Ubah Jempol Coklat Anda Menjadi Hijau

Sebelum Anda pergi keluar dan mulai membeli barang untuk memecahkan masalah taman tertentu, pertimbangkan aturan berikut:

1. Jangan pernah menggunakan racun beracun. Racun membunuh, dan itu bukanlah tujuan berkebun. Bila Anda menggunakan insektisida spektrum luas, Anda akan membunuh semua serangga, termasuk serangga yang menguntungkan Anda. Anda akan membunuh serangga yang baik, dan mereka akan membutuhkan waktu lebih lama untuk kembali ke kebun Anda daripada memakan hama. Racun membuat tanaman dan orang sakit. Mereka tidak bekerja, dan mereka memperburuk segalanya, jadi berhentilah menggunakannya. Sekarang.
2. Tanaman lemah lebih rentan terhadap hama dan penyakit dibandingkan tanaman kuat. Seringkali ketika kita melihat hama, kita melihat hamanya, bukan tanamannya. Lain kali, perhatikan baik-baik tanaman itu. Apakah mendapat cukup sinar matahari, terlalu banyak sinar matahari, cukup air, terlalu banyak air? Apakah tanahnya miskin atau subur? Kita tahu bahwa tanaman yang membutuhkan sinar matahari tidak akan tumbuh dengan baik di tempat teduh, tetapi kita tidak selalu ingat itu ketika kita melihat tanaman itu dan melihat kutu daun. Jika Anda dapat menggali tanaman dan meletakkannya di tempat yang akan membuatnya senang, itu adalah solusi terbaik. Tanaman yang lemah menandakan hama dan akan menyebabkan masalah bagi tetangganya yang lebih sehat.
3. Tanah mati mendorong tanaman mati. Kesehatan kebun Anda berhubungan langsung dengan kesehatan tanah Anda. Tanah yang tidak hidup dengan cacing tanah, mikroba, jamur, dan organisme tanah lainnya tidak dapat mendukung tanaman yang sehat. Jadi hidupkan kembali tanah Anda dengan menambahkan bahan organik—kompos dan mulsa. Penyemprotan dengan campuran rumput laut, emulsi ikan, dan molase akan mendorong makhluk-makhluk tanah itu sekaligus menambahkan nutrisi ke dalam tanah.
4. Keanekaragaman melindungi segala sesuatu di taman. Ketika Anda mendorong banyak jenis kehidupan yang berbeda di taman, Anda mendorong semua kehidupan. Hama umumnya mengasah mangsanya dengan bau. Dengan menanam berbagai jenis tanaman—asli, mawar, sayuran, herba—Anda akan mencegah hama dan mendorong pemangsa yang membantu Anda memerangi hama.
5. Mendorong bug. Meskipun mungkin bertentangan dengan sifat Anda, teman terbaik Anda di taman adalah serangga yang memakan serangga lain. Kepik, sayap renda, tawon, laba-laba, kutu roda raksasa, belalang sembah, dan lainnya membantu mengendalikan hama. Ketika Anda menggunakan pestisida, Anda membunuh semua serangga—baik dan buruk—dan yang buruk akan selalu kembali lebih dulu dan lebih kuat. (Saya mengatakannya sebelumnya. Saya akan mengatakannya lagi. Penting untuk diingat.)
6. Mengusir hama. Ada beberapa produk dan tanaman yang tidak menarik bagi hama. Menanam bawang putih (dan anggota keluarga bawang lainnya) di seluruh kebun adalah cara yang baik untuk mengusir berbagai macam hama. Tumbuhan yang berbau tajam tidak menarik bagi hama besar seperti rusa dan serangga kecil.
7. Selamat bersenang-senang. Ingatlah bahwa Anda tidak harus menjadi tukang kebun. Anda melakukan ini untuk kesenangan, untuk relaksasi, untuk tomat, untuk rasa superioritas, atau untuk rasa percaya diri. Bagaimanapun, itu harus menyenangkan sebagian besar waktu

Saat Anda berusaha membuat tanah Anda lebih subur dan penanaman Anda lebih beragam, Anda mungkin mengalami masalah. Saat mencari produk untuk membantu memecahkan masalah Anda, buatlah sespesifik mungkin. Cari sesuatu yang menargetkan hama atau penyakit spesifik Anda. Jangan pernah membeli sesuatu yang menjanjikan untuk "membunuh segalanya." Teruslah mencari keseimbangan di kebun Anda, dan Anda akan kagum dengan hasilnya. Anda akan bekerja lebih sedikit, lebih menikmatinya, dan membuat iri semua tetangga Anda.

Cover Courtesy of Texas A&M University Press