Kelinci mungkin lucu – dengan telinganya yang besar, tubuh berbulu lembut, bunny hops, dan hidung yang bergoyang – tetapi kelucuan itu dengan cepat memudar begitu Anda melihat kerusakan yang bisa mereka lakukan pada tanaman sayuran Anda!
Meskipun mereka ditemukan di seluruh dunia, lebih dari setengah dari total populasi kelinci dunia berada di Amerika Utara. Mereka dapat terlihat mengunyah tanaman hijau bahkan di lingkungan perkotaan yang paling padat.
Dengan nafsu makan yang rakus dan sering menurun jumlahnya, kelinci akan memakan hampir semua tanaman lunak tetapi memiliki kesukaan khusus untuk makanan yang ditanam di dalam kebun sayur:bit, buncis, wortel, selada, brokoli, kacang polong, sawi, dan daun ketumbar.
Mereka juga akan memakan bunga dan tanaman hias lainnya. Di musim dingin saat makanan langka, kelinci akan mengupas kulit pohon dan semak belukar.
Bersiaplah musim semi ini dengan menggabungkan beberapa teknik pengusir kelinci berbeda yang akan membantu melindungi tanaman berharga Anda.
1. Pagar Taman
Mendirikan penghalang fisik di sekitar petak sayuran Anda adalah salah satu cara terbaik untuk melindungi dari kelinci dan satwa liar lainnya yang mencari makan.
Untuk memastikan pagar Anda efektif melawan kelinci, rencanakan untuk membuat kandang dengan tinggi minimal 3 kaki saat selesai – yang cukup tinggi untuk mencegah mereka melompatinya.
Cara mudah dan murah untuk memagari taman dengan cepat adalah dengan menggunakan jaring logam yang dipasang pada tiang kayu atau logam yang kokoh. Jangan gunakan fiberglass atau jaring plastik, karena kelinci akan mengunyah bahan ini sampai habis.
Jaring kawat galvanis, seperti ini, dengan bukaan tidak lebih besar dari 1" kali 1" akan mencegah kelinci masuk. Anda juga dapat menggandakan jala, sedikit mengejutkannya, untuk menambahkan sedikit lebih banyak perlindungan.
Untuk menggagalkan penggalian di bawah pagar, tekuk jala pada sudut 90° di sepanjang bagian bawah dan kubur sedalam 6 inci. Saat menggantung pintu gerbang, pastikan pintunya rata dengan ambang pintu dan tidak ada celah untuk dilewati kelinci.
Dorong beberapa staples tanah di ruang ini untuk memblokir setiap upaya menggali di bawahnya.
Berikut adalah beberapa ide pagar DIY yang lebih murah - beberapa di antaranya akan, dan beberapa di antaranya tidak, cocok untuk mengusir kelinci.
2. Lindungi Pohon dan Semak
Di musim dingin, setiap pohon atau semak kecil di halaman Anda rentan terhadap kerusakan ketika populasi kelinci tinggal di dekatnya.
Karena sayuran lunak tidak ada selama periode ini, kelinci akan memakan jaringan pembuluh darah antara kulit kayu dan kayu untuk bertahan hidup.
Ketika lapisan dalam yang disebut kambium ini dikonsumsi cukup banyak, aliran nutrisi dan air dari akar ke daun tanaman akan terganggu.
Tanpa kambium, tanaman tidak memiliki akses ke makanan dan tidak dapat memperbaiki dirinya sendiri. Kematian pohon karena hilangnya kambium disebut "girdling".
Tanaman yang sering diikat oleh kelinci di musim dingin termasuk crabapple, apel, pir, belalang madu, semak yang terbakar, barberry, raspberry, blueberry, mawar, redbud, dan pepohonan kecil seperti pinus.
Cara paling efektif untuk melindungi ini dan pohon kecil dan semak lainnya dari kelinci adalah dengan mendirikan penghalang fisik di sekitar setiap tanaman secara individual.
Untuk pohon yang lebih besar, ini dapat dicapai dengan membuat pagar kecil di sekitar batang dengan kawat kasa galvanis, menyisakan sekitar 3 inci ruang antara jala dan batang pohon. Seperti halnya pagar taman, Anda akan ingin mengubur jaring sekitar 3 inci di sekelilingnya untuk menghindari penggalian. Untuk pohon kecil dan anakan, Anda dapat membungkus batangnya dengan pelindung pohon spiral.
