Tentang Kompos dan Pengomposan
Pengomposan adalah proses penguraian bahan organik. Ini adalah salah satu prinsip dasar berkebun organik dan biodinamik, dan telah dipraktikkan untuk waktu yang sangat lama. Pliny the Elder mengacu pada pengomposan dalam tulisannya dari era Romawi awal pada abad pertama Masehi. Tetapi baru pada tahun 1920-an ketika para ilmuwan dan filsuf sosial yang berpikiran maju seperti Rudolf Steiner mulai melihat peran yang sangat penting yang dapat dimainkan oleh pengomposan dalam masyarakat modern. Dan baru sekarang kotamadya di Amerika Utara mempertimbangkan program pengomposan skala industri yang besar untuk menangani limbah perkotaan. Lebih lanjut tentang itu nanti…
Pada sistem awal, kotoran dan bahan tanaman yang terbuang dari ladang diletakkan dalam tumpukan yang luas selama satu tahun atau lebih, yang pada saat itu akan terurai menjadi bentuk yang berguna dan terurai sepenuhnya. Kemudian dapat ditambahkan ke ladang baik sebagai pembalut atas atau digarap di bawah, menambahkan bahan organik penting ke tanah. Proses ini memperbaiki tubuh tanah dan membantu menyeimbangkan retensi kelembaban dan drainase. Ini juga menggantikan kesuburan dan nutrisi ke tanah setelah habis oleh musim tanam dan panen.
Dalam arti biodinamik yang sebenarnya, meletakkan lapisan kompos yang sudah lapuk di permukaan tanah mendorong makhluk dan mikroorganisme yang tinggal di tanah untuk muncul ke permukaan dan menyeret kompos yang kaya ke bawah bersama mereka, mengubahnya menjadi bentuk nutrisi yang lebih bebas tersedia untuk akar tanaman. Hanya dengan pembalut atas, seseorang dapat menghindari mengolah tanah, yang menurut sebagian orang tidak perlu dan bahkan merusak kesehatan tanah.
Ada banyak desain komposter yang berbeda, tetapi prinsipnya sama untuk semuanya. Mengangkat bahan limbah organik ke dalam tumpukan atau tumpukan, dikelilingi oleh penghalang berventilasi baik, memungkinkan oksigen masuk ke tumpukan, yang pada gilirannya mendorong dekomposisi aerobik yang sehat. Ketinggian tumpukan ini juga mencegahnya menahan terlalu banyak uap air – jika tumpukan lebih rendah dan lebih lebar, uap air akan terkumpul di tengah dan mencegah aliran oksigen yang baik masuk dan keluar dari tumpukan.
Jadi desain paling dasar dari komposter yang baik adalah silinder sederhana yang terbuat dari beberapa bahan berpori seperti kawat ayam atau jaring plastik. Saat bahan baru ditambahkan ke bagian atas tumpukan, Anda memerlukan cara untuk menghilangkan bahan jadi dari bagian bawah. Beberapa sistem plastik dilengkapi dengan pintu yang nyaman di dekat bagian bawah, di mana bahan jadi dapat diambil. Jika dikelola dengan baik, komposter plastik ini cukup untuk keluarga kecil dengan taman kecil. Namun, ukuran sistem kompos Anda perlu ditingkatkan seiring bertambahnya ukuran kebun Anda – sebagian karena meningkatnya jumlah bahan untuk kompos, dan sebagian karena meningkatnya permintaan akan kompos yang sudah jadi.
Mengelola tumpukan kompos
Untuk mempertahankan penguraian kompos secara aerobik yang baik, tumpukan membutuhkan 4 komponen yang bekerja dalam keseimbangan relatif:
Karbon: Ini kadang-kadang disebut sebagai "materi coklat" dan biasanya kering. Karbon dapat disuplai ke kompos dengan daun kering, potongan rumput, koran, jerami, dan sebagainya. Bahan-bahan ini menyediakan energi untuk aksi mikroba di tumpukan, dan saat mikroba memecah materi karbon, panas dihasilkan.
Nitrogen: Bahan nitrogen tinggi ke tumpukan sering disebut sebagai "materi hijau." Ini adalah komponen organik basah seperti sisa dapur, pupuk kandang, dan sisa tanaman dari kebun. Bahan nitrogen memungkinkan mikroba untuk bereproduksi dalam jumlah besar, yang membantu pemecahan seluruh tumpukan.
