Bayer mulai mengintegrasikan Monsanto kira-kira sebulan yang lalu setelah membelinya awal tahun ini.

Jadi apa yang terjadi sejauh ini? Eksekutif Bayer CropScience membahas beberapa rencana yang mereka miliki pada pertemuan Dialog Masa Depan Pertanian minggu ini di Monheim, Markas Jerman.

Menggabungkan Monsanto memberi Bayer Crop Science strategi inovasi tiga cabang, kata Liam Condon, CEO Bayer Crop Science.

Itu termasuk:

• Bisnis benih dan sifat mantan Monsanto
• Bisnis kimia Bayer
• Bisnis pertanian digital mantan Monsanto (The Climate Corporation)

Bob Reiter, yang mengepalai penelitian dan pengembangan untuk Bayer Crop Science, mengatakan kedua perusahaan yang bekerja sama harus mempercepat waktu untuk memasarkan produk pertanian. Biasanya, Bayer akan menghabiskan 12 sampai 14 tahun mengembangkan dan mengkomersialkan herbisida baru.

Serentak, Monsanto akan mengerjakan solusi biotek (benih) untuk mengembangkan tanaman toleran herbisida yang memungkinkan bahan kimia tertentu diterapkan padanya. “Itu akan menambah 10 tahun ke siklus hidup inovasi, ” kata Reiter.

Menggabungkan kekuatan akan membantu mempercepat produk ke pasar lebih cepat, karena kedua teknologi dapat dikembangkan pada jalur paralel.

“Ini benar-benar memungkinkan kami untuk secara bersamaan meluncurkan produk perlindungan tanaman pada saat yang sama dengan produk benih, ” kata Reiter.

* Pertanian digital tampak besar dalam keputusan Bayer untuk membeli Monsanto. Ketukan terhadap pertanian digital adalah "analisis kelumpuhan" yang dihasilkan karena menghasilkan rim data dengan sedikit panduan tentang cara menggunakannya. Sebuah alat yang diluncurkan bulan lalu oleh The Climate Corporation dapat mengubah itu. Penasihat Benih menggunakan algoritme yang mengambil data petani dan menggunakannya untuk membantunya memilih hibrida atas dasar itu.

Hasil tahun 2016 cukup menjanjikan, kata Mike Stern, yang mengepalai The Climate Corporation and Digital Farming for Bayer.

“Kami menempatkan hibrida yang tepat di ladang dan memenangkan 80% waktu (vs yang tidak dipilih dengan menggunakan Penasihat Benih), ” kata Stern. “Setiap tahun dengan lebih banyak data, algoritme menjadi lebih baik.”

Hasil menjanjikan untuk pengujian 2018 di 100, 000 hektar. Sejauh ini, angka yang menguntungkan berada di atas hasil 2016.

Bayer besar dalam keberlanjutan, karena bertujuan untuk mengikuti sejumlah tujuan keberlanjutan.

”Sangat masuk akal untuk berinvestasi dalam ketahanan pangan secara berkelanjutan, ” kata Kondon. “Bayer adalah bisnis. Tapi kami adalah bisnis yang bisa membuat ilmu untuk kehidupan yang lebih baik. Semua orang di perusahaan ini ingin berkontribusi pada cara hidup yang lebih baik, dan cara kami melakukannya melalui sains dan inovasi.”

Anda tidak akan menemukan banyak penyangkal perubahan iklim di Bayer Crop Science.

“Bagaimana jika planet ini terus menjadi lebih hangat dan lebih hangat, seperti yang dikatakan setiap ilmuwan akan terjadi?” tanya Condon. “Apa artinya bagi masa depan air (untuk produksi tanaman) ke depan? Di Jerman, kami telah melihat musim panas berdampak pada (tanaman) ladang. Orang akan berkata, 'Sehat, ini hanya satu tahun.’”

Atau tidak. Musim panas yang lebih hangat dari waktu ke waktu mungkin menandakan perubahan iklim di suatu wilayah.

“Ini akan memberikan tekanan luar biasa pada tanaman, ” kata Kondon. Itulah sebabnya Bayer sedang mengerjakan solusi bagi tanaman untuk menahan stresor seperti kekeringan dan panas yang berlebihan, dia berkata.

Mikroba itu panas.

Maret lalu, Bayer membentuk usaha patungan dengan perusahaan Boston bernama Ginkgo Bioworks untuk membentuk usaha baru bernama Joyn Bio. Condon mengatakan perusahaan baru menggunakan biologi sintetis untuk merekayasa mikroba yang menguntungkan pertumbuhan tanaman. Sejauh ini, mikroba Joyn Bio bertujuan untuk meningkatkan fiksasi nitrogen (N) untuk mengurangi jumlah aplikasi N komersial. Jika produk seperti ini membuahkan hasil, itu akan menjadi teknologi pertanian yang mengganggu, kata Kondon.

Pengeditan gen juga panas.

Bayer Crop Science dan perusahaan baru bernama Pairwise membentuk kolaborasi pengeditan gen bersama awal tahun ini. Ini akan menggunakan alat seperti CRSPR-Cas9 untuk menghasilkan produk tanaman baru yang diedit gen.

“Ini adalah teknologi yang saya yakini dalam jangka panjang akan membentuk kembali pemuliaan tanaman secara fundamental, ” kata Reiter.

Bayer berencana untuk mengidentifikasi molekul baru untuk melindungi tanaman dari hama.

Ini bekerja sama dengan perusahaan Jerman bernama Targenomix yang mengidentifikasi cara kerja molekul kecil bioaktif. Perusahaan menggunakan berbagai alat genom untuk lebih memahami bagaimana berbagai molekul mempengaruhi tanaman. Harapannya adalah akan menemukan cara kerja baru dalam produk seperti herbisida jagung dan kedelai, kata eksekutif Bayer. Cara kerja terakhir dalam herbisida jagung dan kedelai yang ditemukan adalah penghambat HPPD (Callisto, Saldo Flexx) pada 1980-an.