Bisakah penanaman di bulan memastikan panen yang lebih besar?
Saya telah berkebun dan menulis tentang berkebun selama lebih dari 20 tahun, namun saya menemukan saya selalu belajar hal-hal baru tentang tanaman, serangga dan makhluk lain yang menyebut halaman belakang rumah saya. Itulah hal hebat tentang berkebun — tidak pernah membosankan! Saya telah bekerja sebagai penata taman, di pertanian organik, sebagai teknisi penelitian di laboratorium patologi tanaman dan menjalankan bisnis bunga potong kecil, yang semuanya menginformasikan penulisan kebun saya. Seseorang pernah bertanya kepada saya kapan saya akan selesai dengan kebun saya, yang saya jawab, "Tidak pernah!" Bagi saya, berkebun adalah proses , bukan tujuan.
Beberapa tahun yang lalu, ketika tetangga Carolina Utara saya memberi tahu saya bahwa dia selalu menabur benih jagung dan kacang pada hari "lengan", saya tidak tahu apa yang dia bicarakan. Saya telah berkebun (dan menulis tentang berkebun) selama lebih dari 15 tahun, tetapi saya belum pernah mendengar tentang menanam dengan tangan, lutut, dan bagian tubuh lainnya. Terus terang, awalnya agak menakutkan, mendengarkan pria tua ini menguraikan pelajaran anatomi berkebunnya. Dia tidak pernah menyebutkan apapun tentang bulan, jadi saya butuh beberapa saat untuk menghubungkan praktik penanamannya dengan praktik menabur benih menurut siklus bulan yang lebih terkenal.
Saya menggali sedikit dan mengetahui bahwa, selama orbitnya selama sebulan mengelilingi bumi, bulan bergerak melalui masing-masing dari dua belas tanda zodiak, tinggal di setiap tanda selama dua hingga tiga hari pada suatu waktu. Dan meskipun saya menyadari bahwa setiap tanda zodiak dikaitkan dengan bumi, udara, api atau air, itu adalah berita bagi saya bahwa setiap tanda juga terkait dengan satu atau lebih bagian tubuh. Gemini, misalnya, adalah tanda udara dan dikaitkan dengan lengan dan dada. Capricorn adalah tanda bumi, terkait dengan lutut. Beberapa tanda air dan bumi dianggap berbuah; ketika bulan berada di konstelasi itu, "tukang kebun bulan" menganggap itu saat yang tepat untuk menabur. Tanda-tanda udara dan api dianggap mandul — waktu untuk tidak menanam dan fokus pada penyiangan dan pemangkasan.
Itu adalah berita bagi saya bahwa setiap tanda zodiak juga terkait dengan satu atau lebih bagian tubuh.
Tetangga saya Plummer (ya, itu nama depannya) berusia 86 tahun dan masih menanami taman besar setiap musim semi. Tahun pertama saya pindah ke sebelah barat petak kebun Carolina Utara, saya membantunya dengan penanaman dan penyiangan, dan dia, pada gilirannya, memberi saya sayuran sebanyak yang saya inginkan - bersama dengan nugget kebijaksanaan berkebun sesekali.
Saya sering menggodanya tentang jadwal tanam anatomisnya. Lagi pula, saya lebih menyukai tukang kebun saat saya punya waktu, yang biasanya berarti akhir pekan. Bagaimana jika "hari lengan" jatuh pada hari Selasa? Apakah kacang saya hancur? Plummer tidak keberatan dengan ejekan itu — selama aku membantunya menabur kacang setengah matang dan terus membawakannya segelas es teh manis sorenya. Namun, diam-diam, saya bertanya-tanya apakah keberhasilan kebunnya dapat dikaitkan dengan cara apa pun pada kalender penanaman yang diikutinya.
Saya telah menanam cukup banyak jagung dan kacang-kacangan untuk mengetahui bahwa benih dapat ditanam kapan saja ketika cuaca telah tenang dan tanah telah cukup hangat dan kering untuk mencegah pembusukan. Jadi, apakah berkebun di dekat bulan merupakan anakronisme yang konyol, atau adakah dasar ilmiah untuk praktik tersebut?
Plummer tidak keberatan dengan ejekan itu — selama aku membantunya menabur kacang setengah matang dan terus membawakannya segelas es teh manis sorenya.
Para pendukung menyarankan bahwa, seperti halnya tarikan gravitasi bulan mempengaruhi pasang surut, ia juga memiliki efek yang lebih halus tetapi masih relevan pada kelembaban tanah, menariknya ke permukaan tanah. Jika ini benar, maka mungkin lebih banyak kelembaban di dekat permukaan tanah dapat meningkatkan perkecambahan. Selain itu, beberapa biji, seperti selada, berkecambah lebih baik saat terkena cahaya, sehingga penanaman selama bulan purnama, secara teori, dapat meningkatkan perkecambahan. (Banyak benih gulma biasa juga berkecambah lebih baik bila terkena cahaya, sehingga bulan purnama bisa menjadi indikasi yang baik bahwa sudah waktunya untuk mencabut cangkul dan merawat bibit gulma kecil.)
Lebih rumit lagi, fase bulan tertentu dianggap lebih kondusif untuk penanaman. Misalnya, kalender penanaman berbasis bulan menyarankan menabur benih untuk tanaman yang menghasilkan panen di atas permukaan tanah saat bulan meningkat (dari bulan baru ke bulan purnama). Tanaman umbi-umbian, di sisi lain, paling baik ditanam selama bulan memudar (dari bulan purnama ke bulan baru).
Saya belum pernah menguji teori-teori ini di kebun saya sendiri dan tidak dapat menemukan penelitian yang menghasilkan bukti bahwa berkebun di bulan benar-benar menghasilkan hasil yang lebih besar dan lebih baik. Namun, saya terpesona oleh pengetahuan dan sejarah panjang berkebun di bulan, dan saya senang mendengarkan cerita Plummer tentang masa kecilnya di pedesaan perbukitan di barat Carolina Utara.
Ketika Plummer masih kecil, jauh sebelum jalan raya dibangun, topografi pegunungan dan jalan yang kasar membuat komunitas terisolasi — dan juga menjaga tradisi tetap hidup dari generasi ke generasi. Dia tumbuh pada saat homesteading bukan tren atau gagasan kuno, itu adalah sarana untuk bertahan hidup. Plummer ingat bagaimana dia dan teman-temannya membawa senapan mereka ke sekolah, meletakkan senjata di sepanjang dinding dekat mantel mereka. Dalam perjalanan keluar pintu di akhir hari sekolah mereka akan mengambil mantel dan senjata mereka, dan anak-anak sekolah dasar ini diharapkan untuk menembak sesuatu untuk makan malam — tupai, kelinci, woodchuck — apa saja untuk meletakkan daging di atas meja. (Bagaimana dunia telah berubah!) Keluarga menanam setiap sayuran yang mereka makan, dan mengalengkan cukup banyak untuk membawa mereka melewati musim dingin pegunungan yang panjang. Kelangsungan hidup mereka bergantung pada panen, dan orang tua mewariskan pengetahuan berkebun mereka kepada anak-anak mereka.
Jadi, apakah menanam di bulan benar-benar berhasil? Mungkin suatu hari nanti saya akan melakukan eksperimen sendiri, menabur benih menurut kalender lunar dan membandingkannya dengan benih yang ditaburkan pada waktu yang "salah". Sampai saat itu, saya akan dengan senang hati mengingat Plummer dan warisan panjangnya tentang "tukang kebun bulan" saat saya menabur benih saya setiap musim semi.