Oksigen: Tanpa pasokan oksigen yang stabil, dekomposisi berubah dari aerobik menjadi anaerobik, yang menghasilkan hasil yang buruk dan berbau busuk. Oksigen digunakan oleh mikroba untuk mengoksidasi karbon di tumpukan, dan sangat penting untuk dekomposisi yang tepat.
Air: Mikroba membutuhkan kelembapan – terlalu banyak air akan mencegah aerasi tumpukan yang baik, dan akan menghasilkan aksi anaerobik yang bau. Kelembaban yang terlalu sedikit akan mencegah kerusakan tumpukan.
Saat bakteri melakukan pekerjaannya di tumpukan kompos, mereka menghasilkan cukup banyak panas. Hal ini dapat mengakibatkan hilangnya kelembaban melalui penguapan, dan hilangnya oksigen melalui proses pemanasan. Sehingga tiang pancang perlu dirawat secara teratur agar dapat bekerja secara efisien. Secara umum, ada baiknya untuk mengganti lapisan materi hijau (nitrogen) dan materi cokelat (karbon) di tumpukan. Misalnya, setiap kali Anda menambahkan seember sisa dapur, Anda harus menutupnya dengan segenggam jerami, koran kusut, atau bahan cokelat lainnya.
Saat bagian atas tumpukan bertambah berat, lapisan bawah akan saling menempel, yang mengurangi aliran oksigen, dan mendorong kelembapan untuk terkumpul. Pembalikan kompos (mengambil bahan dari bawah dan meletakkannya di atas) adalah salah satu cara untuk mendorong penguraian yang konsisten. Alat (seperti garpu taman) harus digunakan untuk menarik material dari dasar tumpukan ke atas menuju permukaan. Saat melakukannya, Anda melubangi tumpukan, yang mendorong aerasi yang baik.
Hasil akhirnya, tentu saja, adalah tanah kompos yang membusuk, atau humus. Ini berwarna coklat tua karena kandungan karbonnya yang tinggi, dan teksturnya cukup ringan. Dalam kompos yang diproses dengan baik, tidak boleh ada potongan besar bahan utuh. Humus rusak seperti yang akan terjadi. Ketika humus ditambahkan ke tanah kebun, humus sebenarnya memberi makan organisme di dalam tanah, termasuk cacing tanah, yang pada gilirannya bermanfaat bagi struktur tanah dan nutrisi yang tersedia untuk menumbuhkan tanaman yang kuat, sehat, dan produktif.
Kota Vancouver telah menerapkan pengumpulan kompos rumah. Balai Kota memperkirakan bahwa sekitar 35% sampah rumah tinggal dapat dijadikan kompos. 110.000 rumah yang sekarang mendapatkan pikap pemangkasan halaman biasa akan segera dapat memisahkan sisa buah dan sayuran mentah, gilingan kopi, teh celup, dan bahan lainnya. Pada tahun 2011, City memperluas proyek untuk menerima bahan yang lebih luas seperti tulang daging, kotak pizza, dan sejenisnya. City juga bekerja sama dengan perusahaan pengumpul sampah swasta yang mengumpulkan dari kondominium dan gedung apartemen, untuk menerapkan “tahap ketiga” dalam skema pengelolaan komposnya.
Kota Vancouver (dan banyak kotamadya lokal lainnya) juga menawarkan komposter yang terbuat dari plastik daur ulang. Ini tersedia dengan biaya dari Balai Kota, dan cukup untuk keluarga perkotaan biasa untuk mengurangi keluaran sampah mereka, dan menghasilkan humus kebun yang baik untuk menyuburkan tanah. Semoga dedikasi untuk mengurangi jumlah sampah yang menuju TPA ini akan menyebar sebagai model dasar mereka sendiri pada keberhasilan orang lain.
Perubahan Kompos
Selain lapisan coklat dan hijau bergantian di tumpukan kompos, bahan lain dapat ditambahkan untuk meningkatkan hasil akhir dan mempercepat penguraian bahan organik. Salah satu cara terbaik untuk mempercepat proses adalah dengan menggunakan Penggerak Kompos secara bulanan atau dua bulanan. Alfalfa Meal dapat ditambahkan ke heap untuk meningkatkan nutrisi produk akhir. Dan potongan batang dan daun Comfrey dan Stinging Nettle dikatakan mempercepat proses pengomposan karena mereka melepaskan enzim mereka sendiri ke dalam tumpukan. Tanaman Yarrow cincang juga dikatakan memiliki efek ini.
