Tidak ada yang lebih lucu daripada melihat seekor ayam keluar dari kandang pada pagi pertama yang dingin dan bersalju di tahun itu. Lebih sering daripada tidak, kawanan akan bergegas keluar pintu hanya untuk berbalik dan bergegas kembali lagi.
Anda mungkin tergoda untuk memelihara ayam Anda di dalam kandang sepanjang musim dingin di tempat yang hangat dan kering, tetapi udara segar sama pentingnya, jika tidak lebih, bahkan di bulan-bulan yang sangat dingin.
Menyiapkan Kandang Ayam untuk Musim Dingin
Memang benar bahwa beberapa ras ayam lebih tangguh daripada yang lain, tetapi untungnya, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk melindungi seluruh kawanan Anda saat suhu tersebut turun hingga satu digit.
Lakukan pembersihan menyeluruh di musim gugur.
Lepaskan semua alas tidur, sapu sarang laba-laba, bersihkan, dan sterilkan kandang. Dengan membersihkan kandang Anda, Anda akan menghilangkan kotoran dan parasit yang kotor sehingga Anda dapat memulai musim dingin dengan segar. Tonton video saya untuk melihat langkah demi langkah ini.
Saat Anda membersihkan, cari lubang atau retakan di kandang, perbaiki saat Anda menemukannya. Ini tidak hanya akan menjauhkan angin dari kandang, tetapi juga predator jahat. Ingat, bukan hanya ayam kita yang ingin berlindung dari hawa dingin, tetapi juga tikus, tikus, musang, dan tamu tak diundang lainnya—tamu yang mencari makanan gratis dengan memakan pakan ayam Anda, telurnya, atau bahkan ayam itu sendiri. Hentikan sekarang dengan memasang lubang terkecil sekalipun.
Jangan tergoda untuk melewatkan lubang kecil. Anda akan terkejut melihat apa yang bisa dilakukan tikus!
Terapkan lapisan insulasi ekstra ke bagian dalam.
Kandang ayam Anda tidak perlu diisolasi sepenuhnya untuk musim dingin, tetapi ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk melindungi kawanan Anda dari radang dingin.
Kami suka meletakkan jerami di sekitar bagian dalam kandang yang ditempatkan pas di dinding. Ini menerapkan lapisan insulasi ekstra dan memberi ayam cara untuk bangun dari tanah. Kaki ayam sangat rentan terhadap radang dingin, jadi penting untuk memberi mereka perlindungan baik di dalam maupun di luar kandang. Jika Anda kekurangan ruang, Anda dapat memutar bal ke samping sehingga tidak memakan banyak ruang.
Kiat bonus:Di musim semi, Anda dapat menggunakan kembali jerami sebagai wadah kebun sayur. Saat ayam hinggap di bal, puing-puing mereka membantu membuat kompos di bagian dalam menciptakan lingkungan pertumbuhan yang sempurna. Berkebun dengan jerami adalah cara yang bagus untuk menanam sayuran yang besar dan indah.
Periksa ventilasi.
Ada perbedaan antara angin dan ventilasi dan mengetahui hal itu dapat menyelamatkan nyawa ayam Anda. Draf berasal dari retakan yang ditemukan pada struktur kandang yang biasanya terletak di dekat lantai tempat kaki halus ayam Anda berada. Ventilasi lebih sering ditemukan di bagian atas kandang dan berfungsi untuk membersihkan udara di dalam kandang agar partikel debu tetap berada di bawah. Jenis aliran udara ini sangat penting untuk mencegah masalah paru-paru yang dapat muncul dalam kawanan selama musim dingin. Jika kandang Anda memiliki ventilasi, pastikan ventilasi tersebut bersih dan bebas dari debu dan kotoran.
Gunakan tempat tidur yang baik dan jaga agar tetap tebal.
Apa yang Anda pilih untuk digunakan di kandang Anda semuanya akan tergantung pada tempat Anda tinggal dan jenis lantai yang Anda miliki. Karena kami menyimpan ayam kami di kandang dengan lantai kayu, saya menemukan bahwa serutan kayu bekerja paling baik untuk menjaga bau dan kelembapan. Kami juga suka menggunakan metode deep litter di tempat kami tinggal dan merasa metode ini sangat membantu melindungi kandang.
Metode deep litter berarti membiarkan tempat tidur menumpuk selama musim dingin menciptakan penghalang antara kaki ayam Anda dan tanah yang dingin. Alih-alih menghapus tempat tidur kotor dari kandang Anda secara rutin, Anda malah menambahkan lapisan baru di atasnya. Ini menjaga bau dan debu tetap rendah dan kotoran tertutup.