Apa pun penghalang yang Anda pilih, itu harus setinggi setidaknya tiga kaki. Setelah salju tebal, periksa pohon yang dibungkus untuk memastikan kelinci tidak memiliki akses yang lebih baik di atas kandang karena salju.
3. Gunakan Pencegah Kelinci Alami
Meskipun pagar dan pembatas berfungsi dengan baik untuk menghalangi kelinci, tidak praktis untuk memasang pagar di setiap kultivar di kebun Anda.
Kelinci telah membantu diri mereka sendiri menjadi tukang kebun sejak dahulu kala, jadi ada banyak trik kuno yang diturunkan dari generasi ke generasi:
Menyebarkan Rambut Manusia
Setelah potong rambut atau cukur janggut, kumpulkan potongan rambut dan sebarkan di tanah di sekitar tanaman Anda.
Tidak hanya rambut yang baik untuk tanah, aroma rambut manusia akan menimbulkan rasa takut di kelinci halaman belakang Anda karena baunya seperti kita.
Dalam pikiran kelinci, manusia hanya bisa berarti masalah dan akan bergerak ke area yang jelas-jelas bebas manusia. Jika Anda kekurangan kliping manusia, coba gunakan bulu hewan peliharaan.
Tambahkan Beberapa “Predator”
Karena kelinci adalah hewan mangsa, mereka memiliki banyak predator alami yang harus diwaspadai di alam liar.
Bagi kelinci, pemandangan elang, rubah, burung hantu, atau ular sangat menakutkan. Kita dapat menggunakan pengetahuan ini untuk keuntungan kita dengan menambahkan beberapa pemangsa palsu ke kebun.
Ular plastik, burung hantu palsu, dan bahkan patung kucing (penuh dengan mata reflektif) dapat ditempatkan secara strategis di sekitar halaman Anda untuk membuat kelinci berpikir dua kali untuk mengunyah makanan Anda.
Buat Kebisingan
Bentuk telinga mereka yang lonjong dan melengkung menjadikan kelinci pendengar yang sangat baik yang dapat mendeteksi suara-suara kecil yang dapat menunjukkan bahwa pemangsa sudah dekat.
Kepekaan terhadap suara ini – dengan kemampuan untuk menunjukkan dengan tepat dari mana asalnya – adalah salah satu dari sedikit pertahanan yang dimiliki kelinci.
Coba gantung lonceng angin, untaian kaleng aluminium, atau kaleng kue untuk membuat sedikit suara setiap kali ada angin sepoi-sepoi.
Terapkan Makanan Darah
Terdiri dari darah sapi atau babi yang dikeringkan dan bubuk, tepung darah adalah pupuk organik kaya nitrogen yang dapat dicampur dengan kompos atau tanah lapisan atas untuk memberi tanaman Anda dorongan yang cukup besar dalam pertumbuhan vegetatif.
Karena berbau darah, sangat efektif untuk mencegah kelinci, tupai, rusa, dan hewan pengerat lainnya memakan tanaman Anda.
4. Membuat Semprotan Pengusir Kelinci
Karena kelinci sangat tidak menyukai kepedasan bawang putih, bawang bombay, dan cabai, kita dapat mencampurkan semprotan daun menggunakan bahan-bahan ini untuk mengusir mereka dari tanaman lezat Anda.
Untuk membuatnya, Anda memerlukan:
- 3 bawang besar
- Satu kepala bawang putih
- 3 cabai atau 1 sendok makan cabai merah yang dihancurkan
- 1 sendok teh sabun cuci piring
Cincang atau hancurkan bersama bawang bombay, bawang putih, dan paprika dan tempatkan dalam mangkuk besar. Tutup dengan air dan biarkan mendidih selama satu atau dua hari. Saring dan pindahkan ke kendi satu galon, tambahkan sabun cuci piring, dan tutup dengan lebih banyak air.
Kocok dengan baik dan tuangkan beberapa campuran bau ini ke dalam botol semprot dan semprotkan tanaman Anda secara menyeluruh. Terapkan kembali seminggu sekali dan setelah setiap hujan.
