Patuk bulu adalah tempat ayam mematuk bulu satu sama lain. Ini sering dijelaskan sebagai perilaku 'burung akan menjadi burung'. Tapi sementara mematuk bulu dapat menjadi bagian dari interaksi sosial yang normal, mematuk bulu yang parah tidak.
Dalam kebanyakan kasus mematuk bulu yang parah, satu atau dua ayam akan mulai mematuk korbannya. Tapi begitu bulunya rusak atau kulitnya terbuka, anggota kawanan lainnya akan ikut bergabung. Jika serangan itu berdarah, bisa menyebabkan kanibalisme dan kematian korban. Jadi mengenali masalah mematuk bulu dan mengatasinya sangat penting.
Mengenali masalah mematuk bulu
Mematuk bulu tidak selalu menjadi masalah. Kecupan lembut bulu saat bersolek, di mana "korban" tidak menjauh, adalah hal yang wajar. Jika mematuknya tampak ramah, mungkin memang demikian.
Namun, mematuk bulu harus dihentikan jika:
- Banyak bulu yang tercabut atau rusak
- Kulit menjadi merah, kasar, teriritasi atau meradang dan tidak diberi kesempatan untuk sembuh
- Darah diambil, atau terbentuk koreng
- Bulu tidak boleh tumbuh kembali
- Korban mencoba melarikan diri (kecuali mereka terpojok atau tunduk)
- Pecking terjadi terutama di atas ekor, di sekitar lubang angin, di punggung bawah atau di kepala
- Ada korban utama, biasanya ayam di urutan terbawah
Pertengkaran urutan mematuk bisa terlihat seperti mematuk bulu, tetapi kehilangan bulu dan cedera minimal (kecuali ayam jantan). Pertarungan pecking order biasanya berlangsung singkat. Meskipun perombakan sesekali akan terjadi, urutan kekuasaan yang normal tidak boleh melibatkan perkelahian atau intimidasi yang berkelanjutan.
Kerontokan bulu yang tidak mematuk bulu
Penting untuk tidak bingung mematuk bulu dengan:
- Broodiness, di mana ayam menarik bulu dadanya sendiri
- Moulting, yaitu proses alami kehilangan dan menumbuhkan kembali bulu
- Tungau, kutu, atau penyakit, yang dapat menyebabkan kerontokan bulu yang tidak merata atau bulu yang menggumpal
- Kerontokan bulu di punggung karena ayam jantan yang kasar
Meskipun jenis kerontokan bulu ini biasanya tidak menjadi masalah, ingatlah bahwa ayam secara alami mematuk kulit mentah dan bulu yang rusak, sehingga kulit atau cedera yang terbuka sebenarnya dapat menyebabkan pematuk bulu dan kanibalisme.
Penyebab kerontokan bulu
Patuk bulu adalah masalah utama dalam operasi unggas komersial, jadi telah ada penelitian ekstensif tentang perilaku tersebut. Meskipun tidak ada bukti konklusif tentang penyebabnya, jelas bahwa beberapa ayam memiliki kecenderungan genetik untuk mematuk bulu dan begitu ada darah atau daging yang terbuka, banyak ayam akan mematuk kerusakan dan berpartisipasi dalam kanibalisme.
Satu studi menyamakan mematuk bulu dengan versi ayam dari Obsessive-Compulsive Disorder. Patuk bulu merupakan perilaku naluriah dan tidak agresif dari pihak pelaku meskipun melukai korbannya.
Sebagian besar teori menyatakan bahwa mematuk bulu adalah perilaku mematuk dan mencari makan yang salah arah, yang merupakan naluri alami utama. Ini menjelaskan mengapa mematuk bulu lebih sering terjadi pada ayam yang stres dan kurang terstimulasi.
Penelitian menunjukkan bahwa mematuk bulu pada ayam yang cenderung genetik dimulai setelah pemicu lingkungan. Pemicu tersebut meliputi:
- Ketidakmampuan untuk mencari makan
- Penahanan
- Kepadatan
- Cahaya yang berlebihan
- Suhu tinggi
- Diet yang buruk
- Kekurangan garam
- Kekurangan asam amino
- Kekurangan protein
- Kebosanan
- Kawanan besar (30+)
- Stres
- Masalah kesehatan seperti parasit atau penyakit
- Perubahan, termasuk perubahan pola makan
- Meninggalkan unggas yang bulunya rusak, kulitnya terbuka, atau luka lainnya di dalam kawanan
Mencegah mematuk bulu
Meskipun mematuk bulu dapat terjadi di semua kawanan, ada dua trik yang membantu menghentikan ayam dari mematuk bulu:
1. Menyediakan lingkungan yang kaya dan luas di mana burung dapat mengekspresikan naluri alami dan perilaku mencari makan dengan cara yang tidak merusak
2. Segera keluarkan ayam yang terluka dari kawanan
Patuk bulu lebih kecil kemungkinannya pada kawanan yang sangat kecil yang terdiri dari 3-4 burung. Ini juga dapat dihalangi jika kawanan Anda sangat homogen – jadi satu umur, satu ras, satu warna, dan satu ukuran. Ini berarti lebih kecil kemungkinannya untuk menjadi burung yang “lebih lemah” untuk dipilih.
Bahkan dalam kawanan yang tidak pernah menunjukkan tanda-tanda mematuk bulu, melihat darah atau kulit mentah benar-benar dapat menyebabkan hiruk-pikuk. Kami telah mendengar cerita dari berbagai pelanggan yang kehilangan ayam yang dihidupkan oleh kawanan setelah terluka oleh ayam jantan kasar atau kecelakaan. Dan salah satu ayam dara kami harus "diselamatkan" setelah pertarungan kekuasaan yang normal membuatnya terluka dan semua ayam lainnya tidak berhenti mematuknya.
Cara berhenti mematuk bulu
1. Keluarkan korban sekaligus. Tempatkan dia di suatu tempat, idealnya kandang rumah sakit, sehingga kawanan domba dapat melihatnya, tetapi tidak mematuknya. Ini mencegah mereka melupakannya, jadi dia tidak harus berjuang untuk posisinya dalam urutan kekuasaan saat dia dibebaskan.
2. Rawat luka korban dengan Vetericyn atau antiseptik.
3. Awasi kawanan dengan cermat untuk memastikan bahwa perilaku mematuk bulu tidak berpindah ke burung lain. Jika ya, singkirkan pelakunya.
4. Jangan biarkan korban kembali ke kandang sampai bulunya tumbuh kembali. Jika bulu yang dipatuk dihasilkan dari ayam jantan yang kasar, pertimbangkan untuk menggunakan pelana ayam untuk menutupi punggung burung, atau mendapatkan ayam jantan yang berbeda.
5. Buat tempat perlindungan di kandang tempat para korban bisa melarikan diri dari mematuk bulu. Pastikan mereka tidak bisa terpojok. Jika burung yang lebih kecil biasanya menjadi sasaran burung yang lebih besar, pertimbangkan untuk membuat tempat perlindungan yang terlalu kecil untuk para pelaku.
6. Saat memasukkan kembali korban ke dalam kawanan, perhatikan baik-baik untuk memastikan bahwa kecupan bulu tidak muncul lagi. Jika ya, Anda harus menyingkirkan korban atau pelaku utama.
Mematuk bulu juga dapat dicegah dengan menggunakan penutup mata atau dengan menggunakan semprotan “anti-patuk” atau tar pinus pada bulu korban.
