samping untuk perlindungan predator. Rencanakan setidaknya 4 hingga 5 kaki persegi per burung dalam pelarian. Struktur bersarang sering ditinggikan di atas ayam, sehingga burung dapat mencari makan di bawahnya. Jika ini masalahnya, Anda memerlukan tanjakan (sepotong 2Á—6 kayu sempurna) untuk menyediakan akses ke area bersarang – kencangkan potongan kayu tipis setiap 6 inci di sepanjang bagian atas tanjakan untuk memberikan traksi dalam kondisi basah cuaca.
Mengangkat struktur bersarang juga menciptakan area teduh di satu sisi traktor ayam, yang penting dan cuaca panas. Anda mungkin juga ingin memberikan naungan tambahan dengan membangun atap di atas beberapa atau semua lintasan (atau hanya mengikat kain pelindung atau terpal di atasnya), terutama jika Anda tinggal di iklim panas. Lari juga harus memiliki titik akses bagi manusia sehingga Anda dapat menutup pintu ayam kecil yang bersandar ke struktur sarang di malam hari – tanpa lantai yang kokoh, lintasan rentan terhadap pemangsa malam yang mencoba menggali di bawah sisinya. Perangkat penyiraman dan pengumpan tambahan bersifat opsional di dalam run jika Anda sudah memilikinya di dalam struktur sarang.
Bingkai
Area lari dan bersarang ayam biasanya dibangun di sekitar bingkai kayu tunggal, baik segitiga atau persegi panjang, yang menyediakan struktur untuk memasang kawat ayam. Seringkali, dasar bingkai terdiri dari sepasang balok kokoh yang berfungsi seperti papan ski untuk menggeser traktor ayam melintasi rumput. Membuat potongan melengkung di sepanjang ujung balok menghadap ke arah mana traktor ayam akan ditarik – bayangkan ujung depan yang melengkung dari sepasang alat ski – memudahkan untuk menggesernya melintasi tanah (ini harus di ujung yang lebih ringan dari bingkai di seberang struktur bersarang). Meskipun ini tidak diperlukan jika Anda berencana memasang roda pada traktor ayam Anda (lihat di bawah) .
Tali, kabel, atau rantai tugas berat dipasang ke ujung depan rangka untuk menarik, baik dengan tangan, atau untuk model yang lebih besar, dengan kendaraan roda empat atau traktor. Atau, pasang pegangan panjang ke bagian depan bingkai dan gerakkan seperti gerobak dorong raksasa. Roda atau tidak, semakin ringan traktor ayam, semakin mudah dipindahkan, jadi ingatlah ini saat memilih bahan bangunan. Panel atap seng adalah pilihan yang baik untuk atap struktur bersarang, tetapi juga dapat digunakan sebagai pelapis ringan untuk sisi-sisinya. Alih-alih membangun bingkai kayu untuk kawat unggas, pertimbangkan untuk menggunakan pipa PVC yang jauh lebih ringan untuk membangun struktur bergaya hoophouse.
Roda
Roda adalah opsional pada traktor ayam terkecil, tetapi diperlukan pada model yang lebih besar. Tergantung pada ukuran traktor ayam Anda, gunakan roda pengganti yang dijual untuk mesin pemotong rumput (terkecil), gerobak dorong (berukuran sedang), atau gerobak kebun (lebih besar) di sebagian besar toko perangkat keras; traktor ayam terberat akan membutuhkan ban yang dibuat untuk traktor, trailer, atau kendaraan.
Salah satu pilihannya adalah memasang roda di keempat sudutnya, meskipun ini mengakibatkan rangka terangkat dari tanah; dan jika ada celah lebih dari 2 atau 3 inci di antara bingkai di tanah, ayam kecil mungkin bergoyang dan anjing liar mungkin tergoda untuk bersembunyi di bawah. Namun jika tanahnya tidak rata, traktor ayam dengan jarak rendah sulit untuk bergerak. Jika Anda ingin traktor ayam Anda lebih tinggi dari tanah, isi celah dengan balok kayu berat setiap kali traktor ayam "diparkir".
Pendekatan yang lebih umum adalah dengan hanya menggunakan dua roda, dipasang di ujung rangka yang berat di mana struktur sarang berada, dengan ujung rangka yang berlawanan bertumpu di tanah. Dengan begitu ketika Anda mengangkat ujung depan bingkai ke atas untuk memindahkannya, Anda akan memiliki jarak yang baik di ujung itu untuk bermanuver, sementara roda menopang bagian belakang, ujung yang lebih berat tidak jauh dari tanah (seperti gerobak dorong atau gerobak taman). Beberapa perancang traktor ayam yang giat telah menemukan cara untuk menyesuaikan ketinggian roda:"naik" untuk posisi parkir dan "turun" saat tiba waktunya untuk memindahkannya.
