Bahkan sebelum COVID-19 muncul, langkah menuju pertanian digital sudah pasti.

“Sulit untuk melihat bagaimana Anda akan menjadi petani yang sukses di masa depan tanpa adopsi teknologi yang lebih besar di pertanian, ” kata Sam Taylor, analis—input pertanian untuk Rabobank.

Alat digital seperti kecerdasan buatan yang mengingatkan petani untuk melakukan pencegahan terhadap pengobatan hama dapat mengurangi kerusakan tanaman dan menghemat uang, Taylor menambahkan.

COVID-19 kemungkinan akan mempercepat tren ini, terutama karena jarak sosial.

“Alat presisi seperti alat R7 telah membuat petani yang menggunakannya nyaman dengan pengalaman digital, Jim Hedges, wakil presiden pemasaran benih untuk WinField United mengatakan tentang alat perusahaan menggunakan citra satelit, menghasilkan peta potensial, dan plot data.

Alat seperti R7 tidak akan menghilangkan ahli agronomi di lapangan, tetapi mereka akan meningkatkan apa yang mereka temukan, dia berkata. Mereka juga membantu memindahkan pola pikir dari hanya hasil ke optimalisasi hasil.

“Optimalisasi hasil adalah mendapatkan hasil maksimal dari setiap acre dengan penggunaan input yang paling efisien, ” kata Hedges. Ini tidak berarti biaya input yang paling sedikit tetapi lebih memprioritaskan tempat untuk berinvestasi berdasarkan potensi pengembalian investasi, dia menambahkan.

Alat digital hanyalah salah satu cara petani dapat menavigasi jalan mereka melalui dampak COVID-19, kata Nate Franzen, presiden divisi ag banking First Dakota National Bank di Yankton, Dakota Selatan.

Mereka adalah cara terbaik bagi petani untuk melacak produksi dan metrik keuangan. Belum, petani tidak perlu memilih alat pemantauan yang paling rumit, dia menambahkan. Beberapa lebih suka yang kurang kompleks, seperti spreadsheet Excel yang dapat mereka perbarui secara teratur.

“Anda dapat melacak apa yang perlu Anda gunakan, apakah itu spreadsheet sederhana atau perangkat lunak hebat yang tersedia di pasar, " dia berkata. “Kuncinya adalah harus akurat dan tepat waktu sehingga Anda dapat menggunakannya untuk membuat keputusan sepanjang tahun produksi.”

Tetap Terhubung

Sebelum COVID-19, Climate Corporation mengadakan klinik penanaman secara langsung.

“Ini adalah waktu bagi pelanggan untuk bersiap dan mengetahui apa yang perlu mereka ketahui, ” kata Stephanie Lynch, manajer pengalaman pelanggan di The Climate Corporation.

COVID-19, meskipun, mendorong perusahaan seperti Iklim untuk menyampaikan informasi itu secara digital. Dalam kasus Iklim, perwakilan perusahaan malah melakukan klinik perkebunan melalui webinar yang dipromosikan melalui media sosial dan email.

“Kami memiliki banyak klinik yang dapat mereka hadiri dalam kenyamanan rumah mereka, dan tetap mendapatkan pengetahuan dan pengalaman yang mereka perlu ketahui untuk menjadi sukses, ” kata Lynch.

Tim dukungan pelanggan Climate juga membuat video berdurasi 60 detik yang dapat dirujuk oleh pelanggan-petani selama penanaman, dia menambahkan.

Selama penanaman, Fitur Obrolan Langsung FieldView dari Climate memungkinkan petani untuk berkomunikasi langsung dengan pejabat perusahaan, kata John Raines, kepala komersial untuk The Climate Corporation.

“Itu benar-benar mengganggu (COVID-19), tetapi konektivitas digital memungkinkan kami untuk tetap berhubungan dengan pelanggan kami, " dia berkata.