Sebagai bonus tambahan, semprotan ini juga efektif sebagai sabun insektisida untuk mengusir serangga bertubuh lunak dari tanaman Anda.
5. Pilih Tanaman Tahan Kelinci
Kelinci memilih apa yang akan digigit berdasarkan rasa, nilai gizi, dan kemudahan akses.
Untungnya, ada banyak kultivar kelinci yang kurang menggugah selera atau lebih cocok untuk bertahan hidup dari kawanan kelinci yang lapar.
Tanaman yang cenderung lebih tahan terhadap kelinci antara lain lavender, lilac, calendula, daffodil, basil, mint, peterseli, asparagus, bawang, kentang, tomat, rhubarb, azalea, butterfly bush, lamb's ear, peony, dan rhododendron.
Ingatlah bahwa menanam varietas ini sama sekali tidak menjamin perlindungan terhadap kelinci. Ketika seekor binatang lapar dan cukup putus asa, ia akan memakan apa saja.
Kelinci biasanya paling tertarik pada bibit dan penanaman baru, serta pertumbuhan lunak varietas yang lebih matang di musim semi. Selera kelinci cenderung bervariasi menurut wilayah dan musim juga.
Tetapi dengan mengisi taman Anda dengan tanaman yang kurang menarik, kelinci halaman belakang Anda mungkin memutuskan untuk beralih ke sumber makanan yang lebih enak.
6. Tumbuhkan Taman Margasatwa
Saat Anda sibuk membangun pagar dan mengumpulkan guntingan rambut, mudah untuk melupakan fakta bahwa semua yang kelinci coba lakukan hanyalah bertahan hidup.
Kita bisa hidup harmonis dengan fauna tetangga. Selain taktik pengucilan dan penolakan yang disebutkan di atas, trik terakhir adalah yang paling baik:menanam makanan khusus untuk kelinci dan satwa liar lainnya untuk dimakan.
Mulailah dengan plot 10' kali 10' dan isi dengan makanan bergizi yang disukai kelinci:semanggi, alfalfa, wortel, bit, lobak, selada, endive, selada air, dan arugula.
Tambahkan beberapa milkweed untuk kupu-kupu raja, bunga matahari untuk burung, dan bunga kerucut untuk lebah.
Tanam rumput tinggi atau buat tumpukan semak di dekatnya untuk menyediakan ruang yang lebih aman dan lebih mudah diakses.
Cobalah untuk merencanakan taman satwa liar sejauh mungkin dari yang Anda budidayakan.
Menciptakan ruang ini sebagai pengalihan akan membantu melindungi tanaman yang dimaksudkan untuk konsumsi manusia, sekaligus memelihara ekosistem lokal. Ini akan secara langsung menguntungkan tanaman hijau Anda yang lain juga dengan mendorong lebih banyak penyerbuk dan burung pemakan serangga untuk mengunjungi tanah Anda.
Dan terakhir, namun tidak kalah pentingnya, kelinci dapat memberikan kontribusi yang baik untuk usaha Anda dengan meninggalkan pupuk dalam jumlah yang cukup.
Kotoran kelinci berbentuk bulat, pelet kering yang tidak perlu dikomposkan karena cepat rusak dan sangat lembut sehingga tidak akan membakar tanaman.
Kotoran kelinci biasanya memiliki rasio NPK 2-1-1 dengan banyak mineral seperti kalsium, magnesium, tembaga, seng, boron, dan kobalt.
Kotoran kelinci adalah bahan yang benar-benar hebat yang akan meningkatkan bahan organik di tanah Anda dan memperbaiki struktur tanah, retensi air, dan drainase.
Biasanya disimpan dalam tumpukan kecil, Anda dapat mengambil pelet dan menyebarkan satu atau dua cangkir di sekitar setiap tanaman.
Atau, buat teh kotoran kelinci dengan merendam 1 hingga 2 cangkir kotoran dalam satu galon air, biarkan terendam selama 2 hingga 3 hari, aduk setiap hari. Setelah pelet sebagian besar hancur, pindahkan ke kaleng penyiram dan berikan minuman yang baik untuk kekasih Anda.