Perhatian:Jika Anda memilih untuk menggunakan metode deep litter di kandang Anda, ketahuilah bahwa pembersihan mata air Anda akan menjadi tugas yang lebih berat daripada yang biasa Anda lakukan. Duduk sepanjang musim dingin menyebabkan tempat tidur berubah menjadi apa yang terasa seperti beton dan membutuhkan punggung yang kuat untuk dilepas. Ya, kerugian menggunakan metode ini, tetapi bagi kami, ini sangat berharga karena membuat kandang lebih hangat untuk kawanan kami.
Kotak sarang ayam.
Menyimpan jerami segar atau alas tidur di dalam kotak bersarang membantu menciptakan lingkungan yang nyaman bagi ayam Anda. Saya suka menggunakan jerami potong ke-2 yang merupakan sisa dari kambing saya. Setiap hari, saya mengambil sekantong jerami yang lembut dan berbau harum ini dan mengisi kembali kotak-kotak itu. Ini tidak hanya membuat ayam tetap hangat, tetapi juga membantu mencegah telur membeku.
Selamat tinggal.
Pada malam yang sangat dingin, ayam Anda akan meringkuk agar tetap hangat. Miliki sarang yang kokoh dan cukup besar bagi mereka untuk melakukannya. Ayam tidak seperti kebanyakan burung, artinya tidak hinggap di dahan. Mereka sebenarnya lebih suka bertengger yang lebih luas untuk berjalan dan tidur. Lebar 2 inci adalah aturan praktis yang baik saat membangun sarang Anda dengan panjang 8 inci per ayam.
Tempatkan sarang Anda di sisi kandang yang paling hangat di musim dingin. Tip kecil ini akan membantu melindungi mereka dari angin pahit yang dapat terjadi dalam semalam.
Untuk memanaskan atau tidak.
Meskipun kami tinggal di Pennsylvania Utara, kami memilih untuk tidak menggunakan pemanas listrik di kandang kami. Saya telah menemukan bahwa dengan mengandalkan tips di atas, saya sebenarnya memiliki kawanan yang lebih sehat. Jangan meremehkan kemampuan ayam Anda untuk beradaptasi saat cuaca dingin. Bulu mereka yang hangat dan suhu internal yang lebih tinggi memungkinkan mereka menangani dingin lebih baik dari yang kita duga. Sekarang, ini tidak berarti bahwa Anda harus buru-buru keluar sekarang dan mematikan lampu pemanas, terutama jika Anda membaca ini di bulan Desember, tetapi ini adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan untuk tahun depan.
Lindungi mereka di luar juga.
Bahkan di musim dingin yang bersalju, ayam menikmati udara segar di luar. Ingat bagian yang paling rentan dari ayam adalah jengger, pial, dan kaki. Untuk alasan ini, Anda harus meletakkan lapisan perlindungan dalam lari Anda. Lapisan jerami, jerami, atau alas tidur yang bagus akan bekerja dengan baik di sini. Anda tidak perlu menjadi gila, cukup untuk mendorong kawanan Anda keluar dan meregangkan kaki dan paru-paru mereka.
Harap diingat bahwa apa pun yang Anda letakkan di musim dingin perlu disingkirkan pada musim semi, jadi tambahkan lapisan ini dengan hemat.
Minum air segar setiap saat.
Tantangan terbesar bagi kami adalah air, dan cara terbaik yang saya temukan untuk menghadapinya adalah dengan sering mengisinya. Pada hari yang sangat dingin, saya akan mengganti air mereka 3 kali sehari. Ini tidak hanya memberi mereka banyak minum, tetapi juga memungkinkan saya mengumpulkan telur cukup sering sehingga tidak menjadi beku–sesuatu yang dapat terjadi lebih sering daripada yang disadari orang.
Tawarkan suguhan hangat.
Saya suka memberikan beberapa makanan ringan hangat di hari yang sangat dingin. Sup sisa, telur orak-arik, atau bahkan campuran makanan hangat adalah pilihan yang enak. Ini adalah suguhan yang disambut baik untuk ayam Anda dan juga mendorong seluruh kawanan untuk makan. Mengapa ini penting? Ini dapat mengingatkan Anda dengan cepat tentang siapa pun yang bertingkah. Seekor ayam yang tidak makan membutuhkan perhatian Anda, jadi jika Anda menawarkan kudapan hangat dan satu atau dua ayam tidak terburu-buru untuk menikmatinya, Anda mungkin perlu melakukan sedikit penyelidikan untuk memastikan semuanya baik-baik saja.
Mengetahui beberapa tips tentang cara menjaga ayam tetap hangat bahkan dalam cuaca terdingin pun akan menjaga kawanan Anda tetap sehat dan membuat Anda makan telur segar yang lezat sepanjang musim dingin.
