The Salutation, hotel dan taman mewah di Sandwich, Kent, mengadakan pameran pertunjukan pertama mereka di Hampton Court tahun ini – dan meraih medali emas dalam prosesnya. Stand tersebut bertemakan taman hutan, yang mencerminkan penanaman eksotis di taman The Salutation.
Pajangan Hampton Court memamerkan beberapa plectranthus kepala tukang kebun Steve Edney, tanaman dedaunan lembut yang membuat tempat tidur musim panas yang bagus, kemudian rumah kaca atau tanaman rumah selama musim dingin. Warnanya beragam dari abu-abu keperakan hingga hijau limau atau hijau tua, dan daunnya memiliki berbagai bentuk dan ukuran – Steve dan The Salutation memegang Koleksi Nasional Warisan Tanaman dari plectranthus sehingga sangat cocok untuk menunjukkan keragaman tanaman ini.
“Kebanyakan plectranthus menyukai warna terang hingga penuh,” kata Steve. “Untuk mendapatkan yang terbaik dari mereka, kami tidak memberi mereka makan seperti itu, tetapi kami menggunakan pakan daun Maxicrop.” Gunakan mereka sebagai tanaman dedaunan, dalam wadah dengan tanaman tempat tidur musim panas lainnya untuk diwarnai, seperti pelargonium, verbena atau calibrachoa, atau sebagai penutup tanah di perbatasan eksotis.
"Begitu Anda melihat bunga mereka, Anda dapat melihat seberapa dekat plectranthus yang bersekutu dengan salvias," kata Steve. Tanaman yang lembut ini memang membutuhkan musim dingin yang bebas es - spesimen pot dapat dengan mudah masuk ke rumah kaca bebas es untuk menghabiskan musim dingin, atau dibawa ke dalam ruangan sebagai tanaman hias. Namun jika tanamannya cukup besar, Steve merekomendasikan untuk mengambil stek dan musim dingin yang berlebihan, untuk menghemat ruang. Mereka berakar dengan cepat, cukup masukkan ke dalam segelas air.
Segala sesuatu di stand Hampton Court pemenang medali emas ditanam dari biji atau stek tanaman yang muncul di taman The Salutation, dan plectranthus bukanlah satu-satunya hal yang menggoda pecinta yang eksotis atau tidak biasa. "Saya seperti murai tanaman," kata Steve, "biarkan menarik perhatian Anda lalu bereksperimen dan bermain." Seekor brachychiton yang menjulang tinggi muncul dari tengah tribun – ini adalah tanaman asli Australia yang ditanam Steve dari biji yang diambilnya 15 tahun lalu di Malta. Hedikium 'Verity' juga menarik perhatian. "Ini adalah bentuk beraneka ragam retak dengan bagian bawah ungu pada daunnya," kata Steve. Di tempat yang membanggakan adalah dahlia dari pembiakan Steve sendiri (The Salutation juga memegang Koleksi Nasional dahlia berdaun gelap). Ini memiliki dedaunan ungu gelap yang mengesankan, di mana bunga-bunga merah muda jernih menonjol; Steve menamakannya 'Lovely Eyes Loulou', setelah putrinya.
Canna musifolia telah menyodorkan kuncup bunga ke atas pada awal pertunjukan – Steve berharap bunga itu akan berbunga pada saat Hampton Court selesai. Dahlia nova dianggap sebagai spesies baru, dengan bunga ungu muda yang tidak berbeda dengan Dahlia merckii tetapi dengan bunga yang terbuka ke lebih banyak cakram terbuka daripada bunga dahlia yang lebih berbentuk cangkir, kata Steve. Di depan stand terdapat batang tebu yang berumput (Saccharum ) – bagus untuk kontras efek dedaunan dalam skema penanaman tropis. Jika ia menggerogoti (memancarkan getah dari daunnya), mereka membentuk kristal gula yang dapat diambil dan dimakan, kata Steve. Di akhir musim, ia mengambil banyak potongan kayu keras, memasukkan seikat 50-60 potongan ke dalam toples berisi air dan rooting semuanya.
Baca lebih lanjut tentang The Salutation in the English Garden edisi Agustus, dijual 18 Juli.
