Terima kasih kepada Jan Suszkiw, Layanan Penelitian Pertanian USDA untuk artikel bagus tentang penelitian yang menunjukkan dampak tekanan panas pada anak babi. Bagi Anda yang memelihara sapi, ketahuilah bahwa tekanan panas juga menjadi masalah bagi sapi bunting dan dapat mengubah fungsi kekebalan keturunannya, seperti yang tercantum dalam Ringkasan Interpretasi dari artikel oleh Johnson et al:
Anak babi yang lahir dari induk babi yang mengalami stres panas dapat menanggung beban ketidaknyamanan ibu mereka di kemudian hari dalam bentuk komplikasi kesehatan dan penurunan kinerja. Sekarang, berkat penelitian oleh Agricultural Research Service (ARS) dan ilmuwan universitas, kami tahu bahwa “tekanan panas dalam rahim” ini juga dapat meningkatkan kepekaan sistem kekebalan anak babi.
Babi lebih rentan terhadap tekanan panas karena ketidakmampuan untuk berkeringat. Hal ini menempatkan mereka pada risiko yang lebih besar terhadap masalah kesehatan dan produksi yang dapat menambah kerugian hingga jutaan dolar per tahun bagi produsen babi.
Penelitian telah menunjukkan bahwa babi yang mengalami tekanan panas selama kehamilan dapat membuat keturunannya rentan terhadap komplikasi di kemudian hari yang dapat menyebabkan penurunan kinerja, termasuk penggunaan pakan yang efisien, tingkat pertumbuhan, dan akhirnya, produksi daging babi. Namun, sedikit yang diketahui tentang bagaimana tekanan panas ini memengaruhi kekebalan bawaan keturunan mereka, atau pertahanan lini pertama melawan bakteri penyebab penyakit dan patogen lainnya, catat Jay S. Johnson, seorang ilmuwan hewan di Unit Penelitian Perilaku Ternak ARS di West Lafayette, Indiana.
Untuk mempelajari lebih lanjut, Johnson bekerja sama dengan rekan laboratorium ARS dan ilmuwan dari Universitas Purdue di West Lafayette, Indiana; Institut Sains dan Pendidikan Oak Ridge di Oak Ridge, Tennessee; dan Universitas Missouri di Columbia, Missouri.
Mengikuti pedoman perawatan dan kesejahteraan hewan yang ditetapkan, tim mengevaluasi dua kelompok anak babi. Kelompok pertama terdiri dari 16 anak babi yang lahir dari ibu yang terpapar siklus suhu stres mulai dari 79 hingga 97 derajat Fahrenheit selama paruh pertama kehamilan. Kelompok kedua yang terdiri dari 16 orang lahir dari ibu yang terpapar suhu "nyaman" 64 derajat Fahrenheit.
Para peneliti kemudian mensimulasikan serangan patogen pada anak babi menggunakan lipopolisakarida, sebuah molekul yang ditemukan di dinding sel beberapa bakteri. Sampel darah diambil untuk memantau penanda tertentu dari respon imun bawaan anak babi, termasuk glukosa, insulin, asam lemak non-esterifikasi, kortisol (hormon stres) dan sitokin (penanda peradangan). Ini, bersama dengan jumlah sel darah putih, dibandingkan dengan kelompok babi bebas lipopolisakarida yang digunakan sebagai kontrol.
Di antara temuan mereka, yang dilaporkan dalam Journal of Animal Science edisi Desember 2020, para peneliti mengamati:
- Suhu inti tubuh anak babi yang mengalami stres panas dan tidak stres dalam kandungan yang diberi lipopolisakarida hampir sama.
- Namun, anak babi yang mengalami stres akibat panas dalam kandungan memiliki kadar hormon stres kortisol yang lebih tinggi.
- Anak babi yang sama ini juga memiliki tingkat sitokin (penanda peradangan) yang lebih besar sebagai respons terhadap tantangan lipopolisakarida, yang memberikan bukti respons imun hipersensitif. Para peneliti khawatir hal ini dapat menyebabkan risiko nyeri, infeksi, kegagalan organ, dan komplikasi lain yang lebih besar pada anak babi tersebut di bawah sistem produksi dunia nyata.
Johnson mengatakan bahwa penelitian mereka sejalan dengan meningkatnya kekhawatiran atas potensi dampak perubahan iklim global terhadap kesejahteraan dan pengelolaan babi—terutama di wilayah dunia yang rawan terhadap kekeringan dan gelombang panas yang sering atau berkepanjangan.
Dengan dukungan dari Institut Pangan dan Pertanian Nasional USDA, tim tersebut juga mengambil pendekatan genomik untuk mencegah efek tekanan panas dalam rahim pada anak babi. Yang menarik adalah menggunakan penanda genomik untuk menandai sifat-sifat guna meningkatkan toleransi panas pada induk babi yang digunakan untuk pemuliaan.
“Untuk mencapai tujuan ini, kami bermitra dengan dua perusahaan peternakan babi besar,” kata Johnson. “Harapan kami adalah penyelesaian proyek ini akan memberi produsen babi strategi yang hemat biaya untuk mengurangi dampak negatif tekanan panas dalam rahim terhadap babi di Amerika Serikat dan secara global.”
Layanan Riset Pertanian adalah lembaga penelitian internal utama Departemen Pertanian AS. Harian, ARS berfokus pada solusi untuk masalah pertanian yang mempengaruhi Amerika. Setiap dolar yang diinvestasikan dalam penelitian pertanian menghasilkan dampak ekonomi sebesar $17.
