Dari sekian banyak pesona yang akan Anda temukan di areal Marcia dan David Johnson di pedesaan Windsor, Illinois, satu memerintah tertinggi. Dimana gandum pernah tumbuh, aneh, menara abad pertengahan yang tampaknya salah tempat naik ke langit.
Tapi Anda tidak akan menemukan gadis dalam kesulitan di sini. Faktanya, kambing putih salju yang menghabiskan hari-hari mereka melintasi menara tampak benar-benar bahagia.
“Kami suka menganggapnya sebagai kebodohan , ” kata Daud, menggambar pada istilah arsitektur untuk eye-catching, tetapi struktur yang kurang berguna (meskipun kambing tidak setuju).
Pencapaian yang menjulang ini terinspirasi dari Botol cerita majalah yang menampilkan foto menara kambing Fairview Winery yang terkenal di Afrika Selatan. Jadi dengan batu bata cadangan dan lebih dari sedikit imajinasi, sebuah proyek gairah menemukan pijakannya di pusat Illinois.
Jalan Bleat
Struktur unik membuat bentuk fantastis dari 5, 000 batu bata buatan tangan dari North Carolina. Berukuran 31 kaki tinggi dan 7 kaki, menara ini memiliki 276 anak tangga beton kantilever yang berliku menuju atap tembaga.
Menggunakan kambing yang digambarkan di Botol cerita untuk skala, Johnson bekerja dengan tukang batu lokal untuk merancang dan membangun menara selama periode tiga bulan pada tahun 1998.
“Ketika kami melewati tingkat kedua, kami menyadari itu di luar skala, jadi kami menambahkan bungkus ekstra, dan menjadi menara kambing terbesar di dunia – secara tidak sengaja, ” kata Daud, seorang mantan kepala sekolah yang kemudian meluncurkan perusahaan asuransi tanaman yang sukses.
Fakta bahwa ia kekurangan kambing – dan persetujuan istrinya – terbukti menjadi rintangan kecil.
“Itu sudah dalam pengerjaan sebelum saya mengetahuinya, ” kenang Marcia. “Satu-satunya keputusan yang harus saya buat adalah di mana mereka meletakkannya. Saya memastikan itu tepat di luar jendela dapur. Setiap pagi, kambing mengawasiku, dan aku mengawasi mereka.”
Dipimpin oleh Ratu Kambing Bella, kawanan enam kambing Saanen yang bahagia menghabiskan hari-harinya dengan menaiki dan menuruni tangga yang berliku-liku dan menikmati pemandangan. Enam kompartemen yang nyaman menawarkan kelegaan dari panasnya musim panas dan kehangatan di musim dingin.
“Kambing Saanen adalah kambing gunung Swiss yang suka mendaki. Mereka sangat tenang dan manis, ” kata Marcia.
Menara dan penghuninya tidak pernah gagal untuk menghasilkan pengambilan ganda (dan pemberhentian penuh) di antara orang yang lewat. Faktanya, imajinasi di Windsor ini telah menjadi daya tarik wisata tersendiri.
Setiap tahun, keluarga Johnson menyambut pengunjung dari seluruh dunia – sejauh Kosta Rika dan Polandia. Seorang pria St. Louis bahkan memilih menara itu sebagai tempat untuk lamaran pernikahan yang “tidak bisa dijadikan kambing”.
“Anda tidak membangun sesuatu seperti ini jika Anda tidak ingin membagikannya, ” catat Marcia, seorang pensiunan guru bahasa Inggris. “Reaksi paling umum yang kita lihat adalah ketidakpercayaan.”
Potongan dan Tempat yang Menginspirasi
Tapi yang luar biasa adalah biasa bagi keluarga Johnson, yang berbagi cinta alam, bepergian, seni – dan kegemaran akan masa lalu.
Mereka memodelkan 4 mereka, Rumah bergaya Georgia seluas 000 kaki persegi di rumah-rumah bersejarah Williamsburg, Virginia; sementara rumah kereta kuno mereka memiliki doppelganger di Jerman.
Rumah mereka penuh dengan potongan-potongan yang memiliki cerita untuk diceritakan:tangga besi yang pernah membawa pelanggan ke kantor pos kota kecil; grand piano persegi abad ke-19 yang memainkan himne dari tempat bertenggernya di balkon gereja; kayu berusia seabad yang pernah menghiasi rumah kakek David.
Di atas tanah, Anda akan menemukan sepotong sejarah alam yang menakjubkan:batu glasial seberat 1 ton, atau "tidak menentu." Di atas cerobong asap, patung bangau bersarang dari logam yang seperti aslinya membawa sedikit cerita rakyat Eropa (dan semoga berhasil) ke pusat Illinois.
“Beberapa orang berpikir bangau itu nyata dan kambing itu boneka, ” catat David sambil tertawa.
“Kambing-kambing itu berdiri diam untuk waktu yang lama, ” tambah Marcia. "Banyak orang mengira itu patung."
Selain seni yang menarik, Anda akan menemukan batu nyanyian yang menarik di halaman. Dibuat oleh seorang seniman di Paris, Perancis, set lima lempengan granit melengkung membuat menenangkan, nada seperti lonceng angin saat dipukul.
Memelihara Alam
Sementara kambing-kambing terkenal itu mencuri perhatian, keluarga Johnson berkomitmen untuk membuat rumah yang bahagia bagi satwa liar, demikian juga.
“Kami ingin membantu lingkungan, jadi kami mendedikasikan 93 hektar ini sebagai habitat satwa liar, ” kata David.
Pasangan itu menciptakan enam kolam, menanam 250 pohon, dan menyisihkan areal untuk habitat padang rumput dan bunga liar untuk menarik burung, lebah, dan penyerbuk lainnya. Menyadari upaya mereka, Federasi Margasatwa Nasional menyatakan wisma Johnson sebagai Habitat Satwa Liar Bersertifikat.
“Saya telah mengidentifikasi 100 spesies burung yang berbeda di properti ini, ” kata Daud, yang – mungkin seperti halnya satwa liar – menikmati suaka yang telah mereka ciptakan.
Keluarga Johnson menanam makanan organik mereka sendiri dan menghasilkan tenaga yang cukup untuk memenuhi semua kebutuhan pertanian, karena instalasi surya yang besar.
Cinta untuk dunia alam mengalir jauh di pertanian Johnson, di mana filosofi sederhana telah berakar:“Anda harus mengambil risiko dalam hidup, ” kata David. “Penting untuk berpikir di luar kotak dan melakukan hal-hal yang berbeda.”
Apakah melestarikan masa lalu, melindungi lingkungan, atau menambahkan sedikit imajinasi ke dunia yang lelah di pertanian Johnson, kambing bukan satu-satunya yang memiliki pemandangan indah.
