Jumlah kupu-kupu sangat rendah di seluruh dunia; tahun lalu menemukan bahwa jumlah kupu-kupu raja di Meksiko, ke mana mereka pergi sebagai bagian dari migrasi besar-besaran mereka, berada di titik terendah sejak kami mulai melacak populasi kupu-kupu beberapa dekade yang lalu. Tetapi para peneliti di Washington State University telah melakukan penelitian di lingkungan yang secara tidak sengaja, telah menjadi hotspot bagi kupu-kupu:kebun anggur yang berkelanjutan.
Pembelajaran, akan diterbitkan dalam edisi bulan depan Jurnal Konservasi Serangga , mencatat jumlah kupu-kupu di kebun anggur, yang menggunakan metode alternatif untuk mengendalikan hama, dan membandingkan jumlah itu dengan jumlah kupu-kupu yang ditemukan di kebun anggur konvensional. Kebun-kebun anggur yang berkelanjutan menggunakan segala macam metode untuk menggantikan pestisida. Yang dominan adalah praktik menanam tanaman asli seperti semak soba gurun di sekelilingnya. Semak menarik serangga yang bermanfaat seperti tawon, yang memakan serangga yang biasanya akan merusak hasil kebun anggur – menyelamatkan petani dari keharusan menyiram tanaman merambat dengan pestisida.
Studi ini tidak hanya menemukan sedikit peningkatan jumlah kupu-kupu di kebun anggur yang berkelanjutan, tapi yang sangat besar. Para peneliti menemukan spesies kupu-kupu tiga kali lebih banyak, dan kupu-kupu empat kali lebih banyak.
Pestisida telah lama dituduh tanpa pandang bulu menargetkan semua serangga, bukan hanya yang sebenarnya ingin disingkirkan oleh petani, dan kupu-kupu sering menjadi korban. Dan itu adalah masalah besar bagi ekosistem:kupu-kupu dan ulat adalah mangsa penting bagi semua jenis satwa liar, terutama burung, dan ketidakhadiran mereka menjadi pertanda buruk bagi kesehatan lingkungan secara keseluruhan. Ini hanya satu indikasi lagi bahwa mengurangi pestisida adalah jalan ke depan untuk semua jenis petani.
Gambar melalui pengguna Flickr Heidi
