Selama beberapa tahun, mitra di Southern Acres Farms menanam semangka sama seperti setiap produsen melon lainnya yang berlokasi di sekitar Lenox, Georgia. Itu berarti mengubur pita tetesan sedalam 4 hingga 6 inci di seluruh lapangan dan memasangnya ke jaringan selang pasokan dan filter. Seperti biasa, di akhir musim, mitra akan membajak dan kemudian membuang selotip itu setelah hanya satu musim penggunaan.
“Biayanya banyak, padahal filter dan selang flex bisa dipakai dari tahun ke tahun, ”menunjukkan Buck Moore, yang bertani dengan saudaranya, Bro Moore, dan saudara iparnya, Tyler Summer. “Drip tape saja menghabiskan sekitar $150 per hektar. Pada saat kami menambahkan tenaga kerja dan bahan bakar untuk memasangnya dan menggalinya setelah panen, kami mencari $200 hingga $300 per acre.”
mengonversi ke pivot untuk memangkas biaya
Akibatnya, tim Southern Acres terus beralih ke irigasi pivot di sebagian besar 3, 000 hektar. Selain berinvestasi pada sistem yang lebih permanen, pivot juga dapat digunakan ketika ladang diputar ke tanaman lain yang diproduksi di pertanian, yang meliputi kapas, kacang kacangan, Jagung, dan tembakau.
“Tetesan itu hanya digunakan di ladang tempat kami menanam semangka, ” kata Buk. "Namun, irigasi dapat memberikan manfaat dengan tanaman apa pun, termasuk kacang tanah dan tembakau, terutama di musim kemarau.”
Buck mencatat bahwa meskipun ayah mereka, Ricky Moore, dimasukkan ke dalam poros pertama pada tahun 1994, baru pada pertengahan 2000-an mereka menjadi lebih agresif dalam menambahkan unit tambahan.
Sekarang generasi kelima pertanian telah mengambil peran manajemen (ayah mereka masih bertani dan beroperasi di bawah Moore Farms), instalasi pivot telah terjadi pada kecepatan yang lebih cepat.
manfaat lebih besar daripada kehilangan hasil panen
“Kami memasang tiga pivot baru tahun lalu dan delapan tahun sebelumnya. Kami pada dasarnya memasang sebanyak yang kami mampu setiap tahun. Mereka membuatnya jauh lebih mudah untuk menanam semangka. Plus, itu memberi kita kemampuan untuk mengairi tanaman lain di tahun-tahun berikutnya, Broc menambahkan, mencatat bahwa mereka menanam sekitar 220 hektar semangka dan sekitar 200 hektar jagung, dengan keseimbangan berada di tanaman utama mereka yang lain. “Manfaat yang kami peroleh dengan unit pivot tengah jauh melebihi apa pun yang kami hilangkan dengan roda pivot yang melewati semangka atau tanaman merambat.”
Tantangan terbesar, kata Tyler, menganggarkan biaya pivot pada bidang kecil mereka, yang rata-rata sekitar 28 sampai 30 hektar masing-masing. “Ini adalah area yang mahal untuk memasang poros, hanya karena ukuran lapangan, Tyler mengakui. "Tetap, satu-satunya alasan kami akan terus menggunakan pita tetes adalah jika ukuran bidang sangat tidak beraturan sehingga kami tidak dapat menutupinya dengan poros penuh atau penghapus.”
Tahun terakhir ini, para mitra juga menemukan manfaat poros lain yang datang
dengan tambahan kendali jarak jauh dan pemantauan
melalui AgSense ke tiga unit terbaru.
kendali jarak jauh
“Pivotnya tidak terlalu jauh dari kantor, "Buk mengakui. "Jadi, bukan masalah harus mengemudi terlalu jauh untuk memeriksanya atau memulai dan menghentikan unit. Apa yang kami temukan, meskipun, adalah saat kita menyemprot tanaman, kita cukup menggunakan ponsel untuk memindahkan poros keluar dari jalan tanpa harus berhenti atau turun dari penyemprot. Kecuali jagung, kita memang harus menyemprot semuanya berkali-kali.”
Karenanya, setelah pivot menggantikan garis tetesan di mana pun memungkinkan, langkah terakhir untuk Acres Selatan mungkin adalah memperbaiki beberapa dari 45 hingga 50 poros di pertanian untuk manajemen jarak jauh. Sementara itu, mitra dapat berharap untuk membuang lebih sedikit dolar setiap tahun dalam bentuk plastik sekali pakai.